走过杀戮峥嵘岁月－－红眼狙击之三岂曰无衣（下部）
2006-10-16 18:17:18.0
走过杀戮峥嵘岁月－红眼狙击之三岂曰无衣（下部）
撤退－转进山国
时针指向7:30，天色已黑，看到全线弛援而去的印军山地师，叶无可奈何的摇了摇头，邱山泉问：还要不要靠上去追击？叶答道：没用了，人家不跟你耗了，仅凭我们三十几个人，最多上去揪住根尾巴，拖不住整个身子，也没有那种能卡住他们的地形，一个整师，太肥了，啃不动的。机要员在撤退之前，给叶留下了最后一份战报，叶知道了吴师长已经发动的攻势，也清楚这员虎将的决心。此时的叶知道在整个大棋盘上，他手头的那三十几个人，现在连个小棋子都算不上了，战争规模正在空前扩张，更多的棋子汇集了进来，即将成就了南亚这个大棋局，博弈之手已不再是一线官兵，而是后台安坐的两国最高当局的内力比拼，就看谁的决心、意志和能力能压过谁。
叶沉思片刻，即命大家整理装具物资，准备撤退回国了。山坡上大家集合起来，或坐或卧地休息，叶简单地讲了几句：大家不要再为不能阻滞印军而苦恼，那已经不是我们能担当的了，我们的任务就是将其阻滞一个小时，为整个特战集群的安全后撤赢得时间，这已是很不简单的事情。如果说登陆作战是组织程度最复杂的战斗，那么我完全可以讲，有序的组织撤退行动，尤其是能够全身而退的撤退行动，也是最艰难的战斗，我们很小的本钱、极小的代价，赢得了三千人的全身而退，一支能够赢得有序撤退行动的军队，将是一支永远立于不败之地的军队，九死一生也好，百战余生也罢，到头终还是生。我们已经为野人战队赢得了足够辉煌的战绩，现在我们要撤回国内了，剩下的事情已经不是我们能够左右的了，现在我们的任务只有一个－－赢得生存，正如我来时所讲：人命最值钱，一个也不许少。随即叶对部队进行了编组：邱山泉带一班10人，并在叶不能指挥时代理，石云生带二班11人，张东虎带三班12人，马仔和猴子归叶直接调度，总计还有36人，其中有一半多都擅长狙击猎杀。
一行人穿上了防弹衣，把钢盔放进背囊，戴上了特种兵狙击手才有的迷彩软帽，叶把前帽墙压得很低，只露出两只黑洞洞的眼睛，大家在忙着做伪装，正往脸上涂满油彩，猴子走过来要替叶背装具，叶摆了摆手：我这点伤不碍事，你要保存好体力，有你的大用处，另外你的伤怎么样？猴子现场秀一把，一溜烟爬上了一棵树，然后又降下，答道：没问题，小场面。猴子是安徽六安人，生长山乡水潭，五年兵，早前在拉萨干过工程兵、通信兵，能在电线杆上下爬十个来回脚不落地，后来主动要求到亚东边防锻炼，由于水性极好，爬杆设雷也颇有章法，此战其特长为叶所用，与马仔一起被视为左膀右臂。紧张的情绪猛然松弛下来后，经猴子刚才这么一提醒，叶才感到伤口处隐隐作痛。
８月１８日夜八点，身处四战之地，不宜久留，一行人折向西北绕行，快步疾弛于山林中，寂静的月夜只能听见风过树梢的刮擦声和彼此的脚步声，虽然已连续作战近三昼夜，三天打了三场大仗，连续的行军已极度疲惫，但得胜而归的喜悦，还是催促着大家加快脚步回程。月亮升起，月圆之夜，好打游戏的新兵郭为民喊道：“快看，月亮多大多圆”，张东虎应喝着：“那是中国军人的月亮，所以又大又圆”，邱山泉接着讲：“不对，那叫野人之月”，大家笑声一片。凌晨一点，在连续行进了五个小时后，叶感到体力渐渐不支，大家也开始喘着粗气，遂传令休息。马仔靠过来，问叶：营副，跟你这么长时间，还不知道你叫什么呢？叶告诉马仔：我叫叶长风，小名清风，后来上学后才改成长风。马仔讲：那今天就是清风伴明月，无往而不利了。
马仔又讲：高中校留下了防弹衣，这个人倒是有点意思。叶吟起《诗经秦风之无衣》：岂曰无衣，与子同袍，王兴义师，修我戈矛。马仔是个很聪明的战士，很多东西一点就通，但就是不爱学习，是那种“不学有术”的人，好奇地问：这个鸟诗是什么意思啊？叶几乎要沉沉睡去了，强打起精神，随口答道：我也不解，可能是讲一些秦军勇士没有盔甲护身，但却尊崇战友之情和秦王号召，誓言捍卫军人荣誉的事情吧。其实后来秦军冲锋陷阵，阵前死士大多根本不着盔甲，身上涂满鲜血，象野人一般喊杀着争相挺枪破阵，砍下敌首就往腰上一别，然后接着与同营将士继续向前，即使战败身死也在所不惜，春秋战国时秦军武士是最勇猛的，翻遍浩如烟云的史书，几乎找不到秦军临阵脱逃的战例。而秦统一后，北击匈奴，南平百越，开疆拓土之下，才奠定了今日中国版图最早基础。即使与同时代印度阿育王的孔雀王朝和亚历山大的马其顿帝国相比，秦军恐怕也是当时全世界最强悍的军队。猴子在一旁偷听，惊道：我倒，我原来以为亚历山大的马其顿军队是当时最强的，没想到原来是大秦。
猴子的话音刚落，噼啪一阵炸响，空中亮起数枚照明弹，让大家感觉莫名奇妙，本能的迅速隐蔽起来。远处隐约传来低沉的飞机引擎声，从声音判断象是亚音速的运输机，紧接着看见空中一个个伞花打开。显然是弛援解围的印军空降部队，那是一个建制伞兵团，只见几十架运输机一齐压了过来。叶感慨道：真是不惜代价啊，居然冒险在夜间从林空降，这一动下来要摔死不少人，可惜现在手中没有单兵防空导弹，不然非揍它一架下来不可。空中到处都是印军伞兵，野人已身处包围圈之中，叶当机立断，趁敌立足未稳，瞅准一个方向，打开一个缺口迅速突出。叶抬手便是一枪，大家也边打边冲，敌人伞兵未落下前，是力量最弱的时候，有利于趁机绞杀。
尚在空中的印军伞兵被打得闷头闷脑，搞不清楚下面怎么一回事，是敌还是友，手忙脚乱之下，一些印军不及操纵伞绳，被横滚气流卷走，被吹到了东面更远的地方才落下，触地较为分散。印军运输机的高度压得很低，冒险在夜间玩起了低空开伞，叶看见了一个伞兵落在近处，趁着还在卸掉伞绳的时机，张东虎一挥手，手下几个手脚麻利的偷偷摸了过去，悄无声息的一刀结果了。叶凑到跟前看了看，没带备用伞，基本上是在死亡高度上低空伞降的，在这个高度上带备用伞也白搭，主伞打不开后根本没时间再开备用伞，看来这伙人技术很过硬，估计是对方的精锐部队。在叶观察的当口，印军伞兵已大部迅速落地，正在收拢之中，而野人已经来不及突出重围。战场的立体化，使得战争之神的面目更加诡异，突发情况不断随机生成，时刻在考验着这拨野人的耐心和机智。
击敌于半空已完全不可能，人家是低空开伞，一阵冷风吹过，使得叶头脑更加清醒，他在思考敌我态势：刚才的西风将更多的印军吹到了东面，相对来讲那里的包围圈更厚实一些，与敌遭遇的可能性也更大，而西面这边较易突出，但纵深亦不短浅，况且敌人正在收拢，情况瞬息万变。为计万全之策，叶单独留下马仔和猴子准备向东造出声势，命邱山泉带队向西悄悄突围。邱山泉不答应了：你这不是声东击西，而是丢帅保车的赔本买卖。叶讲：马仔他们很机灵，不会有太大问题，赶紧借着敌人立足未稳尚未察觉，趁乱突出，跳出敌人包围圈后，再转向北面会合，战机稍纵即逝，时不我待，服从命令。大家无言，野人战队随即散开，叶命通信兵向指挥部呼叫，召唤远程火力打击对这片林区覆盖，然后带着马仔二人悄然向东疾走。
前面隐约传来了脚步声，猴子的听觉极好，向后压了压手，叶和马仔迅速卧倒隐蔽，直到敌人走远才爬起来，这个时候不能硬拼。邱子那边一直未传来声音，看来没被发现，中途叶他们又遭遇了两个印军，还未等叶上手，早被马仔和猴子一刀一个放挺，叶上前后命：再在要害上补一刀，不能留下活口。顷刻又过来几个人，叶操起身后的微声冲锋枪，笃笃笃地一个点射过去，撂倒了一片，还有一个想跑，被树后埋伏的马仔一刀割喉结果掉。远处树林升起了一颗信号弹，那是印军伞兵集结的信号，离邱子突围的方向太近了，叶想不对劲，得吸引一下敌人注意力。
猴子掏出手枪，对空连放三枪，这是事前与邱子他们约定的暗号。三人互相策应，开始快速奔跑起来，树林里不时传来印军叽哩哇啦的喊声，每跑上几百米，猴子就开上两枪，后面似乎有印军追击的声音，但风吹过树枝动静也很大，很难分辩，一口气窜出五公里后，树林中安静了下来。远处传来了两声巨大的“音爆”声，一团红色的火球高速坠地，引发极具震撼的爆炸声，那是我军的一枚导弹击中了正在集结的印军，指挥部按野人呼叫方位对照了实时卫星影像，对这股空降印军正展开远程打击，紧接着又是一枚导弹触地爆炸。不多时，叶看见树林中又升起了三发信号弹，叶猜测可能是快速集结的信号，也许印军指挥员不耐烦了，想尽快脱离这片危险的丛林，无意再与野人小股部队纠缠。叶意识到危险基本过去了，随即招呼猴子对空间歇着打了四枪，不久西面的树林又回应了四枪，这是安全突围的暗号，三人终于松了一口气，即开始向北转进，按照约定的座标争取尽早与邱子会合。
凌晨三点，三人按图行进到约定座标点－－一处背风的谷地，猴子爬上了最高的一棵树观察情况，叶和马仔背靠背休息，各自监视一个方向。但叶和马仔很快睡着了，猴子在树上也不小心睡了过去，等到邱子等人开玩笑地拿枪，顶上叶的脑门时，叶本能反应抬枪便要开火，邱子连喊：自己人，自己人……此时猴子居然还趴在树干上熟睡，直到马仔扔了石头把他敲醒。已是凌晨五点，三人睡了个打滚觉，叶感觉精神好多了，冷风袭来神清气爽。大家打开背囊掏出干粮，开始享用三天来最安静悏意的早餐。
８月１９日晨六点，石头打开了广播，拨到音量最小，似乎全世界都在关注中印两国的战事，很多电台都在连续24小时不停播报最新消息，石头得到了很多信息，并向叶作了汇报。此时中国军队已全歼了包围圈内的印军，吴承师长的装甲师与协同的陆航部队一起，空军航空兵不断出击轰炸，历经一夜作战，全歼印军一个装甲师并二个山地步兵师（印军装甲师代理师长战败自杀，与叶纠缠多时的山地步兵师因弛援晚至，反倒逃过了灭顶之灾），并全线占领了锡金邦，并向印占藏南突入纵深三十余公里，收复了大片失地。印度当局穷凶极恶，叫嚣要在防线上埋设核地雷，要把中国的装甲集群一次性的崩上天，并号称要在防线上布设核废料沾染带，妄图以此阻止我军攻势。更多的印军被从印度全境陆续调来，似乎印度当局决心要发动反攻，图谋收复失地。叶知道，中印之战即将落下帷幕，印军的动作不过是外强中干，而中央的战略目的已经达到了，我军将转入防御，巩固既有战果。
开战以来出于安全考虑，一直尽量少用电台，但叶决定再次打破无线电静默，命通信兵主动开机呼叫了指挥部，机要员已经随队撤回，只能用密语通信了。不多时指挥部回电：中印两军已在防线上稳定下来，开始进入对峙阶段，命叶率部坚决迅速向北经由已为我占领的锡金撤回国内。叶在反复掂量“坚决迅速”这四个字，他知道指挥部担心其孤军深入险地，一旦被俘，将被视为国耻。但是向北突围是否可行，叶在反复思量，迟迟不能下定决心。但叶还是决定冒险试试，稍顷即传令开拔。
清晨的草丛上满是露水，打湿了大家的鞋帮和裤脚，在山林中辗转半日，中午时分终于到达锡金国外围，接近两军对峙的防线，这次叶亲自带队下去侦察。进至观察阵位后，叶小心翼翼地探出头来，透过望远镜，看到印军集结规模异常宠大，且仍在大批部队源源不断开过来，远远超过了事前估计。返回后，叶思虑良久，再次冒险打开了无线电台呼叫指挥部：指出向北突围已不可能，要求改变回撤路线，转而向西进入尼泊尔，相机翻越雪山撤回藏区。指挥部随即再次发电：严令叶务必由锡金北撤，不得进入情况不明的尼国。一时间叶面临两难抉择，实际上此时的指挥部于此也颇有争论，但是周大校等人的意见被完全压制了。主战派只是在三天战事中占据上峰，不过是芸花一现，而一旦两军停火，主和派马上就空前活跃起来，决策的主导即开始偏向。
叶将大家召集在一起，开了个短会，向大家说明了特殊情势，张东虎先放了一炮：“我什么时候都听营副的，无条件服从”，随即邱子石头等人也二话没说坚决表了态，这时通信兵又接到指挥部来电：中印边境已全线停火，为向国际社会展示诚意，严令叶于24小时内将部队撤回，中途尽力避免与敌交火，且一旦被俘不能透露任何军事机密，违者将受军法严惩。叶眉头紧锁，命通信兵关掉电台，终于下定决心：“敌变我变，现在向北突围等同送死，只有向西转进，到尼泊尔去，争取联络到毛派游击队，相机再撤回国内。日后上头查下来，我负全责，你们只是服从命令”。对于军人服从命令这一行为，即使是错误的命令，日后上头也不会追查弟兄们的责任，但在内心深处，叶在暗骂指挥部一干饭桶：三十几个人，不过是两架直升机就能解决，却把简单的问题硬是搞复杂化了，不是先考虑把人想办法接回去，而是先考虑万一被俘怎么办，简直是官本位思想害死人。
可是情况已不容许野人小分队如此张扬的存在于敌阵中了，更多的印军压过来后，狭窄的地幅摆兵布阵已展不开，印军主将打起了叶他们藏身的这片山林了。一个整团开了过来，直接顶着野人的屁股扎下了营，这让叶立时头大了，才出狼窝、又入虎穴，真是“当断不断，反受其乱”。野人只能藏进一个植被茂密的山窝，现在只能等待天黑突围了。多日战事后，大家已见惯了战场厮杀，对这种危险的情势反倒麻木司空见惯了，除了留下几个警戒哨兵外，都自顾自的休息起来，打嗝放屁呼噜声更是此起彼伏，也许在老虎的屁股底下睡大觉，却是最安全的，印军也丝毫没有查觉。猴子侦察地形回来，叫醒了叶，用树枝在地上比划：我们宿营的北坡下面，是五十多米高的悬崖，下面是一条七八十米宽流速较急的河川，但悬崖上有很多突出的石头，不便直接从岸边跳入河中，不过我发现了一个横卧着伸向河中好远的老树。叶在飞快的思考，讲：“按道理讲，这种断裂沉降地形，悬崖河谷，应是近岸水深，高空入水有足够的缓冲，不会有大碍”，猴子反问：“五十多米，即使是悬崖跳水运动员也够呛”，叶想了想也是：“带着重装备跳下去，初入水没事，到了水下三米处全身都象撞墙一样，会把人拍个半死”，随即又命马仔：“把大家手中所有的绳子都集中起来，牢靠得捆接起来”，马仔立时明白了叶的用意。
绳子被捆接起来了，却只有四十米长，离五十多米还是有一段距离，十几米高台跳水的感觉，也不会让人好受多少，况且三十几个人扑通扑通，动静太大了。叶又开始打起了近处一片竹林的主意，于是张东虎就带上五个人，做好警戒后，开始用刺刀背面的剧齿，一点一点挫开了，小心翼翼的整整锯了一个小时，才拿下一根竹子，五六个人小心谨慎地放倒竹子，把竹子削光后，抬到叶的面前，叶掏出刺刀，在末端的竹节上掏出一个洞，把绳子穿了进去，用力猛拉试了试：“我看成，救命稻草就是它了”。
８月１９日夜七点，野人开始突围，悄悄摸到岸边后，大家将装具整理完毕，做好防水处理，猎人留下的新式防弹背心是多功能的，一拉就会充上气，充当救生背心，邱子照着别人的样子一拉：唉嗨，这玩意好使，好东东。叶命水性好的猴子先试水，猴子十分灵巧的爬上横向河中的老树，接过竹杆结实地绑在树干上，然后顺着绳子往下爬，到了竹杆往下慢慢溜滑，离水面两米竹子到头了，猴子哧溜一声入了水，浮出后快速游到岸边，扣住一块突出的石头，低声向上喊道：水流很急，当心别被冲走。大家开始逐一鱼贯入水，不多时最后几个负责警戒也入了水。石头抄起微声冲锋枪向缠在树上的绳结横扫了一通，把绳子打断，这是在毁尸灭迹，此时敌人仍全无察觉，直让邱子感觉：“这逃跑的感觉，怎么比打仗还刺激”，石头黑乐：“搞错没，这不叫逃跑，这叫撤退，读书人的事，能叫逃跑么”。叶冲大家嘘了一声，猴子游过去率先抓住了竹杆，叶一看竹杆还有用：大家快靠过去，抓住竹杆一块向下漂，不要掉队了。
靠上竹杆后，叶把背上的装具摘了下来，拴在上面，掏出手枪顶上火，然后趴在装具上，大家也如法炮制，一行人随着湍急的水流开始向西漂去。夜十点，一行人已经在河上漂了两个多小时了，又有几条小支流汇入，可能是山上融化的雪化，河水开始越来越冷了，一些人被冻得开始不停上下打牙，叶也不时打冷战：估计已经漂出去近二十公里了，应该脱离了与敌人的接触，但再这样漂下去，一则可能会迷路，误撞上敌人枪口，另外可能会冻死人。于是在一处水流较缓的浅滩上，野人再次登了岸。大家抖落身上的水，叶则和邱子等人躲在雨衣下，现场对照地图。向尼泊尔要翻过很多座山，叶考虑到食物可能会匮乏，命大家节约干粮，到河边把水壶装满，然后径直走向一片竹林，拔了一根竹笋回来，剥开咬了一口，已经老了，但还是拼命嚼了起来，大家也都一窝蜂钻进竹林。
稍事休息后，看到大家还在打冷战，叶命开始急行军，运动生热取暖。马仔讲：又回到当兵前夜猫子的感觉了，好过瘾。猴子笑而不语，叶回头敲打马仔：马仔你再大声讲话，吵了林子里睡大觉的老刮，我就让你衔着树枝走路，那样你会象婴儿一样一直流口水。大家偷偷黑乐一番后，开始沉默不语，急速向前，一些人刚被冻得打冷战，现在又开始冒汗了，衣服也被风吹得半干，稍微好受些了。
失落野人山
８月２０日上午九点，一夜行军后，不堪疲惫地野人们已翻越了两座山，将敌人远远抛在后面，实在太累了，遂停止前进休息。猴子问叶：这片山叫什么山？叶答道：中文翻译过来叫野人山，野人出没的地方。马仔一听乐了：猴子你别乱跑，到哪都捎带上我，不然小心被野人绑了去做押寨公。叶讲：野人是猿人向智人进化环节中分离出来的，很多科学家相信他们并没有灭绝。张东虎问：营副你真相信有野人？叶答：不相信，我们自己就是野人，与野兽同行山林的人类。休息中间，叶打开地图对照现场座标，可四面都是山林，根本没有参照物，于是让通信兵短时打开了北斗导航装置，后备电池存电不多了，且每开机一次就增大一分暴露的危险，在回国以前这也许是最后一次开机定位了，随即确定了所处精确座标，叶知道这也等同向指挥部上传了定位信息，告诉指挥部野人已折向西行，叶是想告诉指挥部他们已安全脱身，不必再为之担心，也便宜战后核查好有个交代。
此时的印军高层不堪羞辱，数千中国军队长驱直入，竟在剿灭藏独武装后全身而退，三个精锐师竟在一夜之间全军覆没，且大片既得疆土被割去，却限于南亚世敌群起而攻之，四面楚歌之下，不得不暂时息兵罢战，只能在边境一线虚张声势，唬弄自己国人而已。而印军情报技侦部门最终从纷杂的电磁信号中，筛到了野人战队－－这支最后撤退的中国军队，根据其反复研判，向印军高层作出了报告：从几次无线电联络看，这支中国军队很有可能仍滞留在印度境内。这个报告无谛使士气低落的高层眼前一亮：早在四十多年前，中印两国战争，中方在战后全部归还印军俘虏和武器，并宣称没有人员被俘，而印军明明扣押了两名中国战俘，却始终未予声张，直到四十年后经由中方交涉才将其送归。鉴于中国军方已开始陆续放归印军俘虏，并宣称已撤出部队全面停火，印军高层想在这上面做下文章，以此羞辱一下中国军方，挽回一点面子。
此时阴险的台军也给印军送来了一份大礼：野人小分队最后一次使用北斗导航，泄露的电磁信号为台军截获，定位点在尼国境内野人山。印军高层即命一个山地步兵营前去追剿，务必要抓住几个活口，随即感觉不太放心，又在野人山机降了一个连建制特种分队，协同山地营共同追剿，而此刻野人分队尚无察觉渐渐逼近的危险。野人又连续行军了三天，最大的问题仍是粮食，大家各出高招，拿出了野外生存的本事，退回到原始人类茹毛饮血的生存方式。通过几天的行军，叶发现野人山的植被群落分布，是按照高度温差变化，呈带状分布，从山脚的亚热带雨林，蛇虫猛兽出没，到山顶的台藓地衣，终年积雪不化，象梯田一样逐级跃进，于是断定向更高的山林上走，应该是处在秋天的植被。等到大家行至高处立定，放眼望去，惊喜地发现有很多果树，有些奇形怪状不知名，害怕有毒不敢吃，但种类繁多的野果，还是让大家吃了个管饱。猴子躺在果树下，边吃边跟马仔讲：我赛，这简直是神仙过的日子，应该叫神山才对，叫猴山也行，怎么会叫野人山。
山间台地上积有一处小水潭，一些人开始大呼小叫，撂起裤脚袖口，跳下水忙着捉不知名的鱼，另一些馋猫则立时掏出钢盔，架起火堆，准备熬鱼汤好好滋补一番，心里在想这钢盔到底是比凯芙拉的强，能煮汤做饭一盔多用，其它人则分散开来寻找食物。叶看见大家兴高采烈的样子，也不忍心再阻止，多日战事的疲劳，索性让他们好好休息一下，也乐得逍遥自在。叶招呼了警戒的战士警惕些，自己也把衣服脱下来扎紧，做成了口袋，准备掏兔子洞，四下转了几圈后，在其它几个洞口升起火堆，任由烟往里猛灌，然后就把口袋往虚留生路的洞口一搁，在那里守株待兔。野人山人迹罕至，连兔子都有点傻了，近中午时分，叶放掉了小兔子，抓了三只大野兔回来，大家也带来了堆积如山的战利品，叶一看：你们简直跟土匪差不离了，竭泽而渔、尽林而猎，斩尽杀绝啊。
８月２３日的午饭，是原始共产主义的一次午饭，也是开战以来吃得最尽兴、最过瘾的一顿饭，没有油盐佐料但是原汁原味。下午三时，小分队再次上路了，带上两日份干粮，另野外得来足够三天吃的食物，体力恢复、精神饱满的一行人，士气高昂的出发了，再也不用食物管制了。而正在此时，离野人十公里的远处，尼拉德少校率领的山地营和拉奥中尉的“蝰蛇”特种分队，也正在艰难行军，他们追踪而至已有三天了，拉奥中尉还带来了五只搜索犬。此刻一只狼狗好象闻到了特殊的气味，突然竖起耳朵狂吠，引起了拉奥的注意，几百名印军开始快速向前追踪。
下午五时，野人小分队稍事休息，猴子把匕首插入地中，耳朵枕在刀背上，似乎听见了什么动静，抄过望远镜四处观察，但未能发现什么。晚八时，叶命停止前进，就地选址宿营，邱子石头都感觉很累，建议是否可以好好休息一晚，叶点头同意了，连日的行军使本已疲惫的身体备受摧残。大家开始忙着做饭，都想吃点热饭，中国人的饮食方式不适应清灰冷灶，多日来的冷饮生吃不堪其苦，这对中国军人来讲，也是个弱点。叶坐下来，掀开裤腿看伤口，所幸没有感染，伤口处已经结痂，看来不会有大问题，但叶的潜意识里隐隐感到不安。尼拉德少校透过望远镜，看到了野人升起的炊火，用手指了指：就在那里，加快行军速度。拉奥中尉随即命令给搜索犬套上口具，防止他们再狂呔打草惊蛇。
夜十时，危险正渐渐逼近野人，大家多已进入梦乡，希望这是他们开战以来的每一个好觉。猴子刚站完警戒哨回来，扰了马仔的好觉，马仔吱吱唔唔很不满意，但山间昼夜温差很大，马仔感到很冷，还是很愿意接受猴子回来挤在一起睡。猴子感觉还是要警觉些，于是把匕首插入地中，又把钢盔扣在地上，铺上迷彩软帽，侧躺着草草睡下，直感觉骨头都快散架了，很快便扯起了呼噜。不多时，猴子听见了钢盔里传来嗡嗡的声音，潜意识告诉他危险正在逼近，猛然惊醒：“有情况”，马仔回了一句：“别神经病了，阿三都在几百里外的噶伦堡”。叶睡得不沉，听见了猴子和马仔的争吵，起身询问情况，遂趴到猴子的钢盔上屏住呼吸听了听，却听不出异常，但直觉还是告诉叶小心为妙，遂命紧急集合迅速开拔。虽然大家不甚情愿，但还是服从了命令，挣扎着爬起来，有几个穿错了衣服，找了半天才进入行列。叶命猴子和马仔断后，留在原地观察情况，其余人迅速开拔。
很多人睡意正浓，于是后边的拉着前面的背囊，闭着眼睛向前行军。留在原地的马仔又睡着了，但警觉的猴子却瞪大了眼睛四处张望，不多时终于发现了林中的异样，夜间声音可以传出很远，自然被听觉灵敏的猴子捕捉到了，猴子赶紧猛扯马仔。两人迅速在营地布下了一串连环诡雷，随即飞奔而去，急速追赶前队。子夜十二时，猴子追上前队，将情况向叶作了汇报，话音未落，刚才的宿营地即响起爆炸一片爆炸声。叶凭直觉判定：对方一定带上了搜索犬，不然不可能会这么准、这么快。于是叶当机立机：跑“８”字，迷惑对方搜索犬，随即命令部队分成两拨，各自跑出一个圆弧，形成“８”字的下半圆，到前面一公里处会合后，再重新打散编组，把气味交叉，再跑出“８”字的上半圆。一口气划出一个“８”字后，野人一会上一会下的跑开“Ｓ”形路线，而负责断后的马仔和猴子时不时会布下诡雷。
８月２４日凌晨两点，又是一声爆炸，叶知道那是对方踩中了在“８”字区布下的诡雷。此时拉奥中尉正一筹莫展，刚才连续中了两次诡雷，折损了十几人，阵亡倒不可怕，伤员尤其头疼，在山间艰难行进，一个伤员往往要分出两三个人去负担，实在是拖累，现在搜索犬居然领着他们原地转了一圈，又走回来了，拉奥怒火中烧，不堪其辱，看来对方十分狡滑。而在拉奥身后几百米的尼拉德少校，则是个老谋深算的家伙，几天来他和拉奥相处的并不愉快，在尼拉德眼中：这个拉奥是个年少轻狂、小人得志的家伙，自己在军中也算是个资深干将了，这小子却处处抢在尼拉德前头，行事好自用专断，连通个气都懒得做，这不傻了吧，被搜索犬原地调了个圈。尼拉德在窃笑拉奥的搜索犬弱智，同时心里也在埋怨上头为何不信任自己的能耐，又派了一个少不更事的拉奥插把手来多事，很是有点“既生瑜、何生亮”的感觉。
从刚才的情况判断，尼拉德感觉对方来头不简单，索性先让拉奥这个愣头青冲在前头，先让他吃尽苦头再说，到时自然会低下头来向他这个经验丰富的老者请教，姑且躲到后面养精蓄锐、保存实力再说。突然一声爆炸，尼拉德的一名得力手下，踩中了拉奥分队没访问到的一颗诡雷，自开战以来，猴子马仔双人组合设定诡雷的功夫，是越来越神出鬼没了，痛失一员大将，使尼拉德十分痛心。又听到了一声爆炸，直让叶吃吃直笑，从心里开始轻视这帮跟屁虫。
８月２５日上午十点，双方已如此周旋了一天，拉奥只顾催促着部下不要命的往前追赶，在他眼里，抓到野人分队，理所当然地应是他拉奥首功，至于尼拉德的山地营，不过是个配菜，山地营的战力与其特种分队相比，根本不值一提。于是拉奥与尼拉德里之间的距离慢慢拉开了，猴子观察到了这一情况，即告马仔先追上前队报告叶：敌人共有两股，打头的应是特种兵，一个连建制模样，大头在后面，象是印军的山地步兵，估计有一个营的兵力，两拨敌人已拉开了两公里距离。尼拉德的山地营，长年在克什米尔山地作战，知道象拉奥那样的行军是极为愚蠢的，用不了两天就会被拖垮，山地行军讲求的是耐力意志，而不是一股子爆发力。叶听完马仔的汇报后，讲道：“再等一等，让他们距离拉得更大些再下手”，又问马仔地雷还有没有，马仔摇了摇头：已经全用光了。叶知道这样一直被追下去不是办法，况且地雷这个能拖住敌人步伐的手段也没有了。
野人每隔一段距离都会走上一个圆圈或者“８”字，拉奥看见搜索犬又准备上套了，遂命部下控住狼狗，径直取了直线追击，而尼拉德少校却并未如此，他找拉奥要来了一只兵龄很老的搜索犬，拉奥正嫌这只老军犬，老是拖拖拉拉不中用了，象扔垃圾一样丢给了尼拉德。于是尼拉德仍仔细沿着野人留下的气味踪迹，老老实实地在后面追踪，尼拉德知道拉奥的那种做法，对付不了狡猾的中国军队，很容易跟丢，而拉奥中尉却只当是尼拉德这个老家伙，担心自个行军速度慢，害怕会跟丢了。
８月２６日早八点，野人小分队连续行军了一整天，已经疲惫不堪，突然前面传来一声大叫：蛇…。叶上前看了一下，一个南方籍战士已把蛇操在手中耍弄，是条毒蛇，不停地吐着舌头，一路上碰到的蛇很多，但叶并未在意，而这一举动提醒了叶，他开始打起了蛇的主意：“叫马仔过来”，马仔气喘吁吁地跑过来，叶指了指蛇：“你和猴子把这个做成地雷”，又传令再碰到蛇留下活口抓住，马仔立时明白了，叶自己也砍了一个“Ｙ”字形的小树杈，碰到挡在道中的蛇就抓上。离前队百米远的队后，猴子找来了一个带刺的软枝条，马仔按着七寸，猴子就把刺条捆在了蛇的尾巴上，然后把另一端捆在一棵树上，再把软枝条横在路上，马仔随手把蛇往草丛里一扔，一个新型智能地雷就做成了。一个多小时后，拉奥分队经过此地，被蛇干上了一口，气得拉奥中尉掏出手枪猛射一通。猴子原以为“智能地雷”不会爆炸，听不见动静也不知道是否有效果，可是听见枪声后，呵呵地冲马仔一笑：谁说这个沉默无语的智能地雷就不会反馈战果。
前队不断有人把沿路碰到的毒蛇抓来，马猴组合也不断设定智能地雷，拉奥已经快疯了，连续不断有人中招，迫不得已命手下离开主路，只留搜索犬居中领路，不曾想一只搜索犬也中招了。８月２６日中午，智能地雷似乎不再管用了，敌人追击的速度也更快了，而每隔一段路，搜索犬都会高度警觉起来，那是闻到了野人的气味，拉奥中尉洋洋得意，在他看来，对方的迷魂阵也不过如此。野人分队终于坐下休息了，叶在高速运转着大脑，思索对敌之策，而马仔和猴子也在琢磨智能地雷的事情，不一会猴子一拍大腿：有了。毒蛇已攒了一大背包，阿三太小心了，鉴于没有效果，两人懒得再设定了。猴子从背包里勾出一条毒蛇，让马仔抓住毒蛇，逼着它使劲咬饭盒的铁帮，叶好奇地看着两人的异常举动，毒蛇翻出长长的毒牙啃咬着饭盒，原来是在收集毒液。趁着休息的功夫，两人一直忙个不停，直到毒液攒了能在饭盒底部流动，马仔兴奋地叫道：我菜，这里的毒蛇汁水够多。直到两人把一个弹性极好的刺条弯过来，拿碎布醮上毒液抹在刺条上，然后正好在人脸的这个高度，设下了一个敏感的触发机关时，叶才顿时恍然大悟：真有这俩小子的，够刁够阴的。
这一次马仔和猴子一直等到拉奥的人撞上毒刺条，开够了心才掉头急追前队，同时也观察到两股敌人已经拉开了五公里距离。回队报告后，不能再被这条狗一直撵着追了，叶招呼大家休息，决心设下绊索，狠狠敲它一下，叶选中了一处较为开阔的荆棘灌木丛，必经的道路十分笔直，野人成横队展开就位，与过来的道路形成“Ｔ”字形交叉。大家开始紧张准备起来，完毕即悄悄潜伏下来，趁机也休息一下，大多数人很快就睡着了，包括马仔和猴子。邱子低沉地喊了一声：“敌人上来了”，大家才立时惊醒，揉揉眼睛，把枪顶上火，透过瞄准镜套住目标。此时的拉奥十分恼火，手下有几个人刮上了刺条后，就开始不对劲，很快就掉队失踪了，却搞不清是怎么回事，心里暗自骂道：又多几个负累。
马仔在来的路上，把背包里的蛇全都放跑了，给拉奥分队造成了极大的麻烦，不得已拉奥又从横队改成了纵队行进，阿三已经快要被拖垮了，队形拉得十分散乱，有气无力地走着。敌人阵形变化，需要重新调整战术，叶一路爬着，给每个人一一指定了狙杀的目标：你负责把搜索犬全部打死，你负责对方正数第五个军官……叶又指定配有机枪的邱山泉班和张东虎班，分别负责对方阵形的一侧，尽可能把他们挤在两条火线中间，使其始终不能有效发扬火力还击。随即叶回到居中的指挥阵位，操起了枪，把扳机压上临界击发点，只等敌人进入伏击火力圈。
８月２６日下午四点，随着叶砰砰砰连发了三枪，野人小分队一齐开火，顷刻拉奥分队就倒了一片，眼明手快的拉奥从身边抓过一个手下，一发原本要招呼拉奥的子弹打中了这个替死鬼，拉奥即命部队往两边散开，可是一些人刚一迈步，即被迎面而来的机枪火力打成了蜂窝，更多的人缩了回来，只有拉奥等少数人越过了机枪火力封锁线，形势对拉奥十分不利，对方迎面一字排开，极度张扬的发挥着火力，而自己被挤成一根油条，除了前头的几个人，后面的被压成一堆，根本无法还击。野人小分队的机枪手一口气打掉了三个弹匣，而不时落地的枪榴弹，更是连人带狗一同炸死。拉奥见势不对，指挥着突出火力圈的阿三，边打边撤，尼拉德这边听见枪声大作后，连滚带爬地赶过来增援。鉴于已经予敌先头部队沉重打击，看到基本目的已经达到，叶决定不再恋战，即招呼野人脱离接触。野人忙着从敌人尸体上搜下弹药和补给，叶仔细观察了一下这股特种分队的装备：瑞士的登山行头、英国的通信器材、德国的强化头盔、法国的防弹装具……，不可谓不精良，叶长风脸上透写着复杂难以言会的表情，一挥手野人随即快速后撤。
拉奥只带出了十几个人，一脸沮丧，且还有几个人脸被荆棘划破，脸色已经开始发紫，伤口处肿得象俄罗斯黑面包，看来是中了智能地雷中的“诡雷”，那是马猴二人组合的杰作。尼拉德少校赶了上来，看到拉奥的表情，心里暗自黑乐，嘲笑这拉奥这小子终于栽了一把，但却露出一副心痛安慰的脸谱来，好言相劝了一番。拉奥手中最多只有十支堪用的人枪了，底气已是不足，失去了向尼拉德叫板的筹码，心下只有妥协合作了，败师丧旅间担心上头追究责任，一个劲地跟尼拉德哭鼻子抹眼泪，指望尼拉德日后能为其多多好言证词，争取把责任都推脱掉。尼拉德猫哭耗子地劝慰了一番，又与拉奥商议了一番策略，重新调整了战术，尼拉德主动抽出一个尖刀排增补拉奥，由其率领继续沿野人踪迹追击，而自己则率主力远远迂回到前面，设下口袋阵埋伏野人小分队。一番话讲得拉奥感激涕零，尼拉德又把那条本是拉奥的搜索犬送归，给拉奥配上了山地营的老式无线电台，他们的电台被野人抄走已不能用了，又招呼手下帮着拉奥处理尸体，更是让拉奥感天动地了。
内心深处的尼拉德，有着自己的算盘，他要把拉奥这小子培养成一个甘愿当枪使的棋子。几个中了智能诡雷的阿三已经口吐白沫开始抽搐了，尼拉德的部下在忙碌地处理尸体。期间尼拉德也曾几次呼叫直升机支援，但高层的精力全部压在东部边境，中国军队撤而未归，仍在保持着强大压力，根本无暇顾及这边，以致伤员无法及时后送，只能等死，只有运输机光顾过一次，投下补给就匆匆飞走了。阿三在草丛里发现了拉奥的一个伤兵，躺在那里不能动弹，舌头也被割去了，几个阿三过去要抬他，这个伤兵却连连摆手，打手势示意身下有地雷。那是马仔用搜来的印军手雷设下的诡雷，在埋设诡雷时，找来了四块石头挡在外围，然后把阿三伤兵压在了上面，只要一抬走伤兵，手雷的引信卡销会立刻弹开。于是阿三们绕来绕去，却狗咬刺猥无法下手，石头挡住了视线，无法看清里面的机关，最终明白了这种诡雷根本无法排除，不得已弃之而去。
印军又开始追击了，但草丛里伤兵撕心裂肺的绝望惨叫，却时刻在啃食着这群人的心灵，在嘶咬着他们的精神，在捶击着他们的士气，当中的新兵只是感觉害怕，而在更多的老兵内心却闪动着一个念头：永远不要再和中国军队碰面，他们应该不是人的材料制作，不知疲劳、不用睡觉、不用吃饭，可能子弹不多，以至他们很少用枪，但稍不小心就会被一些精灵鬼怪的手段整死，他们更象是野人、是魔鬼。
野人小分队仍沉浸在刚刚予敌沉重打击的喜悦中，通信兵霍光晨（Ｆ营三年兵，河南焦作人），边走边摆弄着印军的电台，却什么也侦搜不到，脱口骂了一声地道的河南腔：“整个一叽歪收音机”，叶回过头：“扔到山下吧，带着也是拖累，敌人还不会傻到用这个过时的收音机来通话”，马仔跑过来：“别扔别扔，我可以用来设诡雷”，大家呵呵一笑。一个多小时后，拉奥这条跟屁虫再次蠕动了过来，瞅见了摆在地上的电台，可是没有一个阿三敢去碰它，他们知道：跟中国军队打仗，好奇就会送命。于是马仔的这个诡雷就失效了。
拉奥带着四十几个人，始终与野人小分队若即若离，既不敢过于靠近，也不甘心远离。野人停下休息，他们也远远地停下来，猴子嫌拉奥跟得太近，就往后打两枪，虽然明知根本够不着，但还是吓得拉奥一行人，趴在草丛半天不敢露头，气得猴子跟马仔讲：“早知道留下一支大口径重狙，狠狠敲他一下”，于是双方就如此僵持了一天。８月２７日下午三点，深入野人山已近八天，被拉奥尼拉德跟屁股叮哨也有四天了，拉奥一直在用电台向尼拉德报告野人行踪，接到情况通报的尼拉德露出一丝阴沉的笑容：拉奥这个当枪使的棋子，还算尽心尽力。
８月２８日晨七时，天已放亮，一夜行军的野人分队开始现出疲态，叶招呼休息，命石云生带队换下猴子马仔，并告诉石头：时不时骚扰一下后面的跟路狗，让大家睡个好觉。石头看见拉奥也停下休息后，招呼一个三人狙击小组，潜伏到有效射程内，打一枪换一个地方，弄得拉奥鸡犬不鸣。拉奥本想趁黑夜偷袭一把，不然对方连续疾走一夜，现在天已放亮，视界清楚，只能自己吃亏的份了，于是只有缩着头坚守待机了。而野人分队一直痛痛快快的休息到午饭时，叶并未意识到危险在一步步接近，他以为尼拉德少校的山地营被越拉越远了。
８月２８日上午十时，野人再次展开行军，停留时间过久，叶决定先走一段再吃午饭，邱子在前面带队，石头的班换下了马猴二人断后，拉奥已是惊弓之鸟，用不着牛刀杀鸡了，于是马猴两人凑到叶跟前，没完没了地介绍自己的战术，时不时会听得叶哈哈大笑，气氛十分轻松。五公里外，手持望远镜的尼拉德少校，看见了有说有笑的野人分队，知道对方指挥员已经完全忽略了自己的存在，极力控制住内心的激动，眼见着野人一步步走入暗藏死亡的伏击圈。
尼拉德少校生长于孟买贫民窟，早年甚至靠捡拾破烂、卖报纸为生，栖身棚户，只有初中文化，后投身行伍，长年在克什米尔战区，同巴军和克什米尔分离势力作战，由于战功卓著被破格提升为军官，历经多年沙场征战后，终于一步步升任营长，而按印军规定升任营长的前提之一，是必须获得硕士学位。尼拉德一家也因尼拉德在军中不断升迁，而一跃成为当地望族，从破败不堪的棚户搬到了欧式别墅，尼拉德遂成为整个家族的骄傲。但一度志得意满的尼拉德少校仍不甘心，任营长已长达六年有余，却始终因为出身低微、学历低下，一直未得再度升迁，尼拉德少校太需要这一战功，来挣得日后的远大前程了。
叶和马仔猴子一路谈笑风声地走着，叶想起了开战以来就没顾得抽过一支烟，于是到处蹭烟借火，邱山泉掏出一根替叶点上了，猛啄了两口后，叶感觉身体一阵轻快。突然一只母猞猁衔着小猞猁，从前面草丛中慌不择路的冲了出来，见到了走在前面的邱山泉后，迟疑了一下就急速掉头跑开了。电光火石之间，叶感到空气中凝结着一股不祥的杀气，叶慢慢抽着烟，不动声色在思考：按照目前山上的季节，正是猫科动物坐窝产仔的时刻，老猞猁如此慌张的搬家，前面肯定是出了什么问题，但在野人山上，尤其是所处海拔高度的生物群落中，体型类同小豹的猞猁已是食物链顶端的霸主，少有其它动物能威胁到它，如果有，那只有一个可能－－前面有人。想到这一点，叶惊了一声：不好，是大迂回，前面有埋伏。听到“大迂回”三个字，邱子立时反应了过来，随即其它人也都明白了过来，此前叶的言传身教，早已在野人中间促成了默契。
叶慢慢坐下，仍然抽着烟，轻声告诉大家：大家不要慌，沉住气，先装作没事的样子。叶一挥手，大家按在扳机上的手又松弛了下来，将计就计，东倒西歪地坐下来休息，仍然是笑语风声，但内心却在上下打鼓，等着叶下达命令。叶告诉马仔：让石头上来，所有骨干不动声色地靠近我。一番耳语后，马猴二人到队前隐蔽处设定地雷，负责监视前方动向。而叶和张东虎几个人仍盘坐于地，石头班和邱子班，三三两两地装作打柴和收集食物，嬉笑打闹着分散离去。叶决心集中兵力，先吃掉后面的拉奥，等到前面的尼拉德过来，再相机转进。石头和邱子已经悄悄压到了拉奥的两翼，张东虎班升起了几堆炊火，拿出打来的兔子猛烤一通，暗地却偷偷把发烟手雷打开，扔到旁边灌木丛里，于是营地里一片云山雾绕。
尼拉德少校搞不明白了，可能是对方在试探，但还是决定沉住气，先不打草惊蛇，观察一番再说。张东虎留下了几个人大声说话，造成仍在营地的假象，随即跟着叶飞奔而去，进入与拉奥当头的居中阵位。邱子看到叶赶了过来，眼见时不我待，遂立时打向了对拉奥的歼灭战。枪声大作时，尼拉德悔不当初，遂命山地营全线出击，主动压了过来。最多只有十分钟时间，野人分队不顾一切地向拉奥发动致命一击。邱山泉暗道：不死也让你脱层皮，老子上西天，也要拉你十个垫背。顷时叶带着张东虎班如猛虎下山，已压了上来，拉奥中尉再次陷于困境，急命部下分散隐蔽，坚守顽抗。
叶看到大家在不惜弹药的猛烈开火，赶紧招呼：注意节省弹药，争取单发狙杀。但是这回野人分队却碰到了真正的对手，拉奥手下的特种兵遭受重创后早成了惊弓之鸟，已经几无战力，但尼拉德增补给拉奥的一个尖刀排，却是生力新军，作战经验丰富，临危不乱，打得异常顽强，时间在一分分地消逝，尼拉德山地营正四散而来，情势愈发危急。野人分队极致发挥狙杀特长，将敢于露头还击的印军逐一射杀，只有拉奥带着十几个人，躲在火力死角处顽抗。
不多时，尼拉德山地营已经全线压了过来，转瞬即将野人团团围住，马仔和猴子眼看顶不住，不得已收缩撤回，叶一看不对劲，即命部队掉过头来，迎向印军山地营，大家遂各自三五一组散开，各自占领有利地形狙击印军。尼拉德一看对方火力虽然稀落，却是枪枪毙命、弹无虚发，知道是拨厉害的角色，遂命部队停下攻势，避免无谓伤亡。两方便对峙了下来，谁也不敢贸然露头。
叶悄悄命两挺机枪埋伏在身旁，命其不到万不得已不得暴露火力，他在心里暗自担心一件最要命的事情：灌木易燃，对方火攻。正在叶思索的功夫，拉奥小子却象见了亲爹一样，头脑不清醒起来，快速爬向尼拉德少校，刚一躬起身子，即被眼明手快的张东虎一枪打在腿上，立时疼得不敢动弹，一个拉奥手下的死党，竟不顾一切的爬起来奔向拉奥，随即被叶一弹饮命，张东虎瞬即再往拉奥身上从容补了一枪，围点打援、三弹两命，此为狙杀的经典战术，此后任凭印军伤员如何嚎叫，再也不会有人甘冒风险出来营救了。
８月２８日下午三时，尼拉德少校仗着人多势众，接连发动三次猛攻，均无功而果败下阵来，对方的狙击手实在是太厉害，有一次攻势刚一抬头，即有七八个人立时被一枪爆头，还未发动冲锋即告失利，任凭军官怎么催促，也没人愿意上前送死。无奈之下，尼拉德便命小股部队不时佯攻挑战，以此消耗野人仅存不多的弹药。但野人却是精打细算，不愿浪费一颗子弹，只有在有把握时才开一枪，且基本上是一击必杀。而趁此机会，更多的人却在忙着用工兵锹，跪着趴着不停地修筑战壕，要作长期抵抗的打算了。一口气挖了几个小时后，看到工事初成，叶停下来招呼休息，邱子扔了一根哈德门过来，叶十分安祥的吞云吐雾开来，邱子靠了过来，叶讲：这么耗下去不是个事，夜长梦多，入夜后，还用声东击西的老办法，争取突围，不过这次要改成声北击南，你带大家先突出去再说。邱子无语，回过头又大家开始构筑侧后的第二防线。
敌人又发动了一次攻势，弹药开始匮乏了，此时在北面阵地上，马仔擅自作主，偷偷爬向几具离得很近的印军尸体，想从中搜出一些枪支弹药带回来，猴子则在暗处掩护。马仔十分灵巧，但还是被印军一个狙击手发现了，立时右小腿上中了一枪，马仔仍想挣扎着爬回来，但左小腿处随即又挨了一枪，于是马仔只有趴着不动了，猴子十分着急，想立即上前救回马仔，但被眼明手快的叶上前一把拉住。刚才用围点打援，敲掉了印军的一个领头军官，现在印军反过来，用这个办法对付自己了。叶即命：快扔发烟手雷，形成烟雾遮障，于是邱子石头等人立即就位，相机掩护营救，五六个发烟手雷被扔到了马仔的身旁，叶猛然喊道：打！大家一齐开火，力求压制住印军，猴子一闪身，俯身快步冲到，扛起马仔就跑，而马仔还舍不得扔掉手中的弹药装具，印军一梭子机枪子弹扫了过来，有烟雾遮障，只能盲目射击，叶大喊一声：卧倒。于是猴子顺势一滚，用尽全力把马仔先推回了战壕，但是叶发现猴子趴在那里一动也不动了，几个人再次冒死上臆，拼命把猴子捞了回来。
但是猴子艰难的睁开了眼，闭上后再也没再醒来，一圈人默然，猴子被机枪流弹后中了后心。叶咬紧牙，眼前一黑几乎跌倒：失却左膀右臂，是谓天欲亡我。半天才缓过神来，上前看马仔的伤势，卫生员忙呼了半天，终于把血止住了，马仔疼得直吡牙，叶安慰道：以后可不敢再冒险了，你们家可就你一根独苗。马仔一个劲地问猴子怎么样了，叶告诉他：“猴子没事”，看到马仔又在担心自己的腿能否保住，叶只能象哄小孩一样不停唠叨。但刚才的发烟手雷，却引起了尼拉德少校的注意，即命：风向有利，放火烧山。随即在包围圈西侧，一道火线随着风势扑了过来，叶则招呼大家放弃了第一道防线，撤往第二防线，敌人的火攻并未构成威胁。
下午五时，火势渐渐熄灭，藏身的植被基本已被烧光，野人重新返回了第一防线，但除了藏身于战壕外，几乎完全暴露。叶知道：印军已经用完了所有的痨招软招，接下来很有可能会发动全面攻势，野人将面临决死一战。印军那边不再有动静，大家也觉察到气氛异常，一些人找来石头，往上吐了一口，开始磨利刺刀，喝嚓喝嚓的声音传遍战壕。马仔掏出手枪，对着躺在身边猴子讲：“敌人过来时，我替你再赚个本垫背，咱哥俩上西天也得骑着阿三去”，可猴子只顾自己睡觉，根本不理会马仔。
叶跟邱子石头东虎讲：再坚持两个小时，就天黑了，对方认为我们突围只会向北，到时我带东虎就往北打，东虎从班里选三个志愿的，不要全去，把敌人吸引过去后，邱子带大家向南突围。张东虎回到班里后，选志愿决死的，都一窝蜂地要请战，甚至邱子班和石头班也心下不平了，无奈之下，只好抽生死签。东虎却暗地给三个死党手里，塞了一张写上“１”的字条，于是其它人抽到的只有白纸一纸。此时的尼拉德已然暴怒不已，自其从军以来还未见过如此顽强狡猾的对手，于是尼拉德召集一帮军官，下达了死命令。
尼拉德几乎将部队全部投入到攻势中，这次他是下了血本，他认为即便是逞其人数众多，也足以碾死野人小分队。看到敌人漫山遍野而来，已是发动决死总攻，叶喊道：“敌人上来了”，大家迅速就位，二十支狙击步枪接连开火，噢噢叫着冲在前头的印军，立时象一堆豆子一样，连滚带溜被踹了下去，但尼拉德少校已经备下了两挺督战机枪，直打得邱子看见后也直啧舌头，于是印军又被挡了回来，回去是死还不是往前是死，阿三再次端起刺刀，象潮水一样漫过来。
我军暴露敌人也暴露在开阔地，隐蔽在暗处的机枪也响了起来，一顿交叉火力之后，象割草机绞肉机一样，把阿三成排地打倒在地，但一样不能阻止敌人攻势，叶只得招呼大家后撤第二防线，于是大家迅速挤过交通壕，退守第二防线。应该讲，尼拉德的山地营还是有相当战力的，他们的军人荣誉感、意志和勇气，要远胜过拉奥特种分队，但尼拉德刚才督战的机枪，不是提供冲锋的火力支援，却掉转枪口对准自己人，使得他们最终认清了一个血淋淋的事实：这个原来待士卒如兄弟的尼拉德，不过是个小人得志，踩着自己人尸骨，拼命想往上爬的家伙。于是一些明智的阿三老兵，带头跳进了野人刚刚据守的第一防线，缩着头再也不愿向前，在战壕里，尼拉德的督战机枪够不着，而只要缩着头，扣紧钢盔，对方的火力也是无可奈何。于是更多的印军跳进了战壕，纷纷效仿有经验阿三老兵的做法。
战争之神的面目是如此诡秘难测，不谛给中印两国军人开了一个大玩笑。躲进第一防线战壕的印军，成为横在叶长风和尼拉德的中间地带，既不愿向前，也不愿后撤。电光火石之间，叶长风恍然顿悟：天不灭我也！即命邱子石头东虎，不要为横在中间地带的阿三困扰，只予其虚张声势的火力压制，使其不露头即可，而令占据高位的狙击手，全力压制对方主将的督战机枪，但击而不杀，只将其阻留原地即可。此时的尼拉德怒不可遏，即命手下军官带预备队上前督战，但阿三预备队刚冲至半途，即被一一狙杀，这是一个排的兵力，对野人来讲不过是举手投足之间的功夫。
于是尼拉德手头只有两挺督战机枪了，将成孤家寡人的尼拉德掏出手枪，催促着四名机枪手抬起督战机枪，往前压上，他的山地营全被压在战壕里不敢抬头，他要用督战机枪再次把这些怕死的家伙逼出来。四名阿三机枪手吃力的抬着机枪往上走，等待他们的依旧是对方制高点上的冷枪手，两名抬着机枪大架的副射手先后被猎杀，叶赶紧传令：留下另外的两个活口，不要斩尽杀绝，他们还有大用。这次是尼拉德自己先往后溜走，于是两名扛着机枪的的主射手，亦不甘落后，尼拉德被迫又退回了原地。此前张东虎的瞄准镜已经套牢了尼拉德，但听到叶的命令后，立时明白过来，压在扳机的手指又松开了。
于是在两道防线战壕之间，出现了一个死寂的无人地带，双方陷入了无法打破的僵局，虽然只有百十米，但没有一个阿三士兵愿意上前冒险。刚才的一场大火，没能越过第一防线的战壕，一些逃命的昆虫纷纷躲进这片无人地带的草从里，死寂的中间地带上，到处都是蟋蟀的和鸣声此起彼伏，形成了一个万虫齐鸣的协作交响曲，马仔跟猴子讲：猴哥，先别忙着走，这些虫子在为你诵经唱道。此时的叶看着眼前这个无人地带，传令下去问话：“谁会战场英语会话”，叶早年在军校时过了英语四级，只是用其阅读英文军事杂志，多年以后少有用武之地，早就把单词一鼓脑还给了教兽们，后来到部队搞三战训练（心理战、舆论战、法律战），只是草草记了一遍战场英语喊话，都是些“举起手来”之类的鸟话，到了战场上根本没用。新兵郭为民站了出来：“我会一点口语”，于是叶就让小郭翻译其战场喊话，以此打击焕散印军士气。
喊了几遍后，趴在战壕里的阿三无有动作，叶挥了挥手示意不要浪费口舌了：人家人多势众，被我们人少的俘虏，不合常理。双方再度陷入僵局，但阿三知道了对方无意再战，也无心为难他们，索性躲在战壕里续命。于是叶长风和尼拉德都在等待天黑，尼拉德想趁天黑上前督战，叶长风想趁着天黑相机突围。下午六时，太阳渐渐落山，时间在一分一秒的过去，一些人开始掏身上的烟，撒开了抽个够。但战争之神也许是格外垂青这群野人，再次开了一个大玩笑，随着响彻山野的哨声、号角声，露出头来的野人们发现，漫山遍野一下涌出了好几千人，到处都是标志不一的红旗，透过望远镜，叶发现有些人甚至拿着老得掉牙的步枪，武器杂七杂八，更象是民兵，而不是正规军。叶心下一惊：难道是尼共毛派游击队！
这些人很快就冲到了跟前，阿三们也从战壕里伸出头来，好奇地看着这帮不知是敌是友的人们，而野人们也伸出头来，两方停火不再对峙，一致形成了默契，只是关注这帮新新人类。这些新人类冲到了尼拉德少校跟前，尼拉德已是孤家寡人，他知道即便是山地营都还听话，也不是这群蚂蚁一样杀来人们的对手，于是十分识相的举起了手。叶断定这绝对是尼泊尔抵抗组织，而郭为民连忙向战壕里的阿三喊道：快向我们这边投降吧，投降我们比投降尼泊尔要强很多。而阿三这边反应倒是很快，急慌慌走出战壕，扔掉枪支，自觉地走向野人这边。此前的印军大举入侵尼国，沿路烧杀掠夺，激起了尼泊尔广大民众的仇视，倒不如投降给中国军队，结果也许会好很多。
形势徒然明朗起来，这些尼泊尔人冲到跟前却停下了，叶带着邱子和石头走出战壕，其它人则在高度警戒着接受阿三的投降。叶讲了几句中文，尼泊尔人则十分好奇地看着他们，小郭上前讲了几句英语问候，一样地没有反应，不得已之下，叶用右手指了指北面的中国：“毛泽东”，又用左手指了指东面：“普拉昌达”，然后把两个大拇指并在一起，意即我们是朋友，于是这些尼国人就起哄着一起喊道：毛泽东、普拉昌达……，直到一位首领模样的人走了出来。阿三已经受降完毕，正抱头坐在地上喘息未定，十分不安的望向这边。
野人小分队也好奇地看着这边新新人类，对方首领模样的人，从人群中招呼出了一位年轻漂亮的姑娘，耳语了几番后，这位姑娘脱口就是几句标准的中文：你好，我是你们的中文翻译纳维纳，这是我们的师长维普克，要我代为问候来自中国的朋友，请问阁下的由来？叶心下一惊，稍顿即答道：感谢维普克师长的问候，我们是先前在东部对印军作战的中国军队，由于退路阻断，于是绕道尼泊尔返回中国，我叫叶长风，刚刚在这里又打了一仗，十分感谢你们及时到来，替我们解了围。叶又逐一介绍了邱子、石头、东虎等人，维普克师长也十分热情，两边一一交叉握过了手。终于弄清对方的来历，只有阿三俘虏还在心下不停打鼓。
叶长风向纳维纳提出，要单独与维普克师长谈话，叶问维普克师长：尼国民众一般如何处置印军战俘？维普克似乎从叶的眼中读出了什么，就大大咧咧地讲到：刚刚的战斗，我们只是局外人，只是听见了枪声，循声赶来凑热闹的，俘虏既然是你们抓到的，就任你们自己处置。叶一看维普克是爽快人：印军俘虏的武器任由你们支取，俘虏按照中国军方的做法，一般还是遣送放归。维普克于是招呼手下，大家一窝蜂地拥上前，把印军散落在地上的武器哄抢一空。叶让邱子和石头带队，先随维普克师长他们先走，一些尼国人主动上前，扶着马仔，抬起牺牲的猴子，争抢着替邱子他们背负重，人们渐渐散去。叶自己单独留下了张东虎，走到了阿三俘虏的跟前，郭为民用生硬的英语翻译道：现在，你们可以回家了，你们也是有妻子儿女父母的人，不要再为根本不问你们死活的上司卖命了，回家了却残生、安享人伦之乐去吧，也不要再来尼国骚扰这里的民众，他们也跟你们一样……
一些阿三俘虏半信半疑，疑惑的望着叶，但看到叶只留下了十来个人，如果想杀他们，早就当着尼国人的面做下了。于是一些胆大的开始站了起来，叶又让小郭翻译：扶起你们的战友一同离去，你们曾经同一个战壕作战。阿三开始互相挽持着走开，叶又来到尼拉德少校跟前，上下打量着这位阿三军官，从内心深处叶还是担心，放虎归山后的尼拉德，日后如仍继续从军，一旦得势恐必是心腹大患，叶手里握着尼拉德的佩枪，那是维普克连人带枪一并留给叶的。此叶的内心却陷入了激烈冲突：是放虎归山还是斩草除根。从感情上讲，尼拉德确实是能堪一战的对手，也是叶碰到的少有敌手，血性的军人武者多是敬重其对手，是谓三军可夺气、将军可夺心，只在意从精神上摧毁他，而不屑于从肉体上毁减他，如果不是两国战事，叶甚至对尼拉德有相见恨晚之意，叶长风想到的，尼拉德也想到了，甚至想到了叶不曾想到的，实是高山流水知音难觅；但从理智上讲，正是这个家伙几乎险些将野人推入绝境，也是猴子牺牲的始作俑者。
尼拉德少校披头散发、一脸颓相，完全失却了以往的武者之风，看着叶手里松开又握紧的佩枪，整了整头发，站了起来，面向叶长风，掏出衣兜里家人的照片，最后看了一眼后，迎面等待最后到来的死亡。叶最终叹了口气：“你也算是一代袅雄，带着你的部下走吧”，却径自把佩枪还了回去，尼拉德一脸惊讶：难道对方连了结自己的兴趣也没有了。尼拉德并听明白叶讲的那句中文，也未从叶的眼神中读懂用意，叶本来是要让他好好活下去。在叶走后不久，独自留在原地的尼拉德举枪饮弹自杀，山下的阿三猛惊了一下，回头望了一眼，再没有人回头，没有阿三回过来，替尼拉德收尸，他最终与茫茫野人山尘归一体。
亚洲屋脊上的热猫
８月２８日晚八时，叶带着东虎班，快步向前追赶维普克他们，张东虎问叶：为何放过了那个印军少校？叶良久未语，直到远处砰地一声响起，叶顿了顿：可他最终还是选择了自杀。等到叶等人赶上大队时，邱子他们在用手语同尼国民众交流，纳维纳甜甜一笑，迎了上来：“我们又见面了，五年前我还在中国留学时，你曾经为我们军训过”。叶征了一下：我们见过面？叶是想不起来了，纳维纳讲她曾留学中原的一所师范大学，叶终于起来了，他确实给大学生军训过，但实在是想不起还有纳维纳这个人，十分尴尬。维普克迎了上来，和叶边走边聊了起来，两人语速均很快，大有相见恨晚之意，累得纳维纳不停地做着翻译。
叶方才知道维普克是尼共毛派分子中的重要人物，排名较靠前，此前在加德满都北部山区活动，只是近来尼共鉴于印军大举入侵，才派维普克率领他的第七师，转进到尼南部的野人山，奉命开辟新根据地，所谓的一个师初来时不过千人，但印军入侵后民族矛盾激化上升为尼国主要矛盾，各个阶层的民众被广泛动员起来，只是一个月的功夫，便迅速扩充到了五千余人，且除根据地外，周边的游击区也在不断向四周扩展，基本已控有野人山大部地区。维普克讲：此前，我们的斗争目的，主要集中给穷人分几亩坡田、几亩山林果园，现在印军打过来了，我们的力量反而在不断壮大，更多的民众加入了进来。叶点点头称是：这点很象我们的抗日战争，早先的革命没有引发国人的觉悟，一度几乎被窒息，但后来日本侵略者来了，民众愈发觉悟起来，不过是星星之火，顷刻即彻地燎原。后来到了游击队大本营，叶方才知道：第七师实际上是在印军清剿尼首都附近的毛派游击队时，被打散后不得已才转进南部山区的，装备的制式武器极为有限，且由于缺少真正懂军事的指挥员，战术十分呆板，又没有精纯的情报网，无法掌握印军动向情况，已是吃了不少败仗，士气低落、军心涣散，维普克曾一度陷于困境。
维普克又问：据你看，我们与印军相比，有哪些优长劣短？叶答道：“他有万兵，我有万山，他来我去，他去我来，我不跟你正面硬碰，但在山区作战，坦克飞机大炮进不来，更多是靠人腿，只要游定不定、机动灵活、敌进我进、敌变我变，机会来了有便宜就占，时机不到捞不着便宜就闪，冷枪战、伏击战、地雷战、袭扰战……，今天几个、明天几个，零敲碎打、积小为大，拖也把对方拖死了”，随即又把毛泽东的游击战术十六字诀做了一番新解，叶知道尼共对老人家的学说多有精研，用这个比方是最好不过了。而纳维纳又把叶的话，几乎编成了押韵的顺口溜翻译了过去，逗得维普克一帮人大笑不已。一路上，维普克一直与叶长风无话不谈，兵法战术切磋不断。
８月２９日子夜一时，一行人终于抵达了第七师大本营驻地，一处山间台地上的集镇，周围分布着许多卫星小村落，几个游击队员要掏出黑布蒙眼，维普克赶忙摆手喝止：原来非游击队员进入，一般都是要蒙住双眼绕晕后才行。随即维普克叫来了几个游击队干部模样的人，大声训斥了一通。已是午夜的集镇上，依旧是灯火星星点点，一些还没有睡的尼民众跑出门来，十分热情地欢迎叶一行人的到来。叶注意到大多数民众而有菜色，而有些民房也被焚毁一空了，纳维纳告诉他那是印军围剿时留下的罪证。
此时的中国，在亚东一线的中国军队开始后撤，各自打道回府，而亿万国人一夜无眠，万千军人家属望眼欲穿，电视台不间断播出外交部：我们有决心、有意志、有能力捍卫国家主权独立与领土完整……于是台独震慑、日倭谨言、反华冷语。中国军队的后撤过程，正通过电视直播震撼着每个国人的心痱，大军沿途所至，鞭炮炸响、礼花齐放，成箱的罐头开始往军车上猛砸，孩子们眼含热泪举着鲜花，欢迎回程的英雄。
从青藏线上下来后，按照中央紧急指示，部队不再经铁路输送，而是改为摩托化、履带化行军，吴承用师长的装甲师、十方诸候的特战集群打头前行，头发花白的老太太们穿红戴绿、打起腰鼓，人们自发涌上街头，行军队伍不时被热情的群众阻滞，鲜花、鞋垫、飞吻疯狂地投向军车，万人空巷涌上街头的场景，成为二十多年来空前未有的景象。一些大中城市的青年学生开始走上街头游行，打出“中国军人万岁”的标语。拿破仑曾语：“给我足够多的勋章，我能征服整个世界”，而此时叶若见此景，会言：给我足够多的鲜花和鞋垫，我即能横扫整个亚洲。事后据不完全统计，仅鞭炮一项花费，即逾亿计，一位退休的老将军感言：这是举国沸腾之景象，是多年未见到了。
此时亚东边防团官兵，正打点行装，准备进驻三十公里外的藏南边防线，野人战队名符其实地被授予荣誉称号，且有了自己独立的番号，即将扩编为山地特战营。此战的另一个副产品：即是锡金国宣布脱离印度独立，至于锡金国国王，早由旅居中国的锡金国已故国王后裔中推出，而应锡金国请示，中国军队将于此海外驻军，这将是中国首次公开性的海外驻军，而野人战队营亦在其中之列。数日后，不丹国爆发政变，亲政内阁被清洗出局，中国第一个承认其主权，并派出了排他性的维和驻军。而这一幕波澜壮阔的历史画卷，远在尼国境内的叶等人是看不见了，中方多次试探之下，印军只承认俘虏了两名我军飞行员，且在中国军队放归印军战俘后，亦礼节性地送还了中国。此年印度洋季风不甚听话，印度农业大副减产，经济又因战争背上了沉重包袱，旅游、贸易受到了极大冲击，国内诸多矛盾空前激化，而印军陷于内外交困，已无心再战。野人小分队最后一次开机定位，是在尼国野人山，周大校和高中校等人得知印军俘虏名单后，意识到野人恐已遭不测，此时叶等人已被列入战场失踪人员名单，只是家属还未接到阵亡通知而已。
维普克热情接待了叶一行人，为其专门腾出了民舍休息，并烧了热水洗澡，叶很不好意思，但还是接受了，一帮人整个从身上搓出了二斤老泥来。马仔被送往游击队的医院，叶一直盯着他腿上的两颗子弹被取出来，方才和邱子一起离开，于是睡了一整天，直到２９日下午三点，头晕脑胀的叶才最终醒来，睁眼一看，纳维纳正在身边，递过来一杯热茶，叶十分口渴，好言感谢地一饮而尽，茶香沁人，一个懒腰伸出：这是半个月来的第一场好觉。随即叶要起身，却发现椅子上的衣服没了，纳维纳笑了笑，从屋外晒衣绳上取下了叶的衣服。叶感觉精神从来没有的好，上街后看到大多数人还没起床，邱子先起了，在逗着一帮小孩玩，而石头不知从哪搞了块石头，正在精雕细琢，一帮好奇的尼泊尔工匠，在看着他如何刻出方块字，叶接过石头看了看：“我菜，这是玉啊，而且成色不比缅玉差”，叶又把玉石迎着阳光：水头很好，这么大一块玉，少说也值十万块钱。纳维纳讲：以前在中国也见到过玉，不明白中国人为何那么看重这些平常的石头，这种石头到山上的岩洞就可以挖到，我们这儿有很多，能卖这么多钱？叶答道：发财发财，等打完了仗，你们这里会富甲一方，不相信就走着瞧。
纳维纳就跟在后头，让叶很不适应，可能是维普克指定他当了自己的专职翻译。叶去看了看马仔，两个尼泊尔本地医生正在精心照料他，马仔一看叶来了又哭开起来，叶心里很不好受，讲到：猴子不能再放了，得赶紧火化了，你别去了，去了看见更难受。出门后叶叫上邱子石头，草草把猴子火化了，而马仔还是被两个医生抬着赶了过来，痛失左膀右臂的叶，徒然昏了过去，被邱子一把捞住，掐了半天人中才悠悠醒转。火势熄尽，几个人开始伸手捡拾骨灰，但一阵清风吹过，猴子的骨灰却被大部吹散，飞向茫茫野人山。叶站在那里，几乎傻了：我答应过大家，要一个不落地带回去，可是末了，猴子还是先走了。
维普克师长看到叶等人心下不畅，原定当晚的接风宴就取消了。直到第二天，叶和邱子等人四处转转，心绪才稍好一些。集镇上民风纯朴、相安友善，不时有人跟叶打招呼，一干贩夫走卒十分忙碌，甚至有一些中国制造的小商品售出，且接受中国货币，叶买了一包象雪茄的香烟。掉头一看，竟然还有欧美裔模样的人，一问纳维纳才知道：这些人是七十年代的僖皮士，来此后皈依了这里的宗教，一直停留在这里坚持苦修。
沿路走着，叶竟然看到了有一个中国面孔的人，上前好奇地打量开来，朝对方“哈喽”了一声，没想到对方回了一句：不要用英语哈喽了，我就是中国人。叶上前与老者拉起了家常，原来老者本是青海知青，六七十年代中国输出革命，这位老知青就跑到了尼泊尔打游击，后来尼共势弱消弥，就隐居到了这里。八十年代回国后，家人大多故去，只有一个姐姐在川北林场工作，他就到那里帮着工作了两年，碰到了一帮从被越南驱离的华侨，经姐姐磋合，就同一个越南来的华侨结了婚。但是他已习惯了在尼泊尔的生活，不久就带着妻小再度返回了尼国。近年来，尼共再度崛起，而正由于他精通毛选，又有过作战经验，尼共多次请他出山，但老知青已厌倦了战事，只是安心归隐，不过还是时常应邀，给新游击队员讲课作报告。
老知青的一番话，直让叶等人十分惊讶，尼泊尔这个文明古国里，真正是百态俱生、万法归宗的地方，各色人等杂居其间，多元文化交融其里，仅一个集镇上的大小寺庙，就多达几十座，诸般早已殒落的原生态文明，皆能在这里找到失落已久的文明碎片。尼泊尔的绘画建筑艺术，尤其堪称一绝，历史上影响波及周边诸国，其中元代时甚至曾有一位尼国王子，来到西藏参与修建寺院，后又应召参与了元大都的构建。游走在集镇中，叶感到尼国文明强大的磁力，这是一个神秘莫测的原生文明古国，如果自己早生二十年，来到这里也会为之所动，恐怕也会象那些苦修的隐者一样，失落在这片茫茫的野人山中。
叶再次来到医院，看望马仔，马仔的精神好了些，稍顷维普克即领着纳维纳进得门来，表示晚间要大宴野人分队一行，几番推托后，叶还是应了下来。席上，当地有声望的老者和僧侣也被一同请来，包括老知青等苦修的隐者，叶一看维普克是下了大阵仗了，光菜就多达十几个花样，这在贫困的山区，是很不容易置办下来的。而更让叶担心的是，居然在野人小分队每个人身旁，都有一位漂亮女伴，以至一干人呼天海地，已是有些失态，叶向几个过于张扬的弟兄们使了个眼色。叶喝酒根本不行的，很快就感觉上脸了，酒酣耳热之际，维普克表达了挽留之意：最高领袖普拉昌达亲自作了指示，一定要盛情款待中国朋友，值此革命斗争形势，一定要虚心学习中国军方的作战经验，要请他们来做教官，训练我们的军队，改进我们的战术……
叶装醉之际，心下暗惊：看来维普克还是有想法，估摸着一时半会不好脱身回国了，希望马仔早日恢复。晚饭后，叶本想集合大家讲明几点纪律和注意事项，但一干人早已喝得东倒西歪，叶心下暗惊坏菜，这帮人很可能会被拉下水，而这个纳维纳估摸着也是来盯哨的，立时就头大了。叶佯作睡下后，等得纳维纳离身，却偷偷起身招呼邱子石头紧急集合，冷风一吹之下后，大家立时清醒起来，叶向大家讲到：到尼国与国内不同，要注意群众纪律，要注意自身形象，只等马仔安好，我们要立即踏上回程，在此期间任何人不得擅专，出行要打报告，两人以上同进同出，不允许单溜，另外单独强调一点：女色不可近，近则乱方寸，明白了吗？一行人听出了味道，一齐答道：明白。叶挥了挥手：解散，以班为单位，集体住宿。等到纳维纳再凑过来时，一行人已经散开，叶则装着晕头转向，靠在压水井旁洗漱。
第二天清晨，维普克派人请叶等人过去，请他们观看第七师的操演。几千人来回演练了一遍山地进攻，看过后，维普克凑过来问叶作何感想，叶皱了皱眉头：整体士气很好，但基本的战术动作和战术策略十分缺乏，与一支正规军相比尚有距离。叶不知是计，维普克趁机顺杆爬：那还多多请中国朋友帮助我们，多给我们指导建议。随即维普克就拉着邱子喊道：一团长过来，这就是你们的中国教官，他让你们干什么，你们就干什么……。叶一看坏了，人家先入为主了，已经把自己的手下全都支派下去了，无奈之下也只好顺其自然了，想想帮助一下这些游南队，反正也不是什么坏事。可是叶并不知道，维普克私下里却命令医院：那个中国伤兵的腿要慢慢的治，什么时候这些中国军人不想走了，什么时候他的腿才能治好。
一晃几天过去了，游击队一直好吃好喝地招待着野人小分队，以至有几个已经开始乐不思蜀了，被邱子戏称为意志薄弱者。叶时常被叫到维普克的指挥所，参与一下他们的兵棋推演，一会当印军出情况，一会又看到游击队这边犯了难，又帮着出对策，总之蓝军红军都是他了，也着实启发了维普克的一帮指挥官们，潜移默化中开始渗入中国色彩的战术特征。而在维普克的心里：如果这位中国军官，要能是尼泊尔人就好了。多日相处之后，听得这个年轻人部下的一番吹捧介绍，叶长风已经在游击队员心中，成了一尊战神，这是一个极富传奇色彩的中国军人。
九月初的一天，手下全部被维普克支派走了的叶，只好独自一人向山上走去，纳维纳招呼了两名游击队员担任警卫，自己也跟了上去。这些天来，纳维纳一直形影不离，使得叶实在是没有一点个人空间，但也只好听之任之，并不想把关系搞僵。行至山间，突然发现了一只老猞猁吱吱唔唔，原来脚被一个打小兽的夹子困住了，猞猁警惕地望着叶。叶蹲了下来，看了看四周，发现了一个洞口，走到跟前，里面跑出几只小猞猁，毛绒绒的十分可爱，一只脖上有个大白点的小猞猁主动靠了过来，可能是近亲繁殖，这只小猞猁的腿有点残疾，它在拼命的吸吮着叶的手指，叶看了看老猞猁，正咬牙恨恨地看着它，身下的奶包早已干瘪了，小猞猁一定是饿坏了。叶就招呼身后的游击队员：“能不能搞点牛奶和生肉来”，一个游击队员一溜烟下了山。等待的功夫，纳维纳就跟叶聊了起来，她告诉叶：在她们的宗教里，猞猁是神灵的化神，是守护山神的精灵。叶想到了在世界上，很多宗教神灵的脚下，大多都卧着一只宠物猫，看来尼泊尔也不例外。
纳维纳又讲：昨天第七师尼共党员聚到一起开了会，传达了普拉昌达主席的讲话精神：地下抵抗组织面临的形势十分严峻，印军不断围剿游击队，北部的第三师和第五师遭受了重大损失，普拉昌达在内的高层对斗争形势忧心冲冲……听完纳维纳的话，叶感慨无语，他倒是想帮助这些困难的人们，但只可惜自己是个中国人，且已有家室拖累，如果早生二十年，叶恐怕会毫不犹豫地加入到他们中间来，一则帮助指导这些人训练作战，一则也为日后中国势力范围的扩张奠定基础，并不是意识形态一致，而是中国地缘战略利益的需要……
叶想起当实跟尼拉德作战时，如果不是一只老猞猁猛然冲出来，提醒了自己，还不知道这会他在哪里呢，也许是野人山的神灵暗中护佑，或是战争之神的格外垂青，总之让叶感觉猞猁这种大猫，简直就是野人战队的守护神，于是叶决心要救助这群猞猁母子，且从心里，叶还是十分感激游击队的及时到来，替自己解了围，如果不是他们，那个无人地带的僵局不知要耗到什么时候。纳维纳看叶不说话，就讲：那个猞猁洞里，就有你说的玉石。叶将信将疑，使劲用石头砸了一块下来，一看果然里头有玉胎，起身望向整座大山：谁将来有钱买下这座山，肯定会富可敌国。
游击队员提着一瓶牛奶和生肉，飞快地跑过来，叶接过后，用刺刀割开，一块一块地扔到老猞猁旁，一开始它还是高度警惕地看着叶，但最终经不起食物的诱惑，开始大吃起来，吃完后舔舔嘴，又抬起头看着叶，目光已不是那么凶恶，而是变得友善了，叶把手中的肉全部给了它，而纳维纳由拿着奶瓶喂着小猞猁，一帮小家伙吃得肚子撑破天才肯罢休。此后一天两次，叶都会带着食物上山，来到老猞猁跟前，老猞猁的伤慢慢好了，开始变得焦燥不安起来。于是第二天，叶让游击队员带上了撬棍，在一旁安抚老猞猁，而它也好象很懂事似的，撬棍起开了兽夹，老猞猁获得了自由，领着小仔们远去了，时不时回头望上一眼，冲叶“瞄”上一声，好象在表示感谢。
一晃半月过去了，野人分队同游击队相处融洽，维普克每天都会来同叶谈兵论道，讨论印军战术的反制之道，几乎将叶长风视为军师了，而在邱子石头东虎等人的严格要求下，游击队的训练水平也有了长足进展，至少看起来象一支正规军的样子了。叶趁此机会，四处游历，到处与人攀谈，广泛涉猎丰厚积淀的尼泊尔文化，几乎心醉神迷其间，而马仔一直按照医生要求，不敢下地运动，实际上他的腿已经好了。第七师接到了普拉昌达的命令，要大力拓展根据地，相机扩编为尼泊尔第五军。升任军长的维普克十分高兴，又是一顿大宴群豪，趁叶迷迷糊糊之际，把野人分队各自安插到自己新扩编的部队里，不等叶第二天酒醒，几个新编成的游击师已开拔了，各自沿指定方向进军了。等叶醒来后，哭笑不得，哪有这样划拉人的。一连几天捷报频传，在邱子这些军事顾问的指点下，几个游击师进军十分顺利，已解放了大片国土，维普克自是喜上眉梢，而一旁的叶心下却是去意已坚，只等这次进军结束，即速回国。稍顷叶在地图上，为维普克点拨一二后，起径直起身而去。纳维纳按照维普克的眼色，迅速跟了出去。
叶边走边看，发现了一个尼泊尔画匠正在作画，画的是格萨尔王，那是在中国藏区才有的唐卡画法，内中手法复杂、气象万千，这引起了叶的注意。叶问这位画匠：会画猞猁么？问者点头应是，原来是个哑巴，叶惊叹道真是身残心不残。纳维纳也不管人家情愿不情愿，即拉起画匠，为叶作画以观，叶则在一旁临募，他想为野人战队设计旗帜图案，那就是用唐卡手法画出的猞猁图腾－－野人团队的图腾。入夜，叶仍在跟哑者画匠学习唐卡，西窗却有一阵疾风破窗而入，吹动画纸翻动，稍顷风息即止，叶警觉地推窗望向远处西面的树林，只见一大群栖身从中的飞鸟刮躁着惊起。叶随手将画笔一扔，告诉纳维纳：“快去告诉维普克军长，就说西面林中埋伏有敌人，叫他快作准备”，纳维纳不明白，但还是快步跑去报告。
叶迅速全副武装后，跑向集镇广场，游击队已开始集合，主力已大部四散出击，只余不足千人，且分散在民居住宿，维普克将信将疑，问叶缘由，趁着部队集合的空闲，叶向他讲明了原因：西来的疾风，是由惊起飞鸟的翅膀扇动而来的，来也急，去也速，肯定林中有大股敌军埋伏。维普克感觉言之有理，却一时慌了神，大本营兵力空虚，如何应对。叶告诉他不要慌，带上火把，但先不要点起。仓促之间，只集合了不足五百人，匆匆忙忙就出来了，趁着黑灯瞎火，迅速向西面山林掩去。半小时后，部队十分隐蔽抵近山林，叶让给普克把部队分成两股，各自包抄过去，把山林围起来，听号为令，一齐举火烧山。
印军正是想趁着游击队四面出击，而大本营空虚的空当，于此机降了三个营兵力，妄图偷袭打出致命一击，一举端掉大本营。结果不曾想多日未曾降雨，秋干物燥之下，一圈火把扔过，整个山林燃起冲天大火，三个营的印军被付之一炬，少数阿三满身着火突围而出，立时被游击队打成蜂窝。天亮后，山火熄灭，游击队员发现了近千具印军尸体，直让维普克惊出一身冷汗，心里却暗自惊叹叶长风的神算。叶却十分可惜：可惜印军的武器大部在大火中损失掉了，不然又可以再扩出一千人的队伍来。一个多星期后，四散出击的游击队各师，除留守新根据地的外，陆续返回大本营接受整编。邱子石头东虎等人各自向叶表述了自己的战功，此次出击，新组建的第五军初试牛刀，歼敌近两千，第五军的地盘一下扩大了三倍，辖四个师，兵力扩充为一万三千余人，接到领袖普拉昌达全国嘉奖通电，直让维普克高兴得手舞足蹈。坐在一旁阴在躺椅上晒太阳的马仔抱不平了：你邱子石头吹牛也不个稿，咱叶头左耳听得一阵阴风，右手大笔一挥，一把火就烧了千把个阿三，你们那点本事差太远了。
那石头就在旁边讲了：不可能，你把叶头吹得太过火了，看怎么磕整你，我们再没本事，也比你这个躺在椅子上晒太阳睡大觉的强，你说是吧，叶头。马仔坐不住了，气不打一处来，一激动就站了起来，要找石头事。叶一惊道：唉唉，别动，大家看马仔能走路了啊。于是邱子就开起了玩笑：原来你马仔一直在装瘸啊，是那女医生漂亮，还是女护士漂亮。马仔是一脸苦相，搞不明白是自己真好了，还是医生一直在唬自己。叶看在心里，看来马仔早就好了，只是医生一直在唬他，不过马仔看来是要落下残疾了，走路的动作不大灵光。
当夜大宴群豪，在堆积如山的战利品旁，尼共第五军万人举杯，集镇广场上喧嚣异常，维普克军长端起酒杯：这第一杯酒，要敬领袖普拉昌达同志，他为尼泊尔革命和民族解放头发已白了一多半，女儿出嫁竟置办不起嫁妆，但是普拉昌达主席此前发来急电，要我把这杯酒转敬从中国来的朋友，感谢他们为尼泊尔人民做出的卓越贡献，普拉昌达主席叫我问大家，要不要请中国的叶长风将军和他手下的教官们留下来。叶长风傻了眼，立时明白了这个台不好下了。叶长风听过纳维纳的翻译后，知道了普拉昌达直称其为“将军”，这个称呼太重了，况且面对着第五军近万官兵，叶顿感紧张，先接过酒杯一饮而尽后，凑到话筒前要求讲话。维普克以为叶长风已经答应留下，于是让出话筒：大家鼓掌，请叶长风同志讲话。
在台上台下热烈的掌声中，叶感觉到这简直比文革时期的人民大会堂还激烈，叶开了口，向大家表示了谢意：非常感谢大家的盛情，我在中国军队只不过是极为普通一个副营长，上尉军衔而已，人微言轻，普拉昌达主席太拔高我们了。台下一片哄笑，维普克直摆手，示意不要乱起哄。叶继续讲：来尼泊尔不过一个月，但跟大家已经有了深厚的感情，可以这么讲，是尼泊尔人民的事情，就是中国人民的事情。纳维纳不时快速地翻译，台下则不时传来热烈的掌声。叶讲：军人以服从命令为天职，我是一名中国军人，我最终还是要回国的，如果我不是军人，那我肯定会留下来，会继续和你一同作战，勇猛打击印度侵略者。台下一片沉寂，维普克还在做着努力：普拉昌达主席已经下达了任命，请叶长风担任第五军的副军长，他手下的邱山泉、石云生、张东虎教官分别将担任第五军一师、二师、三师的师长，其它人也将有其它要职担当。
这是在封官许愿了，叶长风望向自己的部下，他相信当中的多数人还是会和他一起走的。近万官兵又开始在台下起哄了，“留下、留下”的声音此起彼伏，应该讲这些人还是和邱子他们处出了深厚的感情，叶实在架不住维普克等人的劝告，只好开口称道：我必须回国，以便有个交待，但如果我的部下有愿意留在尼泊尔的，我不会阻拦。愿意留下的，站在左边，愿意走的，请站在右边。邱子和石头等人在相互张望，脸上已现出犹豫两难的表情，只有张东虎铁钉似的扎在那里，这倒让叶慌了神。维普克一使眼色，随着一拨人喝酒时漂亮女伴的登场，一大帮子人一哄而上，开始抢人了，眼看邱子石头就要被拉到左边了。叶不得已敲了敲话筒：不要强拉，由他们自己选择。邱子和石头回头望了望各自的弟兄，从他们眼中读出了什么，于是走向前台，跟叶商量开来。
维普克一挥手，台下再次热闹起来，以排山倒海的阵势释放热情，叶的态度开始松动，凝重地看了看邱子和石头，讲：我尊重你们的意见，与其回国继续从军，到头混个终老山林，也许留在尼泊尔更能有作为，如果你们能放下家人的牵挂，投身于此未必不是可行，大丈夫生来就应该干出个名堂来。邱子讲：“我的弟兄大多倾向于留下”，石头讲：我的也是。叶问：考虑好了，就下去站队吧。张东虎班也有几个站到了左边，而邱子和石头班又有几个挣脱围堵的众人，站在了张东虎身后。叶数了数：左边的正好２０个，加上马仔和自己，只有１５个回国的，却是大大出乎自己的意料。
叶对着话筒讲：我留下２０个在尼泊尔，继续同你们作战，带走的这１５个，包括我自己，即便是回国后，也一样会同你们继续保持联系，我们会尽力提供必要帮助，继续同你们并肩战斗。维普克十分高兴，最终还是留下了大多数，这对其是一大胜利，日后也好向普拉昌达交差。近万官兵同围观的民众一起不断喊出：毛泽东万岁！在他们眼中，一直以为中国仍由毛泽东亲自领导，而中国也必然是其坚定盟友。不得已之下，叶也只好做出表示，带领大家挥拳喊出：普拉昌达万岁。维普克端起酒杯，凑了过来，纳维纳也给叶递过酒杯，在叶的视觉余光里，感到纳维纳好象不太高兴，眼色留有泪痕，接过酒杯向维普克迎了过去，维普克讲：为尼中盟友干杯！叶赶紧道：对，为中尼盟友干杯！随即维普克担心夜长梦多，立时宣布了新的任命：邱山泉和石云生果然被任命为第五军一师和二师的师长，其它人也各有任命，从指挥部到底下的团长不等，看来普拉昌达确是十分看重野人战队，也许他是想以此拉近与中国距离，亦或是有更深层的考虑，还是单纯出于斗争形势需要破格用人之举，这让叶心下不安。
任命宣布后，大家热烈鼓掌，邱子和石头却担心叶心里不好受，并未立时表现出来。宴席开始了，第五军大大小小的军官，成群结队的来维普克和叶长风席上敬酒，以至叶根本没吃什么东西，只是灌了一肚子酒，后来招架不住只好用水唬人了，看得出这此人并不是做作，确是内心对中国军人大国之风的敬仰。一夜无眠，叶招呼大家谈话，少不了叮嘱邱子石头多学习、多钻研，戒骄戒躁，闲时注意交流，多多研讨印军战术和对策，等等。第二天，叶逐个走访了当地德高望重的老者和僧侣，挨个寺庙一一拜过，又同老知青等隐者作别。天将黑时才得返，大家在准备行装，天亮就启程。叶小心包好了猞猁唐卡，一不小心让邱子看见了：咦，这是好东西，叶头还是留给我吧。叶向大家指了指：这是我们野人战队的图腾旗帜，用唐卡手法画的猞猁。叶并不知道，在他走后，邱子就把第五军一师的旗帜也换成了猞猁图腾，接着石头在做臂章时也照此效仿，于是在中尼两军中，都出现了相同的猞猁图腾旗帜。
这时维普克过来看望叶等人：没什么送给你们的，只是听纳维纳讲我们这里的石头，到中国后能换大钱，所以就装了一包石头给你们带上。叶打开包一看：我赛，发财发财，回去我们每个人都是百万身家了。随叶使了眼角，张东虎拿出了两座石头早前雕成的半身像：一个是毛泽东的，一个是普拉昌达的。维普克很高兴：我要把这个献给普拉昌达主席，告诉他这是中国朋友送的。叶呵呵一笑：我们是用石头换石头。尼泊尔极度封闭，是亚洲最贫穷的国家之一，但其实到处是宝藏，只是山外人不知、山里人不懂而已，而此时的叶突然有了一个想法，随即把众人召集起来，开了个短会……
第三天晨五时，叶招呼马仔叫醒游击队的向导，马仔走路虽然仍有点吃力，但跟上队伍已不成问题了。大家出得门来，却发现游击队员们早已在门外等候，维普克过来要帮叶扛枪，叶赶紧摆手：唉不了不了。一行人边走边说上了山，叶向维普克讲：“中国有句老话，送君千里，终须一别”，等了半天，却不见纳维纳翻译，一问才知道刚才她没有跟上山来，维普克似乎听明白了意思，招呼大家停止送行的脚步，目送叶一行人远去。一口气走得远，叶方才回头望向山下人群，邱子石头仍在不停招手。此后他们多年一直留在尼国异域，在军长维普克牺牲后，普拉昌达并未任命新的军长空降下来，他们继续率领第五军的官兵，同印军开始了长达七年艰苦卓绝的游击战争，最终将其锻炼成了一支强悍的南亚之虎，直到叶长风再次率领西征大军进击南亚，第五军编入南亚战区，整编为廓尔克第一军团，但其猞猁图腾的旗帜，却一直保留了下来。回望远处山下，叶看到，纳维纳胸前的纱巾在风中起舞，叶想回忆起纳维纳脸宠长得是什么模样，可平时一直少有正眼看她，于是越回忆越记不起来了，纳维纳脸宠的轮廓渐渐模糊了。
马仔抱着猴子的骨灰，他的装具都被其它人扛着，而叶则沿路捡了几棵雪松下的松球，他想把这些松球带回去，亚东边防哨所一棵树也没有，以至很多官兵下高原后，看到的第一棵树，往往会抱上去大哭一场，指不定这些雪松也能适应山那边的环境，实际上等叶回到新的边防哨所后，我军边防线早已越过了雪山，哨所旁边到处都是树。在翻越了多座冰坂垭口后，第三天时，叶终于站在了中尼两国边境的山顶上，远处的北面，就是喜马拉雅山的最高峰－－珠峰。同三名向导逐一握手后，游击队员向导回去了，然后１５个人一齐站在山顶，放声大喊起来：你儿子回来了。大家奔跑着下了山，阔别了一个多月后，野人小分队终于再次踏上了中国领土，马仔和郭为民感情脆弱地跪在地上，挖起一块土装进包里，日后留作纪念。一行人一直走到界碑的哨所旁，这里是绒布边防团，守卡的哨兵警惕地看着这群胡子拉碴、衣衫褴褛、野人模样的家伙，任凭大家怎么解释，硬是不让通过，起到边防老连长跑了过来，一看叶他们个个都是道地的地方口音，又一身破烂衣服的样子，当即断定这绝对是中印战争的失踪人员。
被领到边防连，大家终于吃了一顿热饭，马仔一肚子牢骚：我靠，一路逃荒要饭回来，到了国门却不让进。边防连一个电话，消息一路直通北京，很快指示下来了：先把他们接到拉萨。于是叶等人被接到了拉萨，虽然好吃好喝，可审查一个接着一个，一会是到底被俘与否，一会是失踪人员哪里去了，一会又是为何不按命令及时回撤，于是叶让大家统一口径：不能把话说死说透，只能讲邱子石头等人与部队失散后，不知所向，只能将其列为不死不活的战场失踪人员，这样好让家人有个盼头。总政审查组中领头的是一个保卫干事，原是地方大学体育系打篮球的学生，经常陪某集团军领导打球，后被特招入伍，干工作的本事不大，整人的招却很多，所以又被调入保卫部，号称四大名铺之一。审查叶时还算客气，后来查马仔和张东虎，要用大灯炮烤东虎搞严刑逼供，于是两人犯起了牛皮，跟这位名捕起了冲突，结果让叶一行人听见了，一个冲锋打了过去，把几个目中无人的家伙打得满地找牙。于是叶跟大家一起被关了禁闭，本来要通令全军嘉奖、授予荣誉称号了，这下也免了，张东虎咬着牙：早知道如此，还不如当我那三师师长算了。于是张东虎以后就多了一个荣誉外号：三师师长。不过叶和大家看见那些名捕们鼻青脸肿的模样，还是忍不住一直呵呵黑乐。
周大校回北京后，已被任命为总政宣传部部长，破格升任为少将，也正是在他的强力干预下，叶他们很快就被放了出来，很快回到了亚东，随即被列为全军宣扬的典型，一纸立功命令也跟踪而至。老营长已被调到日喀则分区任军务科长，曾祖培带着新组建的野人山地特战营，已经进驻了锡金国，而亚东边防团也奉命重新部署到了藏南三十公里纵深，重新压在了印军的头顶上。老营长走后，叶就代行营长职责，他来边防锻炼的一年任期将满，小刘考上了石家庄军械学院，早已上学去了，教导员也休假了，营部里空荡荡。叶几天来，一直忙着为马仔评残的事奔走，可分区医院的医生习惯了吃拿卡要，非要说他不够条件，叶十分恼火：两条腿都中了枪还不够条件，小口径子弹打进去，里面就是一个大空腔，他要是不靠谱，要不我拿枪在你腿上开两枪试试。
叶说罢，张东虎就煞有其事的到处找板凳腿了，分区医院早就听说了这帮人殴打总部名捕的英雄事迹，赶紧在报告上签了字了事。于是马仔就得以因评残而提前复员了，马仔回广东后，第一件事就是给曾祖培他们，寄去了那１２０件防弹衣，后来听说曾祖培做了锡金国国王的乘龙快婿，但不幸在一次实弹演习中被流弹打伤，子弹一直透过马仔的防弹衣，且伤口嵌进了很多羽化的凯芙拉纤维，清创时费了不少功夫，连骂马仔的防弹衣虽然合格，但害其不轻，惹得一干人哈哈大笑，此为后话了。
转眼两月过去了，小年将至，复员老兵已经回家了，新兵还未报到，这个时候是站哨任务最重的时候，官兵们不堪重负。离家已大半年，但好象过了漫长的十年，叶只盼着任期满回家，可外面却扬起了鹅毛大雪，路肯定是要被封上三个月以上了，年后肯定是回不去了。大年夜，一伙人喝高了，唱了大半夜，叶打开电脑，却收到了邱子石头的电邮，他们不知从哪里搞来的互联网，打开一看才明白，问候野人战队弟兄们的新年贺词，是通过尼共设在山外的情报交通站代转的，从此叶就和邱子石头联系不断。大年夜后半响，叶从营里的蔬菜大棚，取出了早先撒在里头的雪松，早前把松球随手撂在里边，没想到居然发芽长开了，把树苗带到山上岗哨，换下了哨兵，自己个把雪松种上了，扛起步枪，与对面的印军哨所相视而立。那一晚，对着星星月亮，喝高了的叶却伤心的哭了，他是真的想家了。直到过了正月十五，军分区新政委下来视察，了解到叶任期已满，随手就把叶抄上了直升机。叶下了飞机，二话没说，直奔拉萨，只想着坐飞机快点回家看儿子。
影武者
回家后，却没顾得上和妻子我团聚一会，就被军区一帮领导和战友接走了，几天胡吃海喝下来，妻子已经生了闷气：明天就是儿子满百天，要抓阉的。叶一拍脑袋才想起来这回事，结果第二天儿子抓阉，抓完了刀扔了，抓完了笔又扔了，径直奔向了叶从西藏带回来的邮册。邮册里的邮标都极普通，不值多少钱，但却有整个西藏边防线上所有哨卡的邮戳，这却是全中国都没有的，那是亚东边防团的所有官兵倾尽全力才凑齐的，走的那天，附近几个边防营的官兵都来送行，同时也带来了这本邮册，其中的一张邮票极其珍贵，上面的邮戳：亚东大吉岭渡口边防邮所－２００７。可儿子偏偏刚好抓住了这张邮票，妻子呵呵一笑：原来长大是个邮递员。可叶并没有告诉妻子那意味着什么，那一夜叶梦见了儿子和早前种下的雪松都已长大，就站在亚东哨所上，如所有的中国边防军人一样，扛着狙击步枪笔直地站立在雪山之巅，与山那边的大胡子印军相视而立。
期间叶和几个野人队员把维普克送的玉石，送到拍卖行卖掉了，居然得了一千三百万，给参加游击队的野人队员家属，每家寄去了五十万，失踪人员暂时得不到国家优抚金，猴子特殊些，家人得到一百万，而这些家人却搞不清钱是怎么来的。剩下的钱随即都给了马仔，大家共同参股开公司。
一个月后的一天清晨，叶打开电脑，收到了邱子石头的电邮：敌人对游击队发动大规模围剿，我两名野人战队队员在此战中负伤，维普克军长与纳维纳姑娘也已相继在战斗中牺牲，邱子被任命为第五军代军长。敌人改变了战术策略，以大批直升机为依托，在山间群起群落，实施集群蛙跳战术，对我威胁极大，游击队伤员众多却缺医少药，且弹药匮乏，缺少对空武器，形势极为艰难，估计今春将面临饥荒。叶心下一悬，为邱子石头他们担心起来，随即抄起了电话，与马仔等人一一通话，命其速将急需物资调运进藏。马仔回广东后，从老爷子那里搞来了一笔不大的资金，野人战队的一些人或出钱、或出力参股，在香港注册了一家“亚洲灵猫有限公司”，即后来史称“影子帝国”的前身，亚东边防团的很多官兵复员后，也陆续加入到了这家公司。
叶向马仔通报了尼泊尔那边的情况，告诉马仔想办法从越南、缅甸等国走私入境一批高射机枪等重武器，并加紧锡金国地下军工厂的建设。不多时，马仔传回话来，弄到高机枪几乎不可能，但是西药和粮食充足，不日将启程运往锡金。在锡金国那边，会有曾祖培的野人特战营负责武装押运，抵达尼境后，再由游击队的骡队辗转运往尼泊尔山区，在那里以物易物，从游击队手中换回尼泊尔盛产的宝石和稀有药材，掉头回程时，顺手也将不丹口岸出关和印度走私来的物资运回。实际上，灵猫公司的利润也相当丰厚，资产在迅速增值，但在发展层次上始终徘徊不前。
叶长风支持尼共毛派分子游击队，并非出于意识形态的好恶，而是源于内中华夏文明地缘战略利益的冲动，源于手足之情、战友之情的激发。不久，在马仔等人的苦心经营下，锡金地下军工厂建设完毕，初始时只能生产简单的子弹、手雷等军火，其后源源不断地将军火弹药运往尼泊尔山国，但游击队急需的重武器，却一直未能得获。直到一年后，叶长风带着Ｈ师进入台北，将台北央行的地下金库大肆抢掠一空，“影子帝国”在掘得原始资本积累的第一桶金后，方才真正迅速成长起来。
不久，财大气粗的叶长风，终于请来了昔日的同窗好友：已经转业复员博士的刘季高，湖北武汉人，此人才高八斗，经营有大略，曾入哈工大读完博士，并有多次游历海外考察诸国军事的经历，由他担当影子帝国的主事，随即他在影子帝国下面开设了几十家公司，业务互通但不相往来，单向联系利于保密。在刘季高的苦心运作下，影子帝国的触角不断伸展开来，终于疏通了上下诸般关系，成功将一批军工专家和生产器材走私入境，将造好后的高机、迫击炮和单兵肩扛导弹，源源不断经由锡金运往尼国，游击队形势才得以根本改观。此间，印度一直抨击中国支援尼共毛派分子，而中国一直予以否认，实际上军方的情报组织，也早就察觉了影子帝国的自发存在，但一直默认了它的存在，并未上达公开。
正是源于影子帝国在后台的强力支撑，毛派游击队最终顽强生存了下来，并不断发展壮大，前后有三十万印军被牢牢牵制在尼泊尔山国，损兵折将达十余万，沉重的军费开支压得印度百姓喘不过气来，恶化了印度的内部经济环境，拖累了印军的发展规划，也使得其经济政策更为保守，更致印度的国际形象一落千丈，侵尼战争极大地遏制了印度象的前进步伐。后经影子帝国于背后的大力宣扬，更多的国人开始注意到，在雪山的那边，有一群亚洲屋脊上的热猫，正在艰苦卓绝地同邪恶的印军奋战不息，而这种奋争的激情极大地感染了国人。也正于此，大批退伍军人和热血青年相继辗转进入到尼国，毅然投身于尼泊尔人民的民族解放运动中。
据战后不完全统计，约有近千华夏儿女长眠于尼国异域。三十年后，影子帝国伴随着中国不断向外扩张的步伐，已经如若水银一般无孔不入，逐渐渗透到军事、政治、经济、文教、科技等领域的各个角落，诸多内幕开始被曝诸世人，国人为之感慨万千。
后世的人评史，称影子帝国的参与者为－－“影武者”，人们为那些已经亡故的影武者立起了石碑，杨明（杨时迁）和候光文（猴子）被并列于碑首。此后凡华夏后裔过之而无不拜祭，垂吊这些曾为华夏文明再度崛起而献身的人们。
影子帝国初创之时，影武者尚初立，然其力量也弱势，尚不足于援手尼泊尔小小山国的游击战争；影子帝国盛极之时，影武者尚静默，然其力量也强势，在不为国人察觉的后台，全力推动华夏原生文明的崛起冲动。
写在忧患意识消亡和尚武精神泯灭的今天。安问影武者今何在，它其实存在于每一个血性国人内心的冲动之中。
仓促之间成文，文理逻辑粗糙，红眼狙击之四饕餮台海，由于近期工作繁忙，恐怕要一个月左右才能推出了。有兴趣的网友，可继续关注之，且看叶长风如何攻进台北，为影子帝国原始资本积累掘得第一桶金。
撤退－转进山国
时针指向7:30，天色已黑，看到全线弛援而去的印军山地师，叶无可奈何的摇了摇头，邱山泉问：还要不要靠上去追击？叶答道：没用了，人家不跟你耗了，仅凭我们三十几个人，最多上去揪住根尾巴，拖不住整个身子，也没有那种能卡住他们的地形，一个整师，太肥了，啃不动的。机要员在撤退之前，给叶留下了最后一份战报，叶知道了吴师长已经发动的攻势，也清楚这员虎将的决心。此时的叶知道在整个大棋盘上，他手头的那三十几个人，现在连个小棋子都算不上了，战争规模正在空前扩张，更多的棋子汇集了进来，即将成就了南亚这个大棋局，博弈之手已不再是一线官兵，而是后台安坐的两国最高当局的内力比拼，就看谁的决心、意志和能力能压过谁。
叶沉思片刻，即命大家整理装具物资，准备撤退回国了。山坡上大家集合起来，或坐或卧地休息，叶简单地讲了几句：大家不要再为不能阻滞印军而苦恼，那已经不是我们能担当的了，我们的任务就是将其阻滞一个小时，为整个特战集群的安全后撤赢得时间，这已是很不简单的事情。如果说登陆作战是组织程度最复杂的战斗，那么我完全可以讲，有序的组织撤退行动，尤其是能够全身而退的撤退行动，也是最艰难的战斗，我们很小的本钱、极小的代价，赢得了三千人的全身而退，一支能够赢得有序撤退行动的军队，将是一支永远立于不败之地的军队，九死一生也好，百战余生也罢，到头终还是生。我们已经为野人战队赢得了足够辉煌的战绩，现在我们要撤回国内了，剩下的事情已经不是我们能够左右的了，现在我们的任务只有一个－－赢得生存，正如我来时所讲：人命最值钱，一个也不许少。随即叶对部队进行了编组：邱山泉带一班10人，并在叶不能指挥时代理，石云生带二班11人，张东虎带三班12人，马仔和猴子归叶直接调度，总计还有36人，其中有一半多都擅长狙击猎杀。
一行人穿上了防弹衣，把钢盔放进背囊，戴上了特种兵狙击手才有的迷彩软帽，叶把前帽墙压得很低，只露出两只黑洞洞的眼睛，大家在忙着做伪装，正往脸上涂满油彩，猴子走过来要替叶背装具，叶摆了摆手：我这点伤不碍事，你要保存好体力，有你的大用处，另外你的伤怎么样？猴子现场秀一把，一溜烟爬上了一棵树，然后又降下，答道：没问题，小场面。猴子是安徽六安人，生长山乡水潭，五年兵，早前在拉萨干过工程兵、通信兵，能在电线杆上下爬十个来回脚不落地，后来主动要求到亚东边防锻炼，由于水性极好，爬杆设雷也颇有章法，此战其特长为叶所用，与马仔一起被视为左膀右臂。紧张的情绪猛然松弛下来后，经猴子刚才这么一提醒，叶才感到伤口处隐隐作痛。
８月１８日夜八点，身处四战之地，不宜久留，一行人折向西北绕行，快步疾弛于山林中，寂静的月夜只能听见风过树梢的刮擦声和彼此的脚步声，虽然已连续作战近三昼夜，三天打了三场大仗，连续的行军已极度疲惫，但得胜而归的喜悦，还是催促着大家加快脚步回程。月亮升起，月圆之夜，好打游戏的新兵郭为民喊道：“快看，月亮多大多圆”，张东虎应喝着：“那是中国军人的月亮，所以又大又圆”，邱山泉接着讲：“不对，那叫野人之月”，大家笑声一片。凌晨一点，在连续行进了五个小时后，叶感到体力渐渐不支，大家也开始喘着粗气，遂传令休息。马仔靠过来，问叶：营副，跟你这么长时间，还不知道你叫什么呢？叶告诉马仔：我叫叶长风，小名清风，后来上学后才改成长风。马仔讲：那今天就是清风伴明月，无往而不利了。
马仔又讲：高中校留下了防弹衣，这个人倒是有点意思。叶吟起《诗经秦风之无衣》：岂曰无衣，与子同袍，王兴义师，修我戈矛。马仔是个很聪明的战士，很多东西一点就通，但就是不爱学习，是那种“不学有术”的人，好奇地问：这个鸟诗是什么意思啊？叶几乎要沉沉睡去了，强打起精神，随口答道：我也不解，可能是讲一些秦军勇士没有盔甲护身，但却尊崇战友之情和秦王号召，誓言捍卫军人荣誉的事情吧。其实后来秦军冲锋陷阵，阵前死士大多根本不着盔甲，身上涂满鲜血，象野人一般喊杀着争相挺枪破阵，砍下敌首就往腰上一别，然后接着与同营将士继续向前，即使战败身死也在所不惜，春秋战国时秦军武士是最勇猛的，翻遍浩如烟云的史书，几乎找不到秦军临阵脱逃的战例。而秦统一后，北击匈奴，南平百越，开疆拓土之下，才奠定了今日中国版图最早基础。即使与同时代印度阿育王的孔雀王朝和亚历山大的马其顿帝国相比，秦军恐怕也是当时全世界最强悍的军队。猴子在一旁偷听，惊道：我倒，我原来以为亚历山大的马其顿军队是当时最强的，没想到原来是大秦。
猴子的话音刚落，噼啪一阵炸响，空中亮起数枚照明弹，让大家感觉莫名奇妙，本能的迅速隐蔽起来。远处隐约传来低沉的飞机引擎声，从声音判断象是亚音速的运输机，紧接着看见空中一个个伞花打开。显然是弛援解围的印军空降部队，那是一个建制伞兵团，只见几十架运输机一齐压了过来。叶感慨道：真是不惜代价啊，居然冒险在夜间从林空降，这一动下来要摔死不少人，可惜现在手中没有单兵防空导弹，不然非揍它一架下来不可。空中到处都是印军伞兵，野人已身处包围圈之中，叶当机立断，趁敌立足未稳，瞅准一个方向，打开一个缺口迅速突出。叶抬手便是一枪，大家也边打边冲，敌人伞兵未落下前，是力量最弱的时候，有利于趁机绞杀。
尚在空中的印军伞兵被打得闷头闷脑，搞不清楚下面怎么一回事，是敌还是友，手忙脚乱之下，一些印军不及操纵伞绳，被横滚气流卷走，被吹到了东面更远的地方才落下，触地较为分散。印军运输机的高度压得很低，冒险在夜间玩起了低空开伞，叶看见了一个伞兵落在近处，趁着还在卸掉伞绳的时机，张东虎一挥手，手下几个手脚麻利的偷偷摸了过去，悄无声息的一刀结果了。叶凑到跟前看了看，没带备用伞，基本上是在死亡高度上低空伞降的，在这个高度上带备用伞也白搭，主伞打不开后根本没时间再开备用伞，看来这伙人技术很过硬，估计是对方的精锐部队。在叶观察的当口，印军伞兵已大部迅速落地，正在收拢之中，而野人已经来不及突出重围。战场的立体化，使得战争之神的面目更加诡异，突发情况不断随机生成，时刻在考验着这拨野人的耐心和机智。
击敌于半空已完全不可能，人家是低空开伞，一阵冷风吹过，使得叶头脑更加清醒，他在思考敌我态势：刚才的西风将更多的印军吹到了东面，相对来讲那里的包围圈更厚实一些，与敌遭遇的可能性也更大，而西面这边较易突出，但纵深亦不短浅，况且敌人正在收拢，情况瞬息万变。为计万全之策，叶单独留下马仔和猴子准备向东造出声势，命邱山泉带队向西悄悄突围。邱山泉不答应了：你这不是声东击西，而是丢帅保车的赔本买卖。叶讲：马仔他们很机灵，不会有太大问题，赶紧借着敌人立足未稳尚未察觉，趁乱突出，跳出敌人包围圈后，再转向北面会合，战机稍纵即逝，时不我待，服从命令。大家无言，野人战队随即散开，叶命通信兵向指挥部呼叫，召唤远程火力打击对这片林区覆盖，然后带着马仔二人悄然向东疾走。
前面隐约传来了脚步声，猴子的听觉极好，向后压了压手，叶和马仔迅速卧倒隐蔽，直到敌人走远才爬起来，这个时候不能硬拼。邱子那边一直未传来声音，看来没被发现，中途叶他们又遭遇了两个印军，还未等叶上手，早被马仔和猴子一刀一个放挺，叶上前后命：再在要害上补一刀，不能留下活口。顷刻又过来几个人，叶操起身后的微声冲锋枪，笃笃笃地一个点射过去，撂倒了一片，还有一个想跑，被树后埋伏的马仔一刀割喉结果掉。远处树林升起了一颗信号弹，那是印军伞兵集结的信号，离邱子突围的方向太近了，叶想不对劲，得吸引一下敌人注意力。
猴子掏出手枪，对空连放三枪，这是事前与邱子他们约定的暗号。三人互相策应，开始快速奔跑起来，树林里不时传来印军叽哩哇啦的喊声，每跑上几百米，猴子就开上两枪，后面似乎有印军追击的声音，但风吹过树枝动静也很大，很难分辩，一口气窜出五公里后，树林中安静了下来。远处传来了两声巨大的“音爆”声，一团红色的火球高速坠地，引发极具震撼的爆炸声，那是我军的一枚导弹击中了正在集结的印军，指挥部按野人呼叫方位对照了实时卫星影像，对这股空降印军正展开远程打击，紧接着又是一枚导弹触地爆炸。不多时，叶看见树林中又升起了三发信号弹，叶猜测可能是快速集结的信号，也许印军指挥员不耐烦了，想尽快脱离这片危险的丛林，无意再与野人小股部队纠缠。叶意识到危险基本过去了，随即招呼猴子对空间歇着打了四枪，不久西面的树林又回应了四枪，这是安全突围的暗号，三人终于松了一口气，即开始向北转进，按照约定的座标争取尽早与邱子会合。
凌晨三点，三人按图行进到约定座标点－－一处背风的谷地，猴子爬上了最高的一棵树观察情况，叶和马仔背靠背休息，各自监视一个方向。但叶和马仔很快睡着了，猴子在树上也不小心睡了过去，等到邱子等人开玩笑地拿枪，顶上叶的脑门时，叶本能反应抬枪便要开火，邱子连喊：自己人，自己人……此时猴子居然还趴在树干上熟睡，直到马仔扔了石头把他敲醒。已是凌晨五点，三人睡了个打滚觉，叶感觉精神好多了，冷风袭来神清气爽。大家打开背囊掏出干粮，开始享用三天来最安静悏意的早餐。
８月１９日晨六点，石头打开了广播，拨到音量最小，似乎全世界都在关注中印两国的战事，很多电台都在连续24小时不停播报最新消息，石头得到了很多信息，并向叶作了汇报。此时中国军队已全歼了包围圈内的印军，吴承师长的装甲师与协同的陆航部队一起，空军航空兵不断出击轰炸，历经一夜作战，全歼印军一个装甲师并二个山地步兵师（印军装甲师代理师长战败自杀，与叶纠缠多时的山地步兵师因弛援晚至，反倒逃过了灭顶之灾），并全线占领了锡金邦，并向印占藏南突入纵深三十余公里，收复了大片失地。印度当局穷凶极恶，叫嚣要在防线上埋设核地雷，要把中国的装甲集群一次性的崩上天，并号称要在防线上布设核废料沾染带，妄图以此阻止我军攻势。更多的印军被从印度全境陆续调来，似乎印度当局决心要发动反攻，图谋收复失地。叶知道，中印之战即将落下帷幕，印军的动作不过是外强中干，而中央的战略目的已经达到了，我军将转入防御，巩固既有战果。
开战以来出于安全考虑，一直尽量少用电台，但叶决定再次打破无线电静默，命通信兵主动开机呼叫了指挥部，机要员已经随队撤回，只能用密语通信了。不多时指挥部回电：中印两军已在防线上稳定下来，开始进入对峙阶段，命叶率部坚决迅速向北经由已为我占领的锡金撤回国内。叶在反复掂量“坚决迅速”这四个字，他知道指挥部担心其孤军深入险地，一旦被俘，将被视为国耻。但是向北突围是否可行，叶在反复思量，迟迟不能下定决心。但叶还是决定冒险试试，稍顷即传令开拔。
清晨的草丛上满是露水，打湿了大家的鞋帮和裤脚，在山林中辗转半日，中午时分终于到达锡金国外围，接近两军对峙的防线，这次叶亲自带队下去侦察。进至观察阵位后，叶小心翼翼地探出头来，透过望远镜，看到印军集结规模异常宠大，且仍在大批部队源源不断开过来，远远超过了事前估计。返回后，叶思虑良久，再次冒险打开了无线电台呼叫指挥部：指出向北突围已不可能，要求改变回撤路线，转而向西进入尼泊尔，相机翻越雪山撤回藏区。指挥部随即再次发电：严令叶务必由锡金北撤，不得进入情况不明的尼国。一时间叶面临两难抉择，实际上此时的指挥部于此也颇有争论，但是周大校等人的意见被完全压制了。主战派只是在三天战事中占据上峰，不过是芸花一现，而一旦两军停火，主和派马上就空前活跃起来，决策的主导即开始偏向。
叶将大家召集在一起，开了个短会，向大家说明了特殊情势，张东虎先放了一炮：“我什么时候都听营副的，无条件服从”，随即邱子石头等人也二话没说坚决表了态，这时通信兵又接到指挥部来电：中印边境已全线停火，为向国际社会展示诚意，严令叶于24小时内将部队撤回，中途尽力避免与敌交火，且一旦被俘不能透露任何军事机密，违者将受军法严惩。叶眉头紧锁，命通信兵关掉电台，终于下定决心：“敌变我变，现在向北突围等同送死，只有向西转进，到尼泊尔去，争取联络到毛派游击队，相机再撤回国内。日后上头查下来，我负全责，你们只是服从命令”。对于军人服从命令这一行为，即使是错误的命令，日后上头也不会追查弟兄们的责任，但在内心深处，叶在暗骂指挥部一干饭桶：三十几个人，不过是两架直升机就能解决，却把简单的问题硬是搞复杂化了，不是先考虑把人想办法接回去，而是先考虑万一被俘怎么办，简直是官本位思想害死人。
可是情况已不容许野人小分队如此张扬的存在于敌阵中了，更多的印军压过来后，狭窄的地幅摆兵布阵已展不开，印军主将打起了叶他们藏身的这片山林了。一个整团开了过来，直接顶着野人的屁股扎下了营，这让叶立时头大了，才出狼窝、又入虎穴，真是“当断不断，反受其乱”。野人只能藏进一个植被茂密的山窝，现在只能等待天黑突围了。多日战事后，大家已见惯了战场厮杀，对这种危险的情势反倒麻木司空见惯了，除了留下几个警戒哨兵外，都自顾自的休息起来，打嗝放屁呼噜声更是此起彼伏，也许在老虎的屁股底下睡大觉，却是最安全的，印军也丝毫没有查觉。猴子侦察地形回来，叫醒了叶，用树枝在地上比划：我们宿营的北坡下面，是五十多米高的悬崖，下面是一条七八十米宽流速较急的河川，但悬崖上有很多突出的石头，不便直接从岸边跳入河中，不过我发现了一个横卧着伸向河中好远的老树。叶在飞快的思考，讲：“按道理讲，这种断裂沉降地形，悬崖河谷，应是近岸水深，高空入水有足够的缓冲，不会有大碍”，猴子反问：“五十多米，即使是悬崖跳水运动员也够呛”，叶想了想也是：“带着重装备跳下去，初入水没事，到了水下三米处全身都象撞墙一样，会把人拍个半死”，随即又命马仔：“把大家手中所有的绳子都集中起来，牢靠得捆接起来”，马仔立时明白了叶的用意。
绳子被捆接起来了，却只有四十米长，离五十多米还是有一段距离，十几米高台跳水的感觉，也不会让人好受多少，况且三十几个人扑通扑通，动静太大了。叶又开始打起了近处一片竹林的主意，于是张东虎就带上五个人，做好警戒后，开始用刺刀背面的剧齿，一点一点挫开了，小心翼翼的整整锯了一个小时，才拿下一根竹子，五六个人小心谨慎地放倒竹子，把竹子削光后，抬到叶的面前，叶掏出刺刀，在末端的竹节上掏出一个洞，把绳子穿了进去，用力猛拉试了试：“我看成，救命稻草就是它了”。
８月１９日夜七点，野人开始突围，悄悄摸到岸边后，大家将装具整理完毕，做好防水处理，猎人留下的新式防弹背心是多功能的，一拉就会充上气，充当救生背心，邱子照着别人的样子一拉：唉嗨，这玩意好使，好东东。叶命水性好的猴子先试水，猴子十分灵巧的爬上横向河中的老树，接过竹杆结实地绑在树干上，然后顺着绳子往下爬，到了竹杆往下慢慢溜滑，离水面两米竹子到头了，猴子哧溜一声入了水，浮出后快速游到岸边，扣住一块突出的石头，低声向上喊道：水流很急，当心别被冲走。大家开始逐一鱼贯入水，不多时最后几个负责警戒也入了水。石头抄起微声冲锋枪向缠在树上的绳结横扫了一通，把绳子打断，这是在毁尸灭迹，此时敌人仍全无察觉，直让邱子感觉：“这逃跑的感觉，怎么比打仗还刺激”，石头黑乐：“搞错没，这不叫逃跑，这叫撤退，读书人的事，能叫逃跑么”。叶冲大家嘘了一声，猴子游过去率先抓住了竹杆，叶一看竹杆还有用：大家快靠过去，抓住竹杆一块向下漂，不要掉队了。
靠上竹杆后，叶把背上的装具摘了下来，拴在上面，掏出手枪顶上火，然后趴在装具上，大家也如法炮制，一行人随着湍急的水流开始向西漂去。夜十点，一行人已经在河上漂了两个多小时了，又有几条小支流汇入，可能是山上融化的雪化，河水开始越来越冷了，一些人被冻得开始不停上下打牙，叶也不时打冷战：估计已经漂出去近二十公里了，应该脱离了与敌人的接触，但再这样漂下去，一则可能会迷路，误撞上敌人枪口，另外可能会冻死人。于是在一处水流较缓的浅滩上，野人再次登了岸。大家抖落身上的水，叶则和邱子等人躲在雨衣下，现场对照地图。向尼泊尔要翻过很多座山，叶考虑到食物可能会匮乏，命大家节约干粮，到河边把水壶装满，然后径直走向一片竹林，拔了一根竹笋回来，剥开咬了一口，已经老了，但还是拼命嚼了起来，大家也都一窝蜂钻进竹林。
稍事休息后，看到大家还在打冷战，叶命开始急行军，运动生热取暖。马仔讲：又回到当兵前夜猫子的感觉了，好过瘾。猴子笑而不语，叶回头敲打马仔：马仔你再大声讲话，吵了林子里睡大觉的老刮，我就让你衔着树枝走路，那样你会象婴儿一样一直流口水。大家偷偷黑乐一番后，开始沉默不语，急速向前，一些人刚被冻得打冷战，现在又开始冒汗了，衣服也被风吹得半干，稍微好受些了。
失落野人山
８月２０日上午九点，一夜行军后，不堪疲惫地野人们已翻越了两座山，将敌人远远抛在后面，实在太累了，遂停止前进休息。猴子问叶：这片山叫什么山？叶答道：中文翻译过来叫野人山，野人出没的地方。马仔一听乐了：猴子你别乱跑，到哪都捎带上我，不然小心被野人绑了去做押寨公。叶讲：野人是猿人向智人进化环节中分离出来的，很多科学家相信他们并没有灭绝。张东虎问：营副你真相信有野人？叶答：不相信，我们自己就是野人，与野兽同行山林的人类。休息中间，叶打开地图对照现场座标，可四面都是山林，根本没有参照物，于是让通信兵短时打开了北斗导航装置，后备电池存电不多了，且每开机一次就增大一分暴露的危险，在回国以前这也许是最后一次开机定位了，随即确定了所处精确座标，叶知道这也等同向指挥部上传了定位信息，告诉指挥部野人已折向西行，叶是想告诉指挥部他们已安全脱身，不必再为之担心，也便宜战后核查好有个交代。
此时的印军高层不堪羞辱，数千中国军队长驱直入，竟在剿灭藏独武装后全身而退，三个精锐师竟在一夜之间全军覆没，且大片既得疆土被割去，却限于南亚世敌群起而攻之，四面楚歌之下，不得不暂时息兵罢战，只能在边境一线虚张声势，唬弄自己国人而已。而印军情报技侦部门最终从纷杂的电磁信号中，筛到了野人战队－－这支最后撤退的中国军队，根据其反复研判，向印军高层作出了报告：从几次无线电联络看，这支中国军队很有可能仍滞留在印度境内。这个报告无谛使士气低落的高层眼前一亮：早在四十多年前，中印两国战争，中方在战后全部归还印军俘虏和武器，并宣称没有人员被俘，而印军明明扣押了两名中国战俘，却始终未予声张，直到四十年后经由中方交涉才将其送归。鉴于中国军方已开始陆续放归印军俘虏，并宣称已撤出部队全面停火，印军高层想在这上面做下文章，以此羞辱一下中国军方，挽回一点面子。
此时阴险的台军也给印军送来了一份大礼：野人小分队最后一次使用北斗导航，泄露的电磁信号为台军截获，定位点在尼国境内野人山。印军高层即命一个山地步兵营前去追剿，务必要抓住几个活口，随即感觉不太放心，又在野人山机降了一个连建制特种分队，协同山地营共同追剿，而此刻野人分队尚无察觉渐渐逼近的危险。野人又连续行军了三天，最大的问题仍是粮食，大家各出高招，拿出了野外生存的本事，退回到原始人类茹毛饮血的生存方式。通过几天的行军，叶发现野人山的植被群落分布，是按照高度温差变化，呈带状分布，从山脚的亚热带雨林，蛇虫猛兽出没，到山顶的台藓地衣，终年积雪不化，象梯田一样逐级跃进，于是断定向更高的山林上走，应该是处在秋天的植被。等到大家行至高处立定，放眼望去，惊喜地发现有很多果树，有些奇形怪状不知名，害怕有毒不敢吃，但种类繁多的野果，还是让大家吃了个管饱。猴子躺在果树下，边吃边跟马仔讲：我赛，这简直是神仙过的日子，应该叫神山才对，叫猴山也行，怎么会叫野人山。
山间台地上积有一处小水潭，一些人开始大呼小叫，撂起裤脚袖口，跳下水忙着捉不知名的鱼，另一些馋猫则立时掏出钢盔，架起火堆，准备熬鱼汤好好滋补一番，心里在想这钢盔到底是比凯芙拉的强，能煮汤做饭一盔多用，其它人则分散开来寻找食物。叶看见大家兴高采烈的样子，也不忍心再阻止，多日战事的疲劳，索性让他们好好休息一下，也乐得逍遥自在。叶招呼了警戒的战士警惕些，自己也把衣服脱下来扎紧，做成了口袋，准备掏兔子洞，四下转了几圈后，在其它几个洞口升起火堆，任由烟往里猛灌，然后就把口袋往虚留生路的洞口一搁，在那里守株待兔。野人山人迹罕至，连兔子都有点傻了，近中午时分，叶放掉了小兔子，抓了三只大野兔回来，大家也带来了堆积如山的战利品，叶一看：你们简直跟土匪差不离了，竭泽而渔、尽林而猎，斩尽杀绝啊。
８月２３日的午饭，是原始共产主义的一次午饭，也是开战以来吃得最尽兴、最过瘾的一顿饭，没有油盐佐料但是原汁原味。下午三时，小分队再次上路了，带上两日份干粮，另野外得来足够三天吃的食物，体力恢复、精神饱满的一行人，士气高昂的出发了，再也不用食物管制了。而正在此时，离野人十公里的远处，尼拉德少校率领的山地营和拉奥中尉的“蝰蛇”特种分队，也正在艰难行军，他们追踪而至已有三天了，拉奥中尉还带来了五只搜索犬。此刻一只狼狗好象闻到了特殊的气味，突然竖起耳朵狂吠，引起了拉奥的注意，几百名印军开始快速向前追踪。
下午五时，野人小分队稍事休息，猴子把匕首插入地中，耳朵枕在刀背上，似乎听见了什么动静，抄过望远镜四处观察，但未能发现什么。晚八时，叶命停止前进，就地选址宿营，邱子石头都感觉很累，建议是否可以好好休息一晚，叶点头同意了，连日的行军使本已疲惫的身体备受摧残。大家开始忙着做饭，都想吃点热饭，中国人的饮食方式不适应清灰冷灶，多日来的冷饮生吃不堪其苦，这对中国军人来讲，也是个弱点。叶坐下来，掀开裤腿看伤口，所幸没有感染，伤口处已经结痂，看来不会有大问题，但叶的潜意识里隐隐感到不安。尼拉德少校透过望远镜，看到了野人升起的炊火，用手指了指：就在那里，加快行军速度。拉奥中尉随即命令给搜索犬套上口具，防止他们再狂呔打草惊蛇。
夜十时，危险正渐渐逼近野人，大家多已进入梦乡，希望这是他们开战以来的每一个好觉。猴子刚站完警戒哨回来，扰了马仔的好觉，马仔吱吱唔唔很不满意，但山间昼夜温差很大，马仔感到很冷，还是很愿意接受猴子回来挤在一起睡。猴子感觉还是要警觉些，于是把匕首插入地中，又把钢盔扣在地上，铺上迷彩软帽，侧躺着草草睡下，直感觉骨头都快散架了，很快便扯起了呼噜。不多时，猴子听见了钢盔里传来嗡嗡的声音，潜意识告诉他危险正在逼近，猛然惊醒：“有情况”，马仔回了一句：“别神经病了，阿三都在几百里外的噶伦堡”。叶睡得不沉，听见了猴子和马仔的争吵，起身询问情况，遂趴到猴子的钢盔上屏住呼吸听了听，却听不出异常，但直觉还是告诉叶小心为妙，遂命紧急集合迅速开拔。虽然大家不甚情愿，但还是服从了命令，挣扎着爬起来，有几个穿错了衣服，找了半天才进入行列。叶命猴子和马仔断后，留在原地观察情况，其余人迅速开拔。
很多人睡意正浓，于是后边的拉着前面的背囊，闭着眼睛向前行军。留在原地的马仔又睡着了，但警觉的猴子却瞪大了眼睛四处张望，不多时终于发现了林中的异样，夜间声音可以传出很远，自然被听觉灵敏的猴子捕捉到了，猴子赶紧猛扯马仔。两人迅速在营地布下了一串连环诡雷，随即飞奔而去，急速追赶前队。子夜十二时，猴子追上前队，将情况向叶作了汇报，话音未落，刚才的宿营地即响起爆炸一片爆炸声。叶凭直觉判定：对方一定带上了搜索犬，不然不可能会这么准、这么快。于是叶当机立机：跑“８”字，迷惑对方搜索犬，随即命令部队分成两拨，各自跑出一个圆弧，形成“８”字的下半圆，到前面一公里处会合后，再重新打散编组，把气味交叉，再跑出“８”字的上半圆。一口气划出一个“８”字后，野人一会上一会下的跑开“Ｓ”形路线，而负责断后的马仔和猴子时不时会布下诡雷。
８月２４日凌晨两点，又是一声爆炸，叶知道那是对方踩中了在“８”字区布下的诡雷。此时拉奥中尉正一筹莫展，刚才连续中了两次诡雷，折损了十几人，阵亡倒不可怕，伤员尤其头疼，在山间艰难行进，一个伤员往往要分出两三个人去负担，实在是拖累，现在搜索犬居然领着他们原地转了一圈，又走回来了，拉奥怒火中烧，不堪其辱，看来对方十分狡滑。而在拉奥身后几百米的尼拉德少校，则是个老谋深算的家伙，几天来他和拉奥相处的并不愉快，在尼拉德眼中：这个拉奥是个年少轻狂、小人得志的家伙，自己在军中也算是个资深干将了，这小子却处处抢在尼拉德前头，行事好自用专断，连通个气都懒得做，这不傻了吧，被搜索犬原地调了个圈。尼拉德在窃笑拉奥的搜索犬弱智，同时心里也在埋怨上头为何不信任自己的能耐，又派了一个少不更事的拉奥插把手来多事，很是有点“既生瑜、何生亮”的感觉。
从刚才的情况判断，尼拉德感觉对方来头不简单，索性先让拉奥这个愣头青冲在前头，先让他吃尽苦头再说，到时自然会低下头来向他这个经验丰富的老者请教，姑且躲到后面养精蓄锐、保存实力再说。突然一声爆炸，尼拉德的一名得力手下，踩中了拉奥分队没访问到的一颗诡雷，自开战以来，猴子马仔双人组合设定诡雷的功夫，是越来越神出鬼没了，痛失一员大将，使尼拉德十分痛心。又听到了一声爆炸，直让叶吃吃直笑，从心里开始轻视这帮跟屁虫。
８月２５日上午十点，双方已如此周旋了一天，拉奥只顾催促着部下不要命的往前追赶，在他眼里，抓到野人分队，理所当然地应是他拉奥首功，至于尼拉德的山地营，不过是个配菜，山地营的战力与其特种分队相比，根本不值一提。于是拉奥与尼拉德里之间的距离慢慢拉开了，猴子观察到了这一情况，即告马仔先追上前队报告叶：敌人共有两股，打头的应是特种兵，一个连建制模样，大头在后面，象是印军的山地步兵，估计有一个营的兵力，两拨敌人已拉开了两公里距离。尼拉德的山地营，长年在克什米尔山地作战，知道象拉奥那样的行军是极为愚蠢的，用不了两天就会被拖垮，山地行军讲求的是耐力意志，而不是一股子爆发力。叶听完马仔的汇报后，讲道：“再等一等，让他们距离拉得更大些再下手”，又问马仔地雷还有没有，马仔摇了摇头：已经全用光了。叶知道这样一直被追下去不是办法，况且地雷这个能拖住敌人步伐的手段也没有了。
野人每隔一段距离都会走上一个圆圈或者“８”字，拉奥看见搜索犬又准备上套了，遂命部下控住狼狗，径直取了直线追击，而尼拉德少校却并未如此，他找拉奥要来了一只兵龄很老的搜索犬，拉奥正嫌这只老军犬，老是拖拖拉拉不中用了，象扔垃圾一样丢给了尼拉德。于是尼拉德仍仔细沿着野人留下的气味踪迹，老老实实地在后面追踪，尼拉德知道拉奥的那种做法，对付不了狡猾的中国军队，很容易跟丢，而拉奥中尉却只当是尼拉德这个老家伙，担心自个行军速度慢，害怕会跟丢了。
８月２６日早八点，野人小分队连续行军了一整天，已经疲惫不堪，突然前面传来一声大叫：蛇…。叶上前看了一下，一个南方籍战士已把蛇操在手中耍弄，是条毒蛇，不停地吐着舌头，一路上碰到的蛇很多，但叶并未在意，而这一举动提醒了叶，他开始打起了蛇的主意：“叫马仔过来”，马仔气喘吁吁地跑过来，叶指了指蛇：“你和猴子把这个做成地雷”，又传令再碰到蛇留下活口抓住，马仔立时明白了，叶自己也砍了一个“Ｙ”字形的小树杈，碰到挡在道中的蛇就抓上。离前队百米远的队后，猴子找来了一个带刺的软枝条，马仔按着七寸，猴子就把刺条捆在了蛇的尾巴上，然后把另一端捆在一棵树上，再把软枝条横在路上，马仔随手把蛇往草丛里一扔，一个新型智能地雷就做成了。一个多小时后，拉奥分队经过此地，被蛇干上了一口，气得拉奥中尉掏出手枪猛射一通。猴子原以为“智能地雷”不会爆炸，听不见动静也不知道是否有效果，可是听见枪声后，呵呵地冲马仔一笑：谁说这个沉默无语的智能地雷就不会反馈战果。
前队不断有人把沿路碰到的毒蛇抓来，马猴组合也不断设定智能地雷，拉奥已经快疯了，连续不断有人中招，迫不得已命手下离开主路，只留搜索犬居中领路，不曾想一只搜索犬也中招了。８月２６日中午，智能地雷似乎不再管用了，敌人追击的速度也更快了，而每隔一段路，搜索犬都会高度警觉起来，那是闻到了野人的气味，拉奥中尉洋洋得意，在他看来，对方的迷魂阵也不过如此。野人分队终于坐下休息了，叶在高速运转着大脑，思索对敌之策，而马仔和猴子也在琢磨智能地雷的事情，不一会猴子一拍大腿：有了。毒蛇已攒了一大背包，阿三太小心了，鉴于没有效果，两人懒得再设定了。猴子从背包里勾出一条毒蛇，让马仔抓住毒蛇，逼着它使劲咬饭盒的铁帮，叶好奇地看着两人的异常举动，毒蛇翻出长长的毒牙啃咬着饭盒，原来是在收集毒液。趁着休息的功夫，两人一直忙个不停，直到毒液攒了能在饭盒底部流动，马仔兴奋地叫道：我菜，这里的毒蛇汁水够多。直到两人把一个弹性极好的刺条弯过来，拿碎布醮上毒液抹在刺条上，然后正好在人脸的这个高度，设下了一个敏感的触发机关时，叶才顿时恍然大悟：真有这俩小子的，够刁够阴的。
这一次马仔和猴子一直等到拉奥的人撞上毒刺条，开够了心才掉头急追前队，同时也观察到两股敌人已经拉开了五公里距离。回队报告后，不能再被这条狗一直撵着追了，叶招呼大家休息，决心设下绊索，狠狠敲它一下，叶选中了一处较为开阔的荆棘灌木丛，必经的道路十分笔直，野人成横队展开就位，与过来的道路形成“Ｔ”字形交叉。大家开始紧张准备起来，完毕即悄悄潜伏下来，趁机也休息一下，大多数人很快就睡着了，包括马仔和猴子。邱子低沉地喊了一声：“敌人上来了”，大家才立时惊醒，揉揉眼睛，把枪顶上火，透过瞄准镜套住目标。此时的拉奥十分恼火，手下有几个人刮上了刺条后，就开始不对劲，很快就掉队失踪了，却搞不清是怎么回事，心里暗自骂道：又多几个负累。
马仔在来的路上，把背包里的蛇全都放跑了，给拉奥分队造成了极大的麻烦，不得已拉奥又从横队改成了纵队行进，阿三已经快要被拖垮了，队形拉得十分散乱，有气无力地走着。敌人阵形变化，需要重新调整战术，叶一路爬着，给每个人一一指定了狙杀的目标：你负责把搜索犬全部打死，你负责对方正数第五个军官……叶又指定配有机枪的邱山泉班和张东虎班，分别负责对方阵形的一侧，尽可能把他们挤在两条火线中间，使其始终不能有效发扬火力还击。随即叶回到居中的指挥阵位，操起了枪，把扳机压上临界击发点，只等敌人进入伏击火力圈。
８月２６日下午四点，随着叶砰砰砰连发了三枪，野人小分队一齐开火，顷刻拉奥分队就倒了一片，眼明手快的拉奥从身边抓过一个手下，一发原本要招呼拉奥的子弹打中了这个替死鬼，拉奥即命部队往两边散开，可是一些人刚一迈步，即被迎面而来的机枪火力打成了蜂窝，更多的人缩了回来，只有拉奥等少数人越过了机枪火力封锁线，形势对拉奥十分不利，对方迎面一字排开，极度张扬的发挥着火力，而自己被挤成一根油条，除了前头的几个人，后面的被压成一堆，根本无法还击。野人小分队的机枪手一口气打掉了三个弹匣，而不时落地的枪榴弹，更是连人带狗一同炸死。拉奥见势不对，指挥着突出火力圈的阿三，边打边撤，尼拉德这边听见枪声大作后，连滚带爬地赶过来增援。鉴于已经予敌先头部队沉重打击，看到基本目的已经达到，叶决定不再恋战，即招呼野人脱离接触。野人忙着从敌人尸体上搜下弹药和补给，叶仔细观察了一下这股特种分队的装备：瑞士的登山行头、英国的通信器材、德国的强化头盔、法国的防弹装具……，不可谓不精良，叶长风脸上透写着复杂难以言会的表情，一挥手野人随即快速后撤。
拉奥只带出了十几个人，一脸沮丧，且还有几个人脸被荆棘划破，脸色已经开始发紫，伤口处肿得象俄罗斯黑面包，看来是中了智能地雷中的“诡雷”，那是马猴二人组合的杰作。尼拉德少校赶了上来，看到拉奥的表情，心里暗自黑乐，嘲笑这拉奥这小子终于栽了一把，但却露出一副心痛安慰的脸谱来，好言相劝了一番。拉奥手中最多只有十支堪用的人枪了，底气已是不足，失去了向尼拉德叫板的筹码，心下只有妥协合作了，败师丧旅间担心上头追究责任，一个劲地跟尼拉德哭鼻子抹眼泪，指望尼拉德日后能为其多多好言证词，争取把责任都推脱掉。尼拉德猫哭耗子地劝慰了一番，又与拉奥商议了一番策略，重新调整了战术，尼拉德主动抽出一个尖刀排增补拉奥，由其率领继续沿野人踪迹追击，而自己则率主力远远迂回到前面，设下口袋阵埋伏野人小分队。一番话讲得拉奥感激涕零，尼拉德又把那条本是拉奥的搜索犬送归，给拉奥配上了山地营的老式无线电台，他们的电台被野人抄走已不能用了，又招呼手下帮着拉奥处理尸体，更是让拉奥感天动地了。
内心深处的尼拉德，有着自己的算盘，他要把拉奥这小子培养成一个甘愿当枪使的棋子。几个中了智能诡雷的阿三已经口吐白沫开始抽搐了，尼拉德的部下在忙碌地处理尸体。期间尼拉德也曾几次呼叫直升机支援，但高层的精力全部压在东部边境，中国军队撤而未归，仍在保持着强大压力，根本无暇顾及这边，以致伤员无法及时后送，只能等死，只有运输机光顾过一次，投下补给就匆匆飞走了。阿三在草丛里发现了拉奥的一个伤兵，躺在那里不能动弹，舌头也被割去了，几个阿三过去要抬他，这个伤兵却连连摆手，打手势示意身下有地雷。那是马仔用搜来的印军手雷设下的诡雷，在埋设诡雷时，找来了四块石头挡在外围，然后把阿三伤兵压在了上面，只要一抬走伤兵，手雷的引信卡销会立刻弹开。于是阿三们绕来绕去，却狗咬刺猥无法下手，石头挡住了视线，无法看清里面的机关，最终明白了这种诡雷根本无法排除，不得已弃之而去。
印军又开始追击了，但草丛里伤兵撕心裂肺的绝望惨叫，却时刻在啃食着这群人的心灵，在嘶咬着他们的精神，在捶击着他们的士气，当中的新兵只是感觉害怕，而在更多的老兵内心却闪动着一个念头：永远不要再和中国军队碰面，他们应该不是人的材料制作，不知疲劳、不用睡觉、不用吃饭，可能子弹不多，以至他们很少用枪，但稍不小心就会被一些精灵鬼怪的手段整死，他们更象是野人、是魔鬼。
野人小分队仍沉浸在刚刚予敌沉重打击的喜悦中，通信兵霍光晨（Ｆ营三年兵，河南焦作人），边走边摆弄着印军的电台，却什么也侦搜不到，脱口骂了一声地道的河南腔：“整个一叽歪收音机”，叶回过头：“扔到山下吧，带着也是拖累，敌人还不会傻到用这个过时的收音机来通话”，马仔跑过来：“别扔别扔，我可以用来设诡雷”，大家呵呵一笑。一个多小时后，拉奥这条跟屁虫再次蠕动了过来，瞅见了摆在地上的电台，可是没有一个阿三敢去碰它，他们知道：跟中国军队打仗，好奇就会送命。于是马仔的这个诡雷就失效了。
拉奥带着四十几个人，始终与野人小分队若即若离，既不敢过于靠近，也不甘心远离。野人停下休息，他们也远远地停下来，猴子嫌拉奥跟得太近，就往后打两枪，虽然明知根本够不着，但还是吓得拉奥一行人，趴在草丛半天不敢露头，气得猴子跟马仔讲：“早知道留下一支大口径重狙，狠狠敲他一下”，于是双方就如此僵持了一天。８月２７日下午三点，深入野人山已近八天，被拉奥尼拉德跟屁股叮哨也有四天了，拉奥一直在用电台向尼拉德报告野人行踪，接到情况通报的尼拉德露出一丝阴沉的笑容：拉奥这个当枪使的棋子，还算尽心尽力。
８月２８日晨七时，天已放亮，一夜行军的野人分队开始现出疲态，叶招呼休息，命石云生带队换下猴子马仔，并告诉石头：时不时骚扰一下后面的跟路狗，让大家睡个好觉。石头看见拉奥也停下休息后，招呼一个三人狙击小组，潜伏到有效射程内，打一枪换一个地方，弄得拉奥鸡犬不鸣。拉奥本想趁黑夜偷袭一把，不然对方连续疾走一夜，现在天已放亮，视界清楚，只能自己吃亏的份了，于是只有缩着头坚守待机了。而野人分队一直痛痛快快的休息到午饭时，叶并未意识到危险在一步步接近，他以为尼拉德少校的山地营被越拉越远了。
８月２８日上午十时，野人再次展开行军，停留时间过久，叶决定先走一段再吃午饭，邱子在前面带队，石头的班换下了马猴二人断后，拉奥已是惊弓之鸟，用不着牛刀杀鸡了，于是马猴两人凑到叶跟前，没完没了地介绍自己的战术，时不时会听得叶哈哈大笑，气氛十分轻松。五公里外，手持望远镜的尼拉德少校，看见了有说有笑的野人分队，知道对方指挥员已经完全忽略了自己的存在，极力控制住内心的激动，眼见着野人一步步走入暗藏死亡的伏击圈。
尼拉德少校生长于孟买贫民窟，早年甚至靠捡拾破烂、卖报纸为生，栖身棚户，只有初中文化，后投身行伍，长年在克什米尔战区，同巴军和克什米尔分离势力作战，由于战功卓著被破格提升为军官，历经多年沙场征战后，终于一步步升任营长，而按印军规定升任营长的前提之一，是必须获得硕士学位。尼拉德一家也因尼拉德在军中不断升迁，而一跃成为当地望族，从破败不堪的棚户搬到了欧式别墅，尼拉德遂成为整个家族的骄傲。但一度志得意满的尼拉德少校仍不甘心，任营长已长达六年有余，却始终因为出身低微、学历低下，一直未得再度升迁，尼拉德少校太需要这一战功，来挣得日后的远大前程了。
叶和马仔猴子一路谈笑风声地走着，叶想起了开战以来就没顾得抽过一支烟，于是到处蹭烟借火，邱山泉掏出一根替叶点上了，猛啄了两口后，叶感觉身体一阵轻快。突然一只母猞猁衔着小猞猁，从前面草丛中慌不择路的冲了出来，见到了走在前面的邱山泉后，迟疑了一下就急速掉头跑开了。电光火石之间，叶感到空气中凝结着一股不祥的杀气，叶慢慢抽着烟，不动声色在思考：按照目前山上的季节，正是猫科动物坐窝产仔的时刻，老猞猁如此慌张的搬家，前面肯定是出了什么问题，但在野人山上，尤其是所处海拔高度的生物群落中，体型类同小豹的猞猁已是食物链顶端的霸主，少有其它动物能威胁到它，如果有，那只有一个可能－－前面有人。想到这一点，叶惊了一声：不好，是大迂回，前面有埋伏。听到“大迂回”三个字，邱子立时反应了过来，随即其它人也都明白了过来，此前叶的言传身教，早已在野人中间促成了默契。
叶慢慢坐下，仍然抽着烟，轻声告诉大家：大家不要慌，沉住气，先装作没事的样子。叶一挥手，大家按在扳机上的手又松弛了下来，将计就计，东倒西歪地坐下来休息，仍然是笑语风声，但内心却在上下打鼓，等着叶下达命令。叶告诉马仔：让石头上来，所有骨干不动声色地靠近我。一番耳语后，马猴二人到队前隐蔽处设定地雷，负责监视前方动向。而叶和张东虎几个人仍盘坐于地，石头班和邱子班，三三两两地装作打柴和收集食物，嬉笑打闹着分散离去。叶决心集中兵力，先吃掉后面的拉奥，等到前面的尼拉德过来，再相机转进。石头和邱子已经悄悄压到了拉奥的两翼，张东虎班升起了几堆炊火，拿出打来的兔子猛烤一通，暗地却偷偷把发烟手雷打开，扔到旁边灌木丛里，于是营地里一片云山雾绕。
尼拉德少校搞不明白了，可能是对方在试探，但还是决定沉住气，先不打草惊蛇，观察一番再说。张东虎留下了几个人大声说话，造成仍在营地的假象，随即跟着叶飞奔而去，进入与拉奥当头的居中阵位。邱子看到叶赶了过来，眼见时不我待，遂立时打向了对拉奥的歼灭战。枪声大作时，尼拉德悔不当初，遂命山地营全线出击，主动压了过来。最多只有十分钟时间，野人分队不顾一切地向拉奥发动致命一击。邱山泉暗道：不死也让你脱层皮，老子上西天，也要拉你十个垫背。顷时叶带着张东虎班如猛虎下山，已压了上来，拉奥中尉再次陷于困境，急命部下分散隐蔽，坚守顽抗。
叶看到大家在不惜弹药的猛烈开火，赶紧招呼：注意节省弹药，争取单发狙杀。但是这回野人分队却碰到了真正的对手，拉奥手下的特种兵遭受重创后早成了惊弓之鸟，已经几无战力，但尼拉德增补给拉奥的一个尖刀排，却是生力新军，作战经验丰富，临危不乱，打得异常顽强，时间在一分分地消逝，尼拉德山地营正四散而来，情势愈发危急。野人分队极致发挥狙杀特长，将敢于露头还击的印军逐一射杀，只有拉奥带着十几个人，躲在火力死角处顽抗。
不多时，尼拉德山地营已经全线压了过来，转瞬即将野人团团围住，马仔和猴子眼看顶不住，不得已收缩撤回，叶一看不对劲，即命部队掉过头来，迎向印军山地营，大家遂各自三五一组散开，各自占领有利地形狙击印军。尼拉德一看对方火力虽然稀落，却是枪枪毙命、弹无虚发，知道是拨厉害的角色，遂命部队停下攻势，避免无谓伤亡。两方便对峙了下来，谁也不敢贸然露头。
叶悄悄命两挺机枪埋伏在身旁，命其不到万不得已不得暴露火力，他在心里暗自担心一件最要命的事情：灌木易燃，对方火攻。正在叶思索的功夫，拉奥小子却象见了亲爹一样，头脑不清醒起来，快速爬向尼拉德少校，刚一躬起身子，即被眼明手快的张东虎一枪打在腿上，立时疼得不敢动弹，一个拉奥手下的死党，竟不顾一切的爬起来奔向拉奥，随即被叶一弹饮命，张东虎瞬即再往拉奥身上从容补了一枪，围点打援、三弹两命，此为狙杀的经典战术，此后任凭印军伤员如何嚎叫，再也不会有人甘冒风险出来营救了。
８月２８日下午三时，尼拉德少校仗着人多势众，接连发动三次猛攻，均无功而果败下阵来，对方的狙击手实在是太厉害，有一次攻势刚一抬头，即有七八个人立时被一枪爆头，还未发动冲锋即告失利，任凭军官怎么催促，也没人愿意上前送死。无奈之下，尼拉德便命小股部队不时佯攻挑战，以此消耗野人仅存不多的弹药。但野人却是精打细算，不愿浪费一颗子弹，只有在有把握时才开一枪，且基本上是一击必杀。而趁此机会，更多的人却在忙着用工兵锹，跪着趴着不停地修筑战壕，要作长期抵抗的打算了。一口气挖了几个小时后，看到工事初成，叶停下来招呼休息，邱子扔了一根哈德门过来，叶十分安祥的吞云吐雾开来，邱子靠了过来，叶讲：这么耗下去不是个事，夜长梦多，入夜后，还用声东击西的老办法，争取突围，不过这次要改成声北击南，你带大家先突出去再说。邱子无语，回过头又大家开始构筑侧后的第二防线。
敌人又发动了一次攻势，弹药开始匮乏了，此时在北面阵地上，马仔擅自作主，偷偷爬向几具离得很近的印军尸体，想从中搜出一些枪支弹药带回来，猴子则在暗处掩护。马仔十分灵巧，但还是被印军一个狙击手发现了，立时右小腿上中了一枪，马仔仍想挣扎着爬回来，但左小腿处随即又挨了一枪，于是马仔只有趴着不动了，猴子十分着急，想立即上前救回马仔，但被眼明手快的叶上前一把拉住。刚才用围点打援，敲掉了印军的一个领头军官，现在印军反过来，用这个办法对付自己了。叶即命：快扔发烟手雷，形成烟雾遮障，于是邱子石头等人立即就位，相机掩护营救，五六个发烟手雷被扔到了马仔的身旁，叶猛然喊道：打！大家一齐开火，力求压制住印军，猴子一闪身，俯身快步冲到，扛起马仔就跑，而马仔还舍不得扔掉手中的弹药装具，印军一梭子机枪子弹扫了过来，有烟雾遮障，只能盲目射击，叶大喊一声：卧倒。于是猴子顺势一滚，用尽全力把马仔先推回了战壕，但是叶发现猴子趴在那里一动也不动了，几个人再次冒死上臆，拼命把猴子捞了回来。
但是猴子艰难的睁开了眼，闭上后再也没再醒来，一圈人默然，猴子被机枪流弹后中了后心。叶咬紧牙，眼前一黑几乎跌倒：失却左膀右臂，是谓天欲亡我。半天才缓过神来，上前看马仔的伤势，卫生员忙呼了半天，终于把血止住了，马仔疼得直吡牙，叶安慰道：以后可不敢再冒险了，你们家可就你一根独苗。马仔一个劲地问猴子怎么样了，叶告诉他：“猴子没事”，看到马仔又在担心自己的腿能否保住，叶只能象哄小孩一样不停唠叨。但刚才的发烟手雷，却引起了尼拉德少校的注意，即命：风向有利，放火烧山。随即在包围圈西侧，一道火线随着风势扑了过来，叶则招呼大家放弃了第一道防线，撤往第二防线，敌人的火攻并未构成威胁。
下午五时，火势渐渐熄灭，藏身的植被基本已被烧光，野人重新返回了第一防线，但除了藏身于战壕外，几乎完全暴露。叶知道：印军已经用完了所有的痨招软招，接下来很有可能会发动全面攻势，野人将面临决死一战。印军那边不再有动静，大家也觉察到气氛异常，一些人找来石头，往上吐了一口，开始磨利刺刀，喝嚓喝嚓的声音传遍战壕。马仔掏出手枪，对着躺在身边猴子讲：“敌人过来时，我替你再赚个本垫背，咱哥俩上西天也得骑着阿三去”，可猴子只顾自己睡觉，根本不理会马仔。
叶跟邱子石头东虎讲：再坚持两个小时，就天黑了，对方认为我们突围只会向北，到时我带东虎就往北打，东虎从班里选三个志愿的，不要全去，把敌人吸引过去后，邱子带大家向南突围。张东虎回到班里后，选志愿决死的，都一窝蜂地要请战，甚至邱子班和石头班也心下不平了，无奈之下，只好抽生死签。东虎却暗地给三个死党手里，塞了一张写上“１”的字条，于是其它人抽到的只有白纸一纸。此时的尼拉德已然暴怒不已，自其从军以来还未见过如此顽强狡猾的对手，于是尼拉德召集一帮军官，下达了死命令。
尼拉德几乎将部队全部投入到攻势中，这次他是下了血本，他认为即便是逞其人数众多，也足以碾死野人小分队。看到敌人漫山遍野而来，已是发动决死总攻，叶喊道：“敌人上来了”，大家迅速就位，二十支狙击步枪接连开火，噢噢叫着冲在前头的印军，立时象一堆豆子一样，连滚带溜被踹了下去，但尼拉德少校已经备下了两挺督战机枪，直打得邱子看见后也直啧舌头，于是印军又被挡了回来，回去是死还不是往前是死，阿三再次端起刺刀，象潮水一样漫过来。
我军暴露敌人也暴露在开阔地，隐蔽在暗处的机枪也响了起来，一顿交叉火力之后，象割草机绞肉机一样，把阿三成排地打倒在地，但一样不能阻止敌人攻势，叶只得招呼大家后撤第二防线，于是大家迅速挤过交通壕，退守第二防线。应该讲，尼拉德的山地营还是有相当战力的，他们的军人荣誉感、意志和勇气，要远胜过拉奥特种分队，但尼拉德刚才督战的机枪，不是提供冲锋的火力支援，却掉转枪口对准自己人，使得他们最终认清了一个血淋淋的事实：这个原来待士卒如兄弟的尼拉德，不过是个小人得志，踩着自己人尸骨，拼命想往上爬的家伙。于是一些明智的阿三老兵，带头跳进了野人刚刚据守的第一防线，缩着头再也不愿向前，在战壕里，尼拉德的督战机枪够不着，而只要缩着头，扣紧钢盔，对方的火力也是无可奈何。于是更多的印军跳进了战壕，纷纷效仿有经验阿三老兵的做法。
战争之神的面目是如此诡秘难测，不谛给中印两国军人开了一个大玩笑。躲进第一防线战壕的印军，成为横在叶长风和尼拉德的中间地带，既不愿向前，也不愿后撤。电光火石之间，叶长风恍然顿悟：天不灭我也！即命邱子石头东虎，不要为横在中间地带的阿三困扰，只予其虚张声势的火力压制，使其不露头即可，而令占据高位的狙击手，全力压制对方主将的督战机枪，但击而不杀，只将其阻留原地即可。此时的尼拉德怒不可遏，即命手下军官带预备队上前督战，但阿三预备队刚冲至半途，即被一一狙杀，这是一个排的兵力，对野人来讲不过是举手投足之间的功夫。
于是尼拉德手头只有两挺督战机枪了，将成孤家寡人的尼拉德掏出手枪，催促着四名机枪手抬起督战机枪，往前压上，他的山地营全被压在战壕里不敢抬头，他要用督战机枪再次把这些怕死的家伙逼出来。四名阿三机枪手吃力的抬着机枪往上走，等待他们的依旧是对方制高点上的冷枪手，两名抬着机枪大架的副射手先后被猎杀，叶赶紧传令：留下另外的两个活口，不要斩尽杀绝，他们还有大用。这次是尼拉德自己先往后溜走，于是两名扛着机枪的的主射手，亦不甘落后，尼拉德被迫又退回了原地。此前张东虎的瞄准镜已经套牢了尼拉德，但听到叶的命令后，立时明白过来，压在扳机的手指又松开了。
于是在两道防线战壕之间，出现了一个死寂的无人地带，双方陷入了无法打破的僵局，虽然只有百十米，但没有一个阿三士兵愿意上前冒险。刚才的一场大火，没能越过第一防线的战壕，一些逃命的昆虫纷纷躲进这片无人地带的草从里，死寂的中间地带上，到处都是蟋蟀的和鸣声此起彼伏，形成了一个万虫齐鸣的协作交响曲，马仔跟猴子讲：猴哥，先别忙着走，这些虫子在为你诵经唱道。此时的叶看着眼前这个无人地带，传令下去问话：“谁会战场英语会话”，叶早年在军校时过了英语四级，只是用其阅读英文军事杂志，多年以后少有用武之地，早就把单词一鼓脑还给了教兽们，后来到部队搞三战训练（心理战、舆论战、法律战），只是草草记了一遍战场英语喊话，都是些“举起手来”之类的鸟话，到了战场上根本没用。新兵郭为民站了出来：“我会一点口语”，于是叶就让小郭翻译其战场喊话，以此打击焕散印军士气。
喊了几遍后，趴在战壕里的阿三无有动作，叶挥了挥手示意不要浪费口舌了：人家人多势众，被我们人少的俘虏，不合常理。双方再度陷入僵局，但阿三知道了对方无意再战，也无心为难他们，索性躲在战壕里续命。于是叶长风和尼拉德都在等待天黑，尼拉德想趁天黑上前督战，叶长风想趁着天黑相机突围。下午六时，太阳渐渐落山，时间在一分一秒的过去，一些人开始掏身上的烟，撒开了抽个够。但战争之神也许是格外垂青这群野人，再次开了一个大玩笑，随着响彻山野的哨声、号角声，露出头来的野人们发现，漫山遍野一下涌出了好几千人，到处都是标志不一的红旗，透过望远镜，叶发现有些人甚至拿着老得掉牙的步枪，武器杂七杂八，更象是民兵，而不是正规军。叶心下一惊：难道是尼共毛派游击队！
这些人很快就冲到了跟前，阿三们也从战壕里伸出头来，好奇地看着这帮不知是敌是友的人们，而野人们也伸出头来，两方停火不再对峙，一致形成了默契，只是关注这帮新新人类。这些新人类冲到了尼拉德少校跟前，尼拉德已是孤家寡人，他知道即便是山地营都还听话，也不是这群蚂蚁一样杀来人们的对手，于是十分识相的举起了手。叶断定这绝对是尼泊尔抵抗组织，而郭为民连忙向战壕里的阿三喊道：快向我们这边投降吧，投降我们比投降尼泊尔要强很多。而阿三这边反应倒是很快，急慌慌走出战壕，扔掉枪支，自觉地走向野人这边。此前的印军大举入侵尼国，沿路烧杀掠夺，激起了尼泊尔广大民众的仇视，倒不如投降给中国军队，结果也许会好很多。
形势徒然明朗起来，这些尼泊尔人冲到跟前却停下了，叶带着邱子和石头走出战壕，其它人则在高度警戒着接受阿三的投降。叶讲了几句中文，尼泊尔人则十分好奇地看着他们，小郭上前讲了几句英语问候，一样地没有反应，不得已之下，叶用右手指了指北面的中国：“毛泽东”，又用左手指了指东面：“普拉昌达”，然后把两个大拇指并在一起，意即我们是朋友，于是这些尼国人就起哄着一起喊道：毛泽东、普拉昌达……，直到一位首领模样的人走了出来。阿三已经受降完毕，正抱头坐在地上喘息未定，十分不安的望向这边。
野人小分队也好奇地看着这边新新人类，对方首领模样的人，从人群中招呼出了一位年轻漂亮的姑娘，耳语了几番后，这位姑娘脱口就是几句标准的中文：你好，我是你们的中文翻译纳维纳，这是我们的师长维普克，要我代为问候来自中国的朋友，请问阁下的由来？叶心下一惊，稍顿即答道：感谢维普克师长的问候，我们是先前在东部对印军作战的中国军队，由于退路阻断，于是绕道尼泊尔返回中国，我叫叶长风，刚刚在这里又打了一仗，十分感谢你们及时到来，替我们解了围。叶又逐一介绍了邱子、石头、东虎等人，维普克师长也十分热情，两边一一交叉握过了手。终于弄清对方的来历，只有阿三俘虏还在心下不停打鼓。
叶长风向纳维纳提出，要单独与维普克师长谈话，叶问维普克师长：尼国民众一般如何处置印军战俘？维普克似乎从叶的眼中读出了什么，就大大咧咧地讲到：刚刚的战斗，我们只是局外人，只是听见了枪声，循声赶来凑热闹的，俘虏既然是你们抓到的，就任你们自己处置。叶一看维普克是爽快人：印军俘虏的武器任由你们支取，俘虏按照中国军方的做法，一般还是遣送放归。维普克于是招呼手下，大家一窝蜂地拥上前，把印军散落在地上的武器哄抢一空。叶让邱子和石头带队，先随维普克师长他们先走，一些尼国人主动上前，扶着马仔，抬起牺牲的猴子，争抢着替邱子他们背负重，人们渐渐散去。叶自己单独留下了张东虎，走到了阿三俘虏的跟前，郭为民用生硬的英语翻译道：现在，你们可以回家了，你们也是有妻子儿女父母的人，不要再为根本不问你们死活的上司卖命了，回家了却残生、安享人伦之乐去吧，也不要再来尼国骚扰这里的民众，他们也跟你们一样……
一些阿三俘虏半信半疑，疑惑的望着叶，但看到叶只留下了十来个人，如果想杀他们，早就当着尼国人的面做下了。于是一些胆大的开始站了起来，叶又让小郭翻译：扶起你们的战友一同离去，你们曾经同一个战壕作战。阿三开始互相挽持着走开，叶又来到尼拉德少校跟前，上下打量着这位阿三军官，从内心深处叶还是担心，放虎归山后的尼拉德，日后如仍继续从军，一旦得势恐必是心腹大患，叶手里握着尼拉德的佩枪，那是维普克连人带枪一并留给叶的。此叶的内心却陷入了激烈冲突：是放虎归山还是斩草除根。从感情上讲，尼拉德确实是能堪一战的对手，也是叶碰到的少有敌手，血性的军人武者多是敬重其对手，是谓三军可夺气、将军可夺心，只在意从精神上摧毁他，而不屑于从肉体上毁减他，如果不是两国战事，叶甚至对尼拉德有相见恨晚之意，叶长风想到的，尼拉德也想到了，甚至想到了叶不曾想到的，实是高山流水知音难觅；但从理智上讲，正是这个家伙几乎险些将野人推入绝境，也是猴子牺牲的始作俑者。
尼拉德少校披头散发、一脸颓相，完全失却了以往的武者之风，看着叶手里松开又握紧的佩枪，整了整头发，站了起来，面向叶长风，掏出衣兜里家人的照片，最后看了一眼后，迎面等待最后到来的死亡。叶最终叹了口气：“你也算是一代袅雄，带着你的部下走吧”，却径自把佩枪还了回去，尼拉德一脸惊讶：难道对方连了结自己的兴趣也没有了。尼拉德并听明白叶讲的那句中文，也未从叶的眼神中读懂用意，叶本来是要让他好好活下去。在叶走后不久，独自留在原地的尼拉德举枪饮弹自杀，山下的阿三猛惊了一下，回头望了一眼，再没有人回头，没有阿三回过来，替尼拉德收尸，他最终与茫茫野人山尘归一体。
亚洲屋脊上的热猫
８月２８日晚八时，叶带着东虎班，快步向前追赶维普克他们，张东虎问叶：为何放过了那个印军少校？叶良久未语，直到远处砰地一声响起，叶顿了顿：可他最终还是选择了自杀。等到叶等人赶上大队时，邱子他们在用手语同尼国民众交流，纳维纳甜甜一笑，迎了上来：“我们又见面了，五年前我还在中国留学时，你曾经为我们军训过”。叶征了一下：我们见过面？叶是想不起来了，纳维纳讲她曾留学中原的一所师范大学，叶终于起来了，他确实给大学生军训过，但实在是想不起还有纳维纳这个人，十分尴尬。维普克迎了上来，和叶边走边聊了起来，两人语速均很快，大有相见恨晚之意，累得纳维纳不停地做着翻译。
叶方才知道维普克是尼共毛派分子中的重要人物，排名较靠前，此前在加德满都北部山区活动，只是近来尼共鉴于印军大举入侵，才派维普克率领他的第七师，转进到尼南部的野人山，奉命开辟新根据地，所谓的一个师初来时不过千人，但印军入侵后民族矛盾激化上升为尼国主要矛盾，各个阶层的民众被广泛动员起来，只是一个月的功夫，便迅速扩充到了五千余人，且除根据地外，周边的游击区也在不断向四周扩展，基本已控有野人山大部地区。维普克讲：此前，我们的斗争目的，主要集中给穷人分几亩坡田、几亩山林果园，现在印军打过来了，我们的力量反而在不断壮大，更多的民众加入了进来。叶点点头称是：这点很象我们的抗日战争，早先的革命没有引发国人的觉悟，一度几乎被窒息，但后来日本侵略者来了，民众愈发觉悟起来，不过是星星之火，顷刻即彻地燎原。后来到了游击队大本营，叶方才知道：第七师实际上是在印军清剿尼首都附近的毛派游击队时，被打散后不得已才转进南部山区的，装备的制式武器极为有限，且由于缺少真正懂军事的指挥员，战术十分呆板，又没有精纯的情报网，无法掌握印军动向情况，已是吃了不少败仗，士气低落、军心涣散，维普克曾一度陷于困境。
维普克又问：据你看，我们与印军相比，有哪些优长劣短？叶答道：“他有万兵，我有万山，他来我去，他去我来，我不跟你正面硬碰，但在山区作战，坦克飞机大炮进不来，更多是靠人腿，只要游定不定、机动灵活、敌进我进、敌变我变，机会来了有便宜就占，时机不到捞不着便宜就闪，冷枪战、伏击战、地雷战、袭扰战……，今天几个、明天几个，零敲碎打、积小为大，拖也把对方拖死了”，随即又把毛泽东的游击战术十六字诀做了一番新解，叶知道尼共对老人家的学说多有精研，用这个比方是最好不过了。而纳维纳又把叶的话，几乎编成了押韵的顺口溜翻译了过去，逗得维普克一帮人大笑不已。一路上，维普克一直与叶长风无话不谈，兵法战术切磋不断。
８月２９日子夜一时，一行人终于抵达了第七师大本营驻地，一处山间台地上的集镇，周围分布着许多卫星小村落，几个游击队员要掏出黑布蒙眼，维普克赶忙摆手喝止：原来非游击队员进入，一般都是要蒙住双眼绕晕后才行。随即维普克叫来了几个游击队干部模样的人，大声训斥了一通。已是午夜的集镇上，依旧是灯火星星点点，一些还没有睡的尼民众跑出门来，十分热情地欢迎叶一行人的到来。叶注意到大多数民众而有菜色，而有些民房也被焚毁一空了，纳维纳告诉他那是印军围剿时留下的罪证。
此时的中国，在亚东一线的中国军队开始后撤，各自打道回府，而亿万国人一夜无眠，万千军人家属望眼欲穿，电视台不间断播出外交部：我们有决心、有意志、有能力捍卫国家主权独立与领土完整……于是台独震慑、日倭谨言、反华冷语。中国军队的后撤过程，正通过电视直播震撼着每个国人的心痱，大军沿途所至，鞭炮炸响、礼花齐放，成箱的罐头开始往军车上猛砸，孩子们眼含热泪举着鲜花，欢迎回程的英雄。
从青藏线上下来后，按照中央紧急指示，部队不再经铁路输送，而是改为摩托化、履带化行军，吴承用师长的装甲师、十方诸候的特战集群打头前行，头发花白的老太太们穿红戴绿、打起腰鼓，人们自发涌上街头，行军队伍不时被热情的群众阻滞，鲜花、鞋垫、飞吻疯狂地投向军车，万人空巷涌上街头的场景，成为二十多年来空前未有的景象。一些大中城市的青年学生开始走上街头游行，打出“中国军人万岁”的标语。拿破仑曾语：“给我足够多的勋章，我能征服整个世界”，而此时叶若见此景，会言：给我足够多的鲜花和鞋垫，我即能横扫整个亚洲。事后据不完全统计，仅鞭炮一项花费，即逾亿计，一位退休的老将军感言：这是举国沸腾之景象，是多年未见到了。
此时亚东边防团官兵，正打点行装，准备进驻三十公里外的藏南边防线，野人战队名符其实地被授予荣誉称号，且有了自己独立的番号，即将扩编为山地特战营。此战的另一个副产品：即是锡金国宣布脱离印度独立，至于锡金国国王，早由旅居中国的锡金国已故国王后裔中推出，而应锡金国请示，中国军队将于此海外驻军，这将是中国首次公开性的海外驻军，而野人战队营亦在其中之列。数日后，不丹国爆发政变，亲政内阁被清洗出局，中国第一个承认其主权，并派出了排他性的维和驻军。而这一幕波澜壮阔的历史画卷，远在尼国境内的叶等人是看不见了，中方多次试探之下，印军只承认俘虏了两名我军飞行员，且在中国军队放归印军战俘后，亦礼节性地送还了中国。此年印度洋季风不甚听话，印度农业大副减产，经济又因战争背上了沉重包袱，旅游、贸易受到了极大冲击，国内诸多矛盾空前激化，而印军陷于内外交困，已无心再战。野人小分队最后一次开机定位，是在尼国野人山，周大校和高中校等人得知印军俘虏名单后，意识到野人恐已遭不测，此时叶等人已被列入战场失踪人员名单，只是家属还未接到阵亡通知而已。
维普克热情接待了叶一行人，为其专门腾出了民舍休息，并烧了热水洗澡，叶很不好意思，但还是接受了，一帮人整个从身上搓出了二斤老泥来。马仔被送往游击队的医院，叶一直盯着他腿上的两颗子弹被取出来，方才和邱子一起离开，于是睡了一整天，直到２９日下午三点，头晕脑胀的叶才最终醒来，睁眼一看，纳维纳正在身边，递过来一杯热茶，叶十分口渴，好言感谢地一饮而尽，茶香沁人，一个懒腰伸出：这是半个月来的第一场好觉。随即叶要起身，却发现椅子上的衣服没了，纳维纳笑了笑，从屋外晒衣绳上取下了叶的衣服。叶感觉精神从来没有的好，上街后看到大多数人还没起床，邱子先起了，在逗着一帮小孩玩，而石头不知从哪搞了块石头，正在精雕细琢，一帮好奇的尼泊尔工匠，在看着他如何刻出方块字，叶接过石头看了看：“我菜，这是玉啊，而且成色不比缅玉差”，叶又把玉石迎着阳光：水头很好，这么大一块玉，少说也值十万块钱。纳维纳讲：以前在中国也见到过玉，不明白中国人为何那么看重这些平常的石头，这种石头到山上的岩洞就可以挖到，我们这儿有很多，能卖这么多钱？叶答道：发财发财，等打完了仗，你们这里会富甲一方，不相信就走着瞧。
纳维纳就跟在后头，让叶很不适应，可能是维普克指定他当了自己的专职翻译。叶去看了看马仔，两个尼泊尔本地医生正在精心照料他，马仔一看叶来了又哭开起来，叶心里很不好受，讲到：猴子不能再放了，得赶紧火化了，你别去了，去了看见更难受。出门后叶叫上邱子石头，草草把猴子火化了，而马仔还是被两个医生抬着赶了过来，痛失左膀右臂的叶，徒然昏了过去，被邱子一把捞住，掐了半天人中才悠悠醒转。火势熄尽，几个人开始伸手捡拾骨灰，但一阵清风吹过，猴子的骨灰却被大部吹散，飞向茫茫野人山。叶站在那里，几乎傻了：我答应过大家，要一个不落地带回去，可是末了，猴子还是先走了。
维普克师长看到叶等人心下不畅，原定当晚的接风宴就取消了。直到第二天，叶和邱子等人四处转转，心绪才稍好一些。集镇上民风纯朴、相安友善，不时有人跟叶打招呼，一干贩夫走卒十分忙碌，甚至有一些中国制造的小商品售出，且接受中国货币，叶买了一包象雪茄的香烟。掉头一看，竟然还有欧美裔模样的人，一问纳维纳才知道：这些人是七十年代的僖皮士，来此后皈依了这里的宗教，一直停留在这里坚持苦修。
沿路走着，叶竟然看到了有一个中国面孔的人，上前好奇地打量开来，朝对方“哈喽”了一声，没想到对方回了一句：不要用英语哈喽了，我就是中国人。叶上前与老者拉起了家常，原来老者本是青海知青，六七十年代中国输出革命，这位老知青就跑到了尼泊尔打游击，后来尼共势弱消弥，就隐居到了这里。八十年代回国后，家人大多故去，只有一个姐姐在川北林场工作，他就到那里帮着工作了两年，碰到了一帮从被越南驱离的华侨，经姐姐磋合，就同一个越南来的华侨结了婚。但是他已习惯了在尼泊尔的生活，不久就带着妻小再度返回了尼国。近年来，尼共再度崛起，而正由于他精通毛选，又有过作战经验，尼共多次请他出山，但老知青已厌倦了战事，只是安心归隐，不过还是时常应邀，给新游击队员讲课作报告。
老知青的一番话，直让叶等人十分惊讶，尼泊尔这个文明古国里，真正是百态俱生、万法归宗的地方，各色人等杂居其间，多元文化交融其里，仅一个集镇上的大小寺庙，就多达几十座，诸般早已殒落的原生态文明，皆能在这里找到失落已久的文明碎片。尼泊尔的绘画建筑艺术，尤其堪称一绝，历史上影响波及周边诸国，其中元代时甚至曾有一位尼国王子，来到西藏参与修建寺院，后又应召参与了元大都的构建。游走在集镇中，叶感到尼国文明强大的磁力，这是一个神秘莫测的原生文明古国，如果自己早生二十年，来到这里也会为之所动，恐怕也会象那些苦修的隐者一样，失落在这片茫茫的野人山中。
叶再次来到医院，看望马仔，马仔的精神好了些，稍顷维普克即领着纳维纳进得门来，表示晚间要大宴野人分队一行，几番推托后，叶还是应了下来。席上，当地有声望的老者和僧侣也被一同请来，包括老知青等苦修的隐者，叶一看维普克是下了大阵仗了，光菜就多达十几个花样，这在贫困的山区，是很不容易置办下来的。而更让叶担心的是，居然在野人小分队每个人身旁，都有一位漂亮女伴，以至一干人呼天海地，已是有些失态，叶向几个过于张扬的弟兄们使了个眼色。叶喝酒根本不行的，很快就感觉上脸了，酒酣耳热之际，维普克表达了挽留之意：最高领袖普拉昌达亲自作了指示，一定要盛情款待中国朋友，值此革命斗争形势，一定要虚心学习中国军方的作战经验，要请他们来做教官，训练我们的军队，改进我们的战术……
叶装醉之际，心下暗惊：看来维普克还是有想法，估摸着一时半会不好脱身回国了，希望马仔早日恢复。晚饭后，叶本想集合大家讲明几点纪律和注意事项，但一干人早已喝得东倒西歪，叶心下暗惊坏菜，这帮人很可能会被拉下水，而这个纳维纳估摸着也是来盯哨的，立时就头大了。叶佯作睡下后，等得纳维纳离身，却偷偷起身招呼邱子石头紧急集合，冷风一吹之下后，大家立时清醒起来，叶向大家讲到：到尼国与国内不同，要注意群众纪律，要注意自身形象，只等马仔安好，我们要立即踏上回程，在此期间任何人不得擅专，出行要打报告，两人以上同进同出，不允许单溜，另外单独强调一点：女色不可近，近则乱方寸，明白了吗？一行人听出了味道，一齐答道：明白。叶挥了挥手：解散，以班为单位，集体住宿。等到纳维纳再凑过来时，一行人已经散开，叶则装着晕头转向，靠在压水井旁洗漱。
第二天清晨，维普克派人请叶等人过去，请他们观看第七师的操演。几千人来回演练了一遍山地进攻，看过后，维普克凑过来问叶作何感想，叶皱了皱眉头：整体士气很好，但基本的战术动作和战术策略十分缺乏，与一支正规军相比尚有距离。叶不知是计，维普克趁机顺杆爬：那还多多请中国朋友帮助我们，多给我们指导建议。随即维普克就拉着邱子喊道：一团长过来，这就是你们的中国教官，他让你们干什么，你们就干什么……。叶一看坏了，人家先入为主了，已经把自己的手下全都支派下去了，无奈之下也只好顺其自然了，想想帮助一下这些游南队，反正也不是什么坏事。可是叶并不知道，维普克私下里却命令医院：那个中国伤兵的腿要慢慢的治，什么时候这些中国军人不想走了，什么时候他的腿才能治好。
一晃几天过去了，游击队一直好吃好喝地招待着野人小分队，以至有几个已经开始乐不思蜀了，被邱子戏称为意志薄弱者。叶时常被叫到维普克的指挥所，参与一下他们的兵棋推演，一会当印军出情况，一会又看到游击队这边犯了难，又帮着出对策，总之蓝军红军都是他了，也着实启发了维普克的一帮指挥官们，潜移默化中开始渗入中国色彩的战术特征。而在维普克的心里：如果这位中国军官，要能是尼泊尔人就好了。多日相处之后，听得这个年轻人部下的一番吹捧介绍，叶长风已经在游击队员心中，成了一尊战神，这是一个极富传奇色彩的中国军人。
九月初的一天，手下全部被维普克支派走了的叶，只好独自一人向山上走去，纳维纳招呼了两名游击队员担任警卫，自己也跟了上去。这些天来，纳维纳一直形影不离，使得叶实在是没有一点个人空间，但也只好听之任之，并不想把关系搞僵。行至山间，突然发现了一只老猞猁吱吱唔唔，原来脚被一个打小兽的夹子困住了，猞猁警惕地望着叶。叶蹲了下来，看了看四周，发现了一个洞口，走到跟前，里面跑出几只小猞猁，毛绒绒的十分可爱，一只脖上有个大白点的小猞猁主动靠了过来，可能是近亲繁殖，这只小猞猁的腿有点残疾，它在拼命的吸吮着叶的手指，叶看了看老猞猁，正咬牙恨恨地看着它，身下的奶包早已干瘪了，小猞猁一定是饿坏了。叶就招呼身后的游击队员：“能不能搞点牛奶和生肉来”，一个游击队员一溜烟下了山。等待的功夫，纳维纳就跟叶聊了起来，她告诉叶：在她们的宗教里，猞猁是神灵的化神，是守护山神的精灵。叶想到了在世界上，很多宗教神灵的脚下，大多都卧着一只宠物猫，看来尼泊尔也不例外。
纳维纳又讲：昨天第七师尼共党员聚到一起开了会，传达了普拉昌达主席的讲话精神：地下抵抗组织面临的形势十分严峻，印军不断围剿游击队，北部的第三师和第五师遭受了重大损失，普拉昌达在内的高层对斗争形势忧心冲冲……听完纳维纳的话，叶感慨无语，他倒是想帮助这些困难的人们，但只可惜自己是个中国人，且已有家室拖累，如果早生二十年，叶恐怕会毫不犹豫地加入到他们中间来，一则帮助指导这些人训练作战，一则也为日后中国势力范围的扩张奠定基础，并不是意识形态一致，而是中国地缘战略利益的需要……
叶想起当实跟尼拉德作战时，如果不是一只老猞猁猛然冲出来，提醒了自己，还不知道这会他在哪里呢，也许是野人山的神灵暗中护佑，或是战争之神的格外垂青，总之让叶感觉猞猁这种大猫，简直就是野人战队的守护神，于是叶决心要救助这群猞猁母子，且从心里，叶还是十分感激游击队的及时到来，替自己解了围，如果不是他们，那个无人地带的僵局不知要耗到什么时候。纳维纳看叶不说话，就讲：那个猞猁洞里，就有你说的玉石。叶将信将疑，使劲用石头砸了一块下来，一看果然里头有玉胎，起身望向整座大山：谁将来有钱买下这座山，肯定会富可敌国。
游击队员提着一瓶牛奶和生肉，飞快地跑过来，叶接过后，用刺刀割开，一块一块地扔到老猞猁旁，一开始它还是高度警惕地看着叶，但最终经不起食物的诱惑，开始大吃起来，吃完后舔舔嘴，又抬起头看着叶，目光已不是那么凶恶，而是变得友善了，叶把手中的肉全部给了它，而纳维纳由拿着奶瓶喂着小猞猁，一帮小家伙吃得肚子撑破天才肯罢休。此后一天两次，叶都会带着食物上山，来到老猞猁跟前，老猞猁的伤慢慢好了，开始变得焦燥不安起来。于是第二天，叶让游击队员带上了撬棍，在一旁安抚老猞猁，而它也好象很懂事似的，撬棍起开了兽夹，老猞猁获得了自由，领着小仔们远去了，时不时回头望上一眼，冲叶“瞄”上一声，好象在表示感谢。
一晃半月过去了，野人分队同游击队相处融洽，维普克每天都会来同叶谈兵论道，讨论印军战术的反制之道，几乎将叶长风视为军师了，而在邱子石头东虎等人的严格要求下，游击队的训练水平也有了长足进展，至少看起来象一支正规军的样子了。叶趁此机会，四处游历，到处与人攀谈，广泛涉猎丰厚积淀的尼泊尔文化，几乎心醉神迷其间，而马仔一直按照医生要求，不敢下地运动，实际上他的腿已经好了。第七师接到了普拉昌达的命令，要大力拓展根据地，相机扩编为尼泊尔第五军。升任军长的维普克十分高兴，又是一顿大宴群豪，趁叶迷迷糊糊之际，把野人分队各自安插到自己新扩编的部队里，不等叶第二天酒醒，几个新编成的游击师已开拔了，各自沿指定方向进军了。等叶醒来后，哭笑不得，哪有这样划拉人的。一连几天捷报频传，在邱子这些军事顾问的指点下，几个游击师进军十分顺利，已解放了大片国土，维普克自是喜上眉梢，而一旁的叶心下却是去意已坚，只等这次进军结束，即速回国。稍顷叶在地图上，为维普克点拨一二后，起径直起身而去。纳维纳按照维普克的眼色，迅速跟了出去。
叶边走边看，发现了一个尼泊尔画匠正在作画，画的是格萨尔王，那是在中国藏区才有的唐卡画法，内中手法复杂、气象万千，这引起了叶的注意。叶问这位画匠：会画猞猁么？问者点头应是，原来是个哑巴，叶惊叹道真是身残心不残。纳维纳也不管人家情愿不情愿，即拉起画匠，为叶作画以观，叶则在一旁临募，他想为野人战队设计旗帜图案，那就是用唐卡手法画出的猞猁图腾－－野人团队的图腾。入夜，叶仍在跟哑者画匠学习唐卡，西窗却有一阵疾风破窗而入，吹动画纸翻动，稍顷风息即止，叶警觉地推窗望向远处西面的树林，只见一大群栖身从中的飞鸟刮躁着惊起。叶随手将画笔一扔，告诉纳维纳：“快去告诉维普克军长，就说西面林中埋伏有敌人，叫他快作准备”，纳维纳不明白，但还是快步跑去报告。
叶迅速全副武装后，跑向集镇广场，游击队已开始集合，主力已大部四散出击，只余不足千人，且分散在民居住宿，维普克将信将疑，问叶缘由，趁着部队集合的空闲，叶向他讲明了原因：西来的疾风，是由惊起飞鸟的翅膀扇动而来的，来也急，去也速，肯定林中有大股敌军埋伏。维普克感觉言之有理，却一时慌了神，大本营兵力空虚，如何应对。叶告诉他不要慌，带上火把，但先不要点起。仓促之间，只集合了不足五百人，匆匆忙忙就出来了，趁着黑灯瞎火，迅速向西面山林掩去。半小时后，部队十分隐蔽抵近山林，叶让给普克把部队分成两股，各自包抄过去，把山林围起来，听号为令，一齐举火烧山。
印军正是想趁着游击队四面出击，而大本营空虚的空当，于此机降了三个营兵力，妄图偷袭打出致命一击，一举端掉大本营。结果不曾想多日未曾降雨，秋干物燥之下，一圈火把扔过，整个山林燃起冲天大火，三个营的印军被付之一炬，少数阿三满身着火突围而出，立时被游击队打成蜂窝。天亮后，山火熄灭，游击队员发现了近千具印军尸体，直让维普克惊出一身冷汗，心里却暗自惊叹叶长风的神算。叶却十分可惜：可惜印军的武器大部在大火中损失掉了，不然又可以再扩出一千人的队伍来。一个多星期后，四散出击的游击队各师，除留守新根据地的外，陆续返回大本营接受整编。邱子石头东虎等人各自向叶表述了自己的战功，此次出击，新组建的第五军初试牛刀，歼敌近两千，第五军的地盘一下扩大了三倍，辖四个师，兵力扩充为一万三千余人，接到领袖普拉昌达全国嘉奖通电，直让维普克高兴得手舞足蹈。坐在一旁阴在躺椅上晒太阳的马仔抱不平了：你邱子石头吹牛也不个稿，咱叶头左耳听得一阵阴风，右手大笔一挥，一把火就烧了千把个阿三，你们那点本事差太远了。
那石头就在旁边讲了：不可能，你把叶头吹得太过火了，看怎么磕整你，我们再没本事，也比你这个躺在椅子上晒太阳睡大觉的强，你说是吧，叶头。马仔坐不住了，气不打一处来，一激动就站了起来，要找石头事。叶一惊道：唉唉，别动，大家看马仔能走路了啊。于是邱子就开起了玩笑：原来你马仔一直在装瘸啊，是那女医生漂亮，还是女护士漂亮。马仔是一脸苦相，搞不明白是自己真好了，还是医生一直在唬自己。叶看在心里，看来马仔早就好了，只是医生一直在唬他，不过马仔看来是要落下残疾了，走路的动作不大灵光。
当夜大宴群豪，在堆积如山的战利品旁，尼共第五军万人举杯，集镇广场上喧嚣异常，维普克军长端起酒杯：这第一杯酒，要敬领袖普拉昌达同志，他为尼泊尔革命和民族解放头发已白了一多半，女儿出嫁竟置办不起嫁妆，但是普拉昌达主席此前发来急电，要我把这杯酒转敬从中国来的朋友，感谢他们为尼泊尔人民做出的卓越贡献，普拉昌达主席叫我问大家，要不要请中国的叶长风将军和他手下的教官们留下来。叶长风傻了眼，立时明白了这个台不好下了。叶长风听过纳维纳的翻译后，知道了普拉昌达直称其为“将军”，这个称呼太重了，况且面对着第五军近万官兵，叶顿感紧张，先接过酒杯一饮而尽后，凑到话筒前要求讲话。维普克以为叶长风已经答应留下，于是让出话筒：大家鼓掌，请叶长风同志讲话。
在台上台下热烈的掌声中，叶感觉到这简直比文革时期的人民大会堂还激烈，叶开了口，向大家表示了谢意：非常感谢大家的盛情，我在中国军队只不过是极为普通一个副营长，上尉军衔而已，人微言轻，普拉昌达主席太拔高我们了。台下一片哄笑，维普克直摆手，示意不要乱起哄。叶继续讲：来尼泊尔不过一个月，但跟大家已经有了深厚的感情，可以这么讲，是尼泊尔人民的事情，就是中国人民的事情。纳维纳不时快速地翻译，台下则不时传来热烈的掌声。叶讲：军人以服从命令为天职，我是一名中国军人，我最终还是要回国的，如果我不是军人，那我肯定会留下来，会继续和你一同作战，勇猛打击印度侵略者。台下一片沉寂，维普克还在做着努力：普拉昌达主席已经下达了任命，请叶长风担任第五军的副军长，他手下的邱山泉、石云生、张东虎教官分别将担任第五军一师、二师、三师的师长，其它人也将有其它要职担当。
这是在封官许愿了，叶长风望向自己的部下，他相信当中的多数人还是会和他一起走的。近万官兵又开始在台下起哄了，“留下、留下”的声音此起彼伏，应该讲这些人还是和邱子他们处出了深厚的感情，叶实在架不住维普克等人的劝告，只好开口称道：我必须回国，以便有个交待，但如果我的部下有愿意留在尼泊尔的，我不会阻拦。愿意留下的，站在左边，愿意走的，请站在右边。邱子和石头等人在相互张望，脸上已现出犹豫两难的表情，只有张东虎铁钉似的扎在那里，这倒让叶慌了神。维普克一使眼色，随着一拨人喝酒时漂亮女伴的登场，一大帮子人一哄而上，开始抢人了，眼看邱子石头就要被拉到左边了。叶不得已敲了敲话筒：不要强拉，由他们自己选择。邱子和石头回头望了望各自的弟兄，从他们眼中读出了什么，于是走向前台，跟叶商量开来。
维普克一挥手，台下再次热闹起来，以排山倒海的阵势释放热情，叶的态度开始松动，凝重地看了看邱子和石头，讲：我尊重你们的意见，与其回国继续从军，到头混个终老山林，也许留在尼泊尔更能有作为，如果你们能放下家人的牵挂，投身于此未必不是可行，大丈夫生来就应该干出个名堂来。邱子讲：“我的弟兄大多倾向于留下”，石头讲：我的也是。叶问：考虑好了，就下去站队吧。张东虎班也有几个站到了左边，而邱子和石头班又有几个挣脱围堵的众人，站在了张东虎身后。叶数了数：左边的正好２０个，加上马仔和自己，只有１５个回国的，却是大大出乎自己的意料。
叶对着话筒讲：我留下２０个在尼泊尔，继续同你们作战，带走的这１５个，包括我自己，即便是回国后，也一样会同你们继续保持联系，我们会尽力提供必要帮助，继续同你们并肩战斗。维普克十分高兴，最终还是留下了大多数，这对其是一大胜利，日后也好向普拉昌达交差。近万官兵同围观的民众一起不断喊出：毛泽东万岁！在他们眼中，一直以为中国仍由毛泽东亲自领导，而中国也必然是其坚定盟友。不得已之下，叶也只好做出表示，带领大家挥拳喊出：普拉昌达万岁。维普克端起酒杯，凑了过来，纳维纳也给叶递过酒杯，在叶的视觉余光里，感到纳维纳好象不太高兴，眼色留有泪痕，接过酒杯向维普克迎了过去，维普克讲：为尼中盟友干杯！叶赶紧道：对，为中尼盟友干杯！随即维普克担心夜长梦多，立时宣布了新的任命：邱山泉和石云生果然被任命为第五军一师和二师的师长，其它人也各有任命，从指挥部到底下的团长不等，看来普拉昌达确是十分看重野人战队，也许他是想以此拉近与中国距离，亦或是有更深层的考虑，还是单纯出于斗争形势需要破格用人之举，这让叶心下不安。
任命宣布后，大家热烈鼓掌，邱子和石头却担心叶心里不好受，并未立时表现出来。宴席开始了，第五军大大小小的军官，成群结队的来维普克和叶长风席上敬酒，以至叶根本没吃什么东西，只是灌了一肚子酒，后来招架不住只好用水唬人了，看得出这此人并不是做作，确是内心对中国军人大国之风的敬仰。一夜无眠，叶招呼大家谈话，少不了叮嘱邱子石头多学习、多钻研，戒骄戒躁，闲时注意交流，多多研讨印军战术和对策，等等。第二天，叶逐个走访了当地德高望重的老者和僧侣，挨个寺庙一一拜过，又同老知青等隐者作别。天将黑时才得返，大家在准备行装，天亮就启程。叶小心包好了猞猁唐卡，一不小心让邱子看见了：咦，这是好东西，叶头还是留给我吧。叶向大家指了指：这是我们野人战队的图腾旗帜，用唐卡手法画的猞猁。叶并不知道，在他走后，邱子就把第五军一师的旗帜也换成了猞猁图腾，接着石头在做臂章时也照此效仿，于是在中尼两军中，都出现了相同的猞猁图腾旗帜。
这时维普克过来看望叶等人：没什么送给你们的，只是听纳维纳讲我们这里的石头，到中国后能换大钱，所以就装了一包石头给你们带上。叶打开包一看：我赛，发财发财，回去我们每个人都是百万身家了。随叶使了眼角，张东虎拿出了两座石头早前雕成的半身像：一个是毛泽东的，一个是普拉昌达的。维普克很高兴：我要把这个献给普拉昌达主席，告诉他这是中国朋友送的。叶呵呵一笑：我们是用石头换石头。尼泊尔极度封闭，是亚洲最贫穷的国家之一，但其实到处是宝藏，只是山外人不知、山里人不懂而已，而此时的叶突然有了一个想法，随即把众人召集起来，开了个短会……
第三天晨五时，叶招呼马仔叫醒游击队的向导，马仔走路虽然仍有点吃力，但跟上队伍已不成问题了。大家出得门来，却发现游击队员们早已在门外等候，维普克过来要帮叶扛枪，叶赶紧摆手：唉不了不了。一行人边走边说上了山，叶向维普克讲：“中国有句老话，送君千里，终须一别”，等了半天，却不见纳维纳翻译，一问才知道刚才她没有跟上山来，维普克似乎听明白了意思，招呼大家停止送行的脚步，目送叶一行人远去。一口气走得远，叶方才回头望向山下人群，邱子石头仍在不停招手。此后他们多年一直留在尼国异域，在军长维普克牺牲后，普拉昌达并未任命新的军长空降下来，他们继续率领第五军的官兵，同印军开始了长达七年艰苦卓绝的游击战争，最终将其锻炼成了一支强悍的南亚之虎，直到叶长风再次率领西征大军进击南亚，第五军编入南亚战区，整编为廓尔克第一军团，但其猞猁图腾的旗帜，却一直保留了下来。回望远处山下，叶看到，纳维纳胸前的纱巾在风中起舞，叶想回忆起纳维纳脸宠长得是什么模样，可平时一直少有正眼看她，于是越回忆越记不起来了，纳维纳脸宠的轮廓渐渐模糊了。
马仔抱着猴子的骨灰，他的装具都被其它人扛着，而叶则沿路捡了几棵雪松下的松球，他想把这些松球带回去，亚东边防哨所一棵树也没有，以至很多官兵下高原后，看到的第一棵树，往往会抱上去大哭一场，指不定这些雪松也能适应山那边的环境，实际上等叶回到新的边防哨所后，我军边防线早已越过了雪山，哨所旁边到处都是树。在翻越了多座冰坂垭口后，第三天时，叶终于站在了中尼两国边境的山顶上，远处的北面，就是喜马拉雅山的最高峰－－珠峰。同三名向导逐一握手后，游击队员向导回去了，然后１５个人一齐站在山顶，放声大喊起来：你儿子回来了。大家奔跑着下了山，阔别了一个多月后，野人小分队终于再次踏上了中国领土，马仔和郭为民感情脆弱地跪在地上，挖起一块土装进包里，日后留作纪念。一行人一直走到界碑的哨所旁，这里是绒布边防团，守卡的哨兵警惕地看着这群胡子拉碴、衣衫褴褛、野人模样的家伙，任凭大家怎么解释，硬是不让通过，起到边防老连长跑了过来，一看叶他们个个都是道地的地方口音，又一身破烂衣服的样子，当即断定这绝对是中印战争的失踪人员。
被领到边防连，大家终于吃了一顿热饭，马仔一肚子牢骚：我靠，一路逃荒要饭回来，到了国门却不让进。边防连一个电话，消息一路直通北京，很快指示下来了：先把他们接到拉萨。于是叶等人被接到了拉萨，虽然好吃好喝，可审查一个接着一个，一会是到底被俘与否，一会是失踪人员哪里去了，一会又是为何不按命令及时回撤，于是叶让大家统一口径：不能把话说死说透，只能讲邱子石头等人与部队失散后，不知所向，只能将其列为不死不活的战场失踪人员，这样好让家人有个盼头。总政审查组中领头的是一个保卫干事，原是地方大学体育系打篮球的学生，经常陪某集团军领导打球，后被特招入伍，干工作的本事不大，整人的招却很多，所以又被调入保卫部，号称四大名铺之一。审查叶时还算客气，后来查马仔和张东虎，要用大灯炮烤东虎搞严刑逼供，于是两人犯起了牛皮，跟这位名捕起了冲突，结果让叶一行人听见了，一个冲锋打了过去，把几个目中无人的家伙打得满地找牙。于是叶跟大家一起被关了禁闭，本来要通令全军嘉奖、授予荣誉称号了，这下也免了，张东虎咬着牙：早知道如此，还不如当我那三师师长算了。于是张东虎以后就多了一个荣誉外号：三师师长。不过叶和大家看见那些名捕们鼻青脸肿的模样，还是忍不住一直呵呵黑乐。
周大校回北京后，已被任命为总政宣传部部长，破格升任为少将，也正是在他的强力干预下，叶他们很快就被放了出来，很快回到了亚东，随即被列为全军宣扬的典型，一纸立功命令也跟踪而至。老营长已被调到日喀则分区任军务科长，曾祖培带着新组建的野人山地特战营，已经进驻了锡金国，而亚东边防团也奉命重新部署到了藏南三十公里纵深，重新压在了印军的头顶上。老营长走后，叶就代行营长职责，他来边防锻炼的一年任期将满，小刘考上了石家庄军械学院，早已上学去了，教导员也休假了，营部里空荡荡。叶几天来，一直忙着为马仔评残的事奔走，可分区医院的医生习惯了吃拿卡要，非要说他不够条件，叶十分恼火：两条腿都中了枪还不够条件，小口径子弹打进去，里面就是一个大空腔，他要是不靠谱，要不我拿枪在你腿上开两枪试试。
叶说罢，张东虎就煞有其事的到处找板凳腿了，分区医院早就听说了这帮人殴打总部名捕的英雄事迹，赶紧在报告上签了字了事。于是马仔就得以因评残而提前复员了，马仔回广东后，第一件事就是给曾祖培他们，寄去了那１２０件防弹衣，后来听说曾祖培做了锡金国国王的乘龙快婿，但不幸在一次实弹演习中被流弹打伤，子弹一直透过马仔的防弹衣，且伤口嵌进了很多羽化的凯芙拉纤维，清创时费了不少功夫，连骂马仔的防弹衣虽然合格，但害其不轻，惹得一干人哈哈大笑，此为后话了。
转眼两月过去了，小年将至，复员老兵已经回家了，新兵还未报到，这个时候是站哨任务最重的时候，官兵们不堪重负。离家已大半年，但好象过了漫长的十年，叶只盼着任期满回家，可外面却扬起了鹅毛大雪，路肯定是要被封上三个月以上了，年后肯定是回不去了。大年夜，一伙人喝高了，唱了大半夜，叶打开电脑，却收到了邱子石头的电邮，他们不知从哪里搞来的互联网，打开一看才明白，问候野人战队弟兄们的新年贺词，是通过尼共设在山外的情报交通站代转的，从此叶就和邱子石头联系不断。大年夜后半响，叶从营里的蔬菜大棚，取出了早先撒在里头的雪松，早前把松球随手撂在里边，没想到居然发芽长开了，把树苗带到山上岗哨，换下了哨兵，自己个把雪松种上了，扛起步枪，与对面的印军哨所相视而立。那一晚，对着星星月亮，喝高了的叶却伤心的哭了，他是真的想家了。直到过了正月十五，军分区新政委下来视察，了解到叶任期已满，随手就把叶抄上了直升机。叶下了飞机，二话没说，直奔拉萨，只想着坐飞机快点回家看儿子。
影武者
回家后，却没顾得上和妻子我团聚一会，就被军区一帮领导和战友接走了，几天胡吃海喝下来，妻子已经生了闷气：明天就是儿子满百天，要抓阉的。叶一拍脑袋才想起来这回事，结果第二天儿子抓阉，抓完了刀扔了，抓完了笔又扔了，径直奔向了叶从西藏带回来的邮册。邮册里的邮标都极普通，不值多少钱，但却有整个西藏边防线上所有哨卡的邮戳，这却是全中国都没有的，那是亚东边防团的所有官兵倾尽全力才凑齐的，走的那天，附近几个边防营的官兵都来送行，同时也带来了这本邮册，其中的一张邮票极其珍贵，上面的邮戳：亚东大吉岭渡口边防邮所－２００７。可儿子偏偏刚好抓住了这张邮票，妻子呵呵一笑：原来长大是个邮递员。可叶并没有告诉妻子那意味着什么，那一夜叶梦见了儿子和早前种下的雪松都已长大，就站在亚东哨所上，如所有的中国边防军人一样，扛着狙击步枪笔直地站立在雪山之巅，与山那边的大胡子印军相视而立。
期间叶和几个野人队员把维普克送的玉石，送到拍卖行卖掉了，居然得了一千三百万，给参加游击队的野人队员家属，每家寄去了五十万，失踪人员暂时得不到国家优抚金，猴子特殊些，家人得到一百万，而这些家人却搞不清钱是怎么来的。剩下的钱随即都给了马仔，大家共同参股开公司。
一个月后的一天清晨，叶打开电脑，收到了邱子石头的电邮：敌人对游击队发动大规模围剿，我两名野人战队队员在此战中负伤，维普克军长与纳维纳姑娘也已相继在战斗中牺牲，邱子被任命为第五军代军长。敌人改变了战术策略，以大批直升机为依托，在山间群起群落，实施集群蛙跳战术，对我威胁极大，游击队伤员众多却缺医少药，且弹药匮乏，缺少对空武器，形势极为艰难，估计今春将面临饥荒。叶心下一悬，为邱子石头他们担心起来，随即抄起了电话，与马仔等人一一通话，命其速将急需物资调运进藏。马仔回广东后，从老爷子那里搞来了一笔不大的资金，野人战队的一些人或出钱、或出力参股，在香港注册了一家“亚洲灵猫有限公司”，即后来史称“影子帝国”的前身，亚东边防团的很多官兵复员后，也陆续加入到了这家公司。
叶向马仔通报了尼泊尔那边的情况，告诉马仔想办法从越南、缅甸等国走私入境一批高射机枪等重武器，并加紧锡金国地下军工厂的建设。不多时，马仔传回话来，弄到高机枪几乎不可能，但是西药和粮食充足，不日将启程运往锡金。在锡金国那边，会有曾祖培的野人特战营负责武装押运，抵达尼境后，再由游击队的骡队辗转运往尼泊尔山区，在那里以物易物，从游击队手中换回尼泊尔盛产的宝石和稀有药材，掉头回程时，顺手也将不丹口岸出关和印度走私来的物资运回。实际上，灵猫公司的利润也相当丰厚，资产在迅速增值，但在发展层次上始终徘徊不前。
叶长风支持尼共毛派分子游击队，并非出于意识形态的好恶，而是源于内中华夏文明地缘战略利益的冲动，源于手足之情、战友之情的激发。不久，在马仔等人的苦心经营下，锡金地下军工厂建设完毕，初始时只能生产简单的子弹、手雷等军火，其后源源不断地将军火弹药运往尼泊尔山国，但游击队急需的重武器，却一直未能得获。直到一年后，叶长风带着Ｈ师进入台北，将台北央行的地下金库大肆抢掠一空，“影子帝国”在掘得原始资本积累的第一桶金后，方才真正迅速成长起来。
不久，财大气粗的叶长风，终于请来了昔日的同窗好友：已经转业复员博士的刘季高，湖北武汉人，此人才高八斗，经营有大略，曾入哈工大读完博士，并有多次游历海外考察诸国军事的经历，由他担当影子帝国的主事，随即他在影子帝国下面开设了几十家公司，业务互通但不相往来，单向联系利于保密。在刘季高的苦心运作下，影子帝国的触角不断伸展开来，终于疏通了上下诸般关系，成功将一批军工专家和生产器材走私入境，将造好后的高机、迫击炮和单兵肩扛导弹，源源不断经由锡金运往尼国，游击队形势才得以根本改观。此间，印度一直抨击中国支援尼共毛派分子，而中国一直予以否认，实际上军方的情报组织，也早就察觉了影子帝国的自发存在，但一直默认了它的存在，并未上达公开。
正是源于影子帝国在后台的强力支撑，毛派游击队最终顽强生存了下来，并不断发展壮大，前后有三十万印军被牢牢牵制在尼泊尔山国，损兵折将达十余万，沉重的军费开支压得印度百姓喘不过气来，恶化了印度的内部经济环境，拖累了印军的发展规划，也使得其经济政策更为保守，更致印度的国际形象一落千丈，侵尼战争极大地遏制了印度象的前进步伐。后经影子帝国于背后的大力宣扬，更多的国人开始注意到，在雪山的那边，有一群亚洲屋脊上的热猫，正在艰苦卓绝地同邪恶的印军奋战不息，而这种奋争的激情极大地感染了国人。也正于此，大批退伍军人和热血青年相继辗转进入到尼国，毅然投身于尼泊尔人民的民族解放运动中。
据战后不完全统计，约有近千华夏儿女长眠于尼国异域。三十年后，影子帝国伴随着中国不断向外扩张的步伐，已经如若水银一般无孔不入，逐渐渗透到军事、政治、经济、文教、科技等领域的各个角落，诸多内幕开始被曝诸世人，国人为之感慨万千。
后世的人评史，称影子帝国的参与者为－－“影武者”，人们为那些已经亡故的影武者立起了石碑，杨明（杨时迁）和候光文（猴子）被并列于碑首。此后凡华夏后裔过之而无不拜祭，垂吊这些曾为华夏文明再度崛起而献身的人们。
影子帝国初创之时，影武者尚初立，然其力量也弱势，尚不足于援手尼泊尔小小山国的游击战争；影子帝国盛极之时，影武者尚静默，然其力量也强势，在不为国人察觉的后台，全力推动华夏原生文明的崛起冲动。
写在忧患意识消亡和尚武精神泯灭的今天。安问影武者今何在，它其实存在于每一个血性国人内心的冲动之中。
仓促之间成文，文理逻辑粗糙，红眼狙击之四饕餮台海，由于近期工作繁忙，恐怕要一个月左右才能推出了。有兴趣的网友，可继续关注之，且看叶长风如何攻进台北，为影子帝国原始资本积累掘得第一桶金。
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